Зерои

Итан покосился на Келси: она оцепенела и, не мигая, таращилась в пространство перед собой. Ясно – она ему помогает! Как тогда, в толпе на Айви-стрит. Только тогда она швырнула деньги, а теперь позволила собственному страху преумножить эффект от адских речей голоса.

Келси встрепенулась и слабо кивнула – мол, давай, голос!

– Ну? – Итан обернулся к гангстерам, потерянно сбившимся в кучку у дверей. – Кто еще хочет побеседовать с демоном? А кто хочет жить?

Бандиты не издали ни взука. Голос забурлил у Итана в глотке, норовя выскочить наружу.

Вдруг в зловещей тишине заверещал пронзительный звонок.

Один из громил вынул из кармана пиджака телефон.

– Алексей требует, чтобы мы возвращались.

В голове у Миши что-то щелкнуло.

– Если я вас отпущу, Алексей меня убьет. И не только меня. Он мою семью вырежет. И Наташку тоже.

– Ты что думаешь, я не смогу явиться за Наташкой? – прогремел голос.

Миша подумал немного и сказал:

– Сестренка моя тебе никакого зла не причиняла. А я думаю, что ты – порядочный демон.

И вышел за дверь.

За ним последовали остальные бандиты. Фонарики погасли. Остались только кровавые полосы закатного света из окон.

– Конец, – пробормотал Итан.

Один-единственный звонок все испортил.

– Как это он сказал – что твой голос… порядочный демон? – почему-то спросила Келси.

– Ага.

И вновь воцарилась тишина, которую нарушало только тяжелое и хриплое сопение Джерри. Итан вслушивался в звуки, доносившиеся с улицы. Музыка стихла, до него донеслись смех и крики толпы. Люди ждали, когда начнется салют. Апофеозом праздника должен стать взрыв отеля «Паркер-Меридиан»…

Случайный луч прожектора осветил стену здания.

– Келси, ты слышишь толпу?

– Я ее чую. Люди сильно возбуждены.

Итан расправил плечи, веревки на запястьях натянулись туже.

– Заставь их что-нибудь сделать! Пусть ворвутся в здание!

Келси понурилась.

– Они слишком далеко, они меня не почувствуют. И ближе они не подойдут. Отель напичкан взрывчаткой.

Она задрала голову. На столбе, к которому она была привязана, красовался крупный оранжевый сверток с надписью «С-4».

Круто! Они превратятся в настоящее кровавое тесто. Даже, пожалуй, в кровавые брызги…

Они помолчали.

– Мальчик! – просипел Джерри.

– Меня Итан зовут, – тихо отозвался Итан. – Я испортил вам ограбление и выкинул на ветер тридцать кусков, пытаясь вас выкупить. Мои друзья должны были нам помочь, но они куда-то подевались. Может, испугались. Или решили, что так мне и надо. Наверное, друзей у меня теперь нет.

– Итан! – сказал Джерри.

– Чего, мужик?

– Спасибо, что хотел меня спасти. Но зря ты мою девочку с собой притащил!

– Это была не моя идея! – Итан вскинул голову и больно стукнулся затылком о столб.

– Пап, лучше молчи, а то будет еще хуже, – заметила Келси.

– Эх! – вздохнул Итан, пробуя ослабить веревки на запястьях. – А я ведь всего-то и хотел, чтобы меня домой подвезли!

– Итан, и ты тоже.

– Ну, правда же! А потом на меня свалились Крейговы денежки, и я оказался в дурацком банке!

Итан завелся и теперь не мог остановиться.

– А я просто хотел вернуться домой, чтобы от мамы не влетело! А с мамой я даже и не поговорил. Самому не верится!

– По крайней мере, ты Мишу напугал до полусмерти, – заявила Келси.

Итан уставился на нее. И как ей удается оставаться настолько спокойной? Может, у нее чувствительность отнялась после того, как она затопила помещение ужасом?

Жалко, что на него ничего не подействовало. Итан чувствовал все. И башка ныла после удара о колонну.

– Может, твои друзья нас спасут, – добавила Келси.

Итан хмыкнул.

– А как они нас найдут-то? И вообще, слили они меня, Келси. Они меня ненавидят.

– Ты ошибаешься, – возразила Келси. – Я была тогда в одной комнате со всеми вами. То, что они к тебе испытывают, – никакая не ненависть.

Итан застонал.

– У меня такое ощущение, что ты мне собираешься сказать, что они испытывают на самом деле. Например, презрение, или жалость, или еще какое-нибудь ученое словечко, которого я не знаю.

– Возможно, по отдельности они на тебя до сих пор злятся, – продолжала Келси. Ее голос становился тише по мере того, как в помещении угасали оранжевые лучи заката. – Но группа не сводится к сумме тех, кто в нее входит. Иногда она бывает мудрее. Поэтому мне кажется, что вместе они испытывают…

Итан ждал, стараясь не слушать, как сипит Джерри. Но Келси умолкла.

– И что же, ради всего святого? – спросил он. А ему и впрямь не терпелось узнать, какого о нем мнения зерои. – Что они ко мне испытывают?

– Надежду, – ответила она. – Они на тебя надеются.

Итан зажмурился, и та боль, что саднила внутри с прошлого лета, чуть-чуть улеглась. Он понял то, что скрывал от себя с тех самых пор. А ему ведь хотелось быть зероем! Да, ему хотелось тусоваться с несчастными фриками, воплощать психованные планы Великого Вождя, делать вид, будто они супергерои, а не малолетние идиоты, которых надо посадить под замок!

Но теперь ничего уже не имело значения, потому что примерно в девять вечера они с Келси и Джерри превратятся в кровавые брызги и будут навеки погребены здесь.

Никто никогда не найдет их раздробленных костей.