Жаб и принцесса

– Разве это плохо? – удивилась пагль.

Глаша сняла с лапки браслет и протянула его Мафи.

– Прочитай надпись.

– «Бывает добро ко злу, а находка в потерю», – произнесла собачка, – не понимаю. Если найдешь конфету, то сразу ее лишишься?

Глаша нахмурилась:

– Нельзя подбирать ни шоколадки, ни игрушки, ни что-либо еще, если оно валяется на дороге.

– Вчера я увидела на детской площадке шаль ежихи Маши, – вспомнила Мафи, – взяла ее и отнесла хозяйке. Неправильно поступила?

– Часто встречаются одинаковые платки, – улыбнулась Глаша, – ты думаешь, шаль принадлежит ежихе, а на самом деле ее владелица – совсем другая соседка. Лучше сбегать к Маше, спросить: «Приметила на детской площадке платок. Очень на ваш похож. Вы свой, случайно, не теряли?»

– Хорошо, – кивнула Мафи, – но все равно не понимаю надпись на браслете: «Добро ко злу, находка в потерю». Это как?

Глаша встала.

– Мафичка, через пять минут мне надо начинать занятие по хореографии, пора бежать. Непременно все тебе объясню. У вас когда собрание?

– Какое? – изумилась Мафи.

– Лотерея добрых дел. Неужели забыла? – удивилась французская бульдожка.

– Совсем из головы выпало, – призналась Мафи, – сегодня, в шесть вечера, в школе.

– После окончания можешь заглянуть в гости, – предложила Глаша. – Поговорим за чаем. Любишь зефир в шоколаде?

Мафи облизнулась:

– Разве есть хоть один житель Прекрасной Долины, который откажется от вкуснятины?

– Жду тебя, – улыбнулась Глаша и поправила браслетик.

– Почему вы всегда с этим украшением? – стало любопытно паглю.

– В детстве я очень гордилась тем, что имею белоснежную шерсть. У французских бульдогов подобный окрас – редкость. Считала себя самой умной, красивой. А потом случилась беда, большая. Браслет я получила в подарок от того, кто мне помог выбраться из неприятности и объяснил: красота и ум – не моя заслуга, они достались мне от родителей. Украшение всегда со мной. Если вдруг увидишь его где-то на земле, значит, со мной случилось что-то нехорошее.

Глава 3 Кот Филипп

– Здравствуй, ты кто? – спросил кот, одетый в старую, грязную пижаму и тапки с дырками.

– Жози, – тихо ответила мопсишка.

– Не жду гостей, – отрезал хозяин и захлопнул дверь.

Собачка сцепила зубы и опять ткнула лапкой в звонок.

Створка приоткрылась, из щели высунулась голова кота.

– Что тебе надо?

– Меня зовут Жози, – повторила незваная гостья.

– Уже слышал, – остановил ее хозяин, – зачем пришла?

– Ой-ой! Опоздала! – закричала Мафи, подбегая к двери. – Здрасте! Вы кот Филипп?

– Нет, я слон, – хмыкнул владелец покосившегося здания.

– Навряд ли, – засмеялась пагль, – не вижу хобота!

– Тонкое наблюдение, – усмехнулся Филипп.

– Я Мафи, – затараторила собачка, – а это Жози. Мы сестры. В нашей школе проводится лотерея добрых дел. Вы оставили заявку на помощь по хозяйству. Верно?

– Да, – согласился кот, – я ногу сломал. Трудно самому управляться.

Мафи резко потянула дверь за ручку. Филипп, который держал ее с другой стороны, вылетел на крыльцо и упал.

– Ой-ой-ой, – запричитала Мафи, – вам не надо так прыгать.

Кот сел.

– Кому-то не следовало створку так дергать. Помогите встать!

Мафи схватила Филиппа за переднюю лапу, закряхтела и крикнула:

– Жози, без тебя никак, он очень толстый!

Мопсишка посмотрела на тусклую, грязную шерсть кота и живо юркнула в дом. За ее спиной раздался грохот. Жози сделала вдох, начала кашлять и выбежала на крыльцо. К ее удивлению, оно оказалось пустым.

– Жози, – раздался голос Мафи, – скорей сюда!

Младшая сестра перевесилась через перила, увидела Мафи, которая сидела в зарослях колючего кустарника, и поинтересовалась:

– Как ты там очутилась?

– Пагль захотела меня поднять, – пояснил кот, – но я не худенький. У собаки не хватило сил, мы оба свалились в сад. А он, вследствие того, что я не могу им сейчас заниматься, запущен, повсюду вырос терновник.

– Вы знаете мою породу? – изумилась Мафи. – Куда запустили сад? Он же не воздушный змей? И где вы в данный момент находитесь? Не вижу хозяина дома!

– Я тоже свалился в заросли, поэтому меня трудно заметить. Глагол «запустить» имеет несколько значений, – начал объяснять Филипп, – в случае с посадками его надо понимать, как: неаккуратный, с сорняками. А насчет пагля… Вы знаете, кто я?

– Кот, – хором ответили собачки.

– Имел в виду свою профессию, – уточнил Филипп. – Я – историк. Занимаюсь изучением родословных животных, их генеалогических ветвей. Поэтому сразу понял: передо мной представительница паглей.

– Мы не деревья, – раздался тоненький голосок, – у нас веток нет.

– Куки! – подпрыгнула Жози. – Зачем тебя сюда принесло?

– Опоздала на лотерею, – быстро-быстро начала объяснять еще одна мопсиха, которая показалась на дорожке. – Пуделиха Черри велела к вам присоединиться. Кому помогать надо?

– Не надо, – прокряхтел Филипп.

– Кто говорит? – осведомилась Куки. – Не вижу.

Из кустов высунулся кошачий хвост.

– Я здесь. Всем спасибо! Всем до свидания!

– Мы никогда не бросим вас в беде, – заверила Мафи, направляясь к калитке. – Сейчас вернусь.

Глава 4 Находка

Жози спустилась в сад, Куки подошла к ней.

– Я так и не поняла, что делать?