Zero. Обнуление

Для Джеймса Кеннера, двадцати шести лет, Нуля-2, приз в три миллиона долларов роли не играет. Смешные деньги. Он уже сто2ит куда больше этого. Нет, когда этого старшего разработчика средств защиты конфиденциальной информации пригласили принять участие в секретной программе в группе для специалистов, согласиться его убедила возможность взять верх над лучшими из лучших и тем доказать себе и своим инвесторам эффективность своей новехонькой технологии маскировки, позволяющей создавать онлайн-камуфляж — или маску, — чтобы действовать в Сети, никогда и ничем не выдав себя: призрак в машине. Укутавшись в свой псевдоним, прикрывшись замаскированной кредитной картой, замаскированным телефоном и замаскированным электронным адресом, можно пускаться в то, что раньше называли Всемирной паутиной, питая уверенность, что останешься неведомым для всех, кто хочет разузнать о тебе, и снова возьмешь бразды в свои руки.

Короче: если Сай Бакстер и ему подобные могут делать деньги, обманом выуживая у людей их личные данные, он намерен заработать гребаное состояние их защитой.

Позвольте представить: «МаскИт».

После восьми лет разработки — с использованием AES-256[43] с солью[44] в каждой строке шифра для особо чувствительных данных, минимализации информации и обезличенного хостинга (чтобы даже разработчики «МаскИт» не смогли выяснить ваши пароли и реальную личность) — этот посылатель на хер бесстыдных пожинателей личных сведений готов к испытанию. А может ли быть лучшее испытание (и коммерческая возможность), чем выйти против бета-теста ультрасовременного детища самого государства?

Трепещи, Сай Бакстер!

Да, само собой, когда все закончится, «Слияние» — и его бета-версию, и все вокруг нее — придется скрывать от прессы, и его участие должно остаться тайной во веки веков, погребенной под СНКИ, но он намерен нарушить это обещание. А что, подайте на меня в суд, привлеките к «МаскИт» еще больше внимания. Выиграв в этом поединке, когда тридцать дней истекут, он выйдет из укрытия и поделится своей историей с Уолл-стрит и венчурными компаниями.

И пока что все прекрасно.

День первый его исчезновения был увлекательным. Как волнующе было по приказу «Обнулиться!» воспользоваться двухчасовым окном, чтобы перебраться в свою миниатюрную гробницу — складскую ячейку, оплаченную кредитной картой «МаскИт» под одним из камуфляжей «МаскИт». А что в ячейке? Все, что может понадобиться. Небольшой санузел. Кровать. Битком набитый холодильник плюс масса консервов на случай чрезвычайных ситуаций или отключения электричества. Но главным образом он заказывает свежую еду, выбирая «Оставить у двери», как поступал бы всякий другой. Развлечения? Телевизионная подписка на имя (не устоял перед этим ребячеством) «Э. Я. Кулят». По вечерам компьютер стримит любимые песни и фильмы, пока он раскупоривает бутылочку шампанского, чтобы отпраздновать. С «МаскИт» можно не отказывать себе в роскоши. Цель — доказать, что человек может вести совершенно нормальную онлайн-жизнь, оставаясь неотслеживаемым.

Чтобы оставаться в форме, Джеймс купил велотренажер (на имя «Дайк Литор»). Он желает выйти на свет по истечении этого месяца в наилучшей форме в жизни, в полной готовности стать носителем перемен в американской жизни, ее белым рыцарем, который отвоюет земли, оккупированные цифровыми гигантами, а попутно заработает не меньше денег, чем цифровые гиганты.

Нечего и гадать, «Слияние» вдвойне мотивировано взломать его технологию шифрования, тем самым уничтожив угрозу своей гегемонии, но революционная новизна «МаскИт» заключается в том, что программа случайным образом создает новый шифр при каждом применении — «Энигма»[45] наших дней, циклически генерирующая новые вариации кода так, что даже для простого обнаружения отправителя или получателя электронного письма требуется где-то порядка 20 600 дешифровщиков.

Таким образом, с каждым прошедшим днем, с каждым промелькнувшим часом он все больше убеждается в надежности своего укрытия. Нужно просто набраться терпения. По сути, он уже победил.

20 дней 6 часов

Центр «Слияние», Вашингтон, округ Колумбия

Когда он входит, по всей Пустоши поднимаются руки, приветствуя его.

Сай поднимает глаза на большой экран. Прошло меньше десяти дней, а пятеро Нулей уже в зачете, включая одного профи, девицу из Гонконга. Остались только Джеймс Кеннер, Брэд Уильямс, Дженн Мэй и Дон Уайт — сплошь профессионалы по безопасности, но никто и не рассчитывал, что они будут легкой добычей, — а еще, конечно, эта темная лошадка, библиотекарша. Теперь он уверен, что сможет не терять головы еще пару недель, держать себя в руках, быть как раз таким пай-мальчиком, каким его представляет Эрика, чтобы заручиться таким нужным правительственным финансированием. Тогда и только тогда он сможет, выдохнув, вернуться в Калифорнию, к своей настоящей жизни.