Жаба расправила крылья

 - …А формиков, - продолжила папуаска, - учили какие-то не те бобры, и муравейники получаются через жопу. Местные foa на Кисаре ржут. Такого даже в кинокомедиях не увидишь. Там бизнес: GM-сахарный тростник. Хорошая тема, триста тонн с гектара в квартал, но комбайн-уборка монотонное дело, типа, скучновато, а тут живой театр… 

 Гренландец отчаянно застучал кружкой по столу.

 - Дьявол! Подождите! Я не понимаю! Эти гигоподы, или формики, сами что-то строят?

 - Ну! - отозвалась Лаура, вытаскивая из буфета ведерко с какой-то смесью оранжево-кремового цвета, - Они для этого и придуманы, чтобы что-то строить.

 - Сто сотен адских сковородок! – воскликнул Орквард, - я должен это увидеть!

 …

11. Виртуальная принцесса планеты Венера

 Дата/Время: 27 - 28.01.25 года Хартии.

 Заморские территории Гренландии.

 Карибская акватория.

 =======================================

 19:00. Северо-западный берег острова Саба. Боттом-Харбор

 Вершина вулкана Маунт-Сценери, возвышающаяся почти на 900 метров над морем, замечательно смотрелась в лунном свете, и Жанна вертела видеокамерой так и сяк на протяжении всего времени, пока корвет «Loki» маневрировал, чтобы подойти к почти игрушечному пирсу, предназначенному для рыбацких и туристических катеров. Для островка радиусом два километра, такая пристань - уже солидный порт. Здесь даже имелось ночное освещение – пара фонарей. Прочая иллюминация располагалась существенно выше по склону, в самом городке Боттом (с пятьюстами жителями и маленьким, но вполне серьезным  медицинским университетом)…

 Небольшая толпа любопытных собралась на пирсе посмотреть, как реальный боевой корвет (ну, пусть мини-корвет) будет здесь причаливать. Некоторые заключали пари: уцелеет ли пирс после этой процедуры… Выиграли те, кто ставил на положительный исход дела. «Loki» даже не коснулся пирса. Он застыл в полуметре от края, и на пирс бесшумно опустился трап. Публика, знающая толк в морском деле, зааплодировала.    

 Два персонажа - рослый скандинав и изящная европейка-северянка, ради которых и выполнялся этот маневр, без каких-либо формальностей поднялись на борт, и через минуту трап был убран. Мини-корвет отошел от пирса, погасил все бортовые огни и растворился в темноте, как сказочный корабль-призрак. Новых пассажиров застало врасплох это затемнение, и скандинав крикнул:

 - Алло! Стью! Что за порядки на твоем линкоре? Война в Атлантике уже кончилась!

 - Привет, Скалди, привет Хелги, - раздалось рядом с ним в темноте, - Докладываю популярно. Война кончилась, но корвет находится в режиме патрулирования, а это, согласно военно-морскому регламенту, требует обычных мер военного камуфляжа.

 - Черт! – возмутилась Хелги, - А если кто-то не заметит тебя и врежется в темноте?

 - Ответ: да по первому пункту, - сказал Стюарт Палфри, - Любой борт, не имеющий специального локатора, меня не заметит. Ответ: нет по второму пункту. Дежурный радарного поста увидит любой борт на мониторе и мы спокойно обойдем его.

 Жанна прекратила съемку, включила подсветку на видеокамере и, пользуясь ей, как фонариком, подошла поближе.

 - Привет, ребята! Что, кэп Палфри теперь издевается над вами?

 - Точно! – подтвердила Хелги, - Вообще, наши военно-морские офицеры ведут себя безответственно. Комендант острова Саба так пошутил, что жители стали в панике звонить в Нуук, в департамент новых территорий…

 - А какая была шутка?  

 - Такая, - буркнул Скалди, - здешний Олдермен спросил: «Что нового ожидать из-за перехода острова Саба под юрисдикцию Гренландии?», а комендант ответил: «всем жителям острова надо выбрать один из двух языков Гренландии: эскимосский или древнескандинавский, выучить его, и через месяц сдать экзамен особой комиссии».

 - Все было не так! – возразил Палфри, - Никакого коменданта на Саба нет! Остров остается под местным гражданским самоуправлением. А олдермен пристал в пабе к капитану авиа-гарнизона «Hara», когда тот пил пиво после работы. И капитан ему сообщил про гренландские официальные языки, но ничего не говорил про экзамен!

 - А что будет с экономикой Саба? – спросила Хелги, - многие жители еще до войны потеряли работу из-за Рождественского кризиса, а теперь еще смена юрисдикции…

 Палфри выразительно развел руками.

 - Слушай, это совсем не по моей части, но лично мне кажется, что с юрисдикцией им повезло. После кризиса лучше рассчитывать на транс-экваториальный или на транс-полярный туризм, чем на европейский, а для этого гренландская юрисдикция лучше приспособлена.

 - И транс-полярная авиация летает по более гуманным тарифам, - добавила Жанна. 

 - А-а-а! – взвизгнула Хелги.

 - Привет! - сказала Норэна, - Извини, это я тебя случайно пощекотала. Не обижайся, договорились? А, между прочим, пришел e-mail от Гисли. Знаете, что он задумал?

 - Заколдовать метлу и улететь на ней на Ктулху? – предположил Палфри.

 - Нет, кэп! Он придумал клевую сагу про корабль «Мэйфлауэр» на Венере!

 - Я знаю один корабль «Мэйфлауэр», - заметила Жанна, - на нем в начале XVII века приплыли на Кэйп-Код первые английские трансатлантические колонисты.