Жаба расправила крылья

 - А еще, - добавил Гэго, - исламисты прикрывают женщинами и детьми свои военные объекты. Когда мы были на Гвинейской войне, босс нам объяснил. Мы никогда не открыли бы огонь, если бы это были действительно дети, но это не дети, а прикрытие вражеского военного груза, поэтому, вот. Босс Стью умный командир, да!

 Фрэн Лаудер хотела что-то возразить, а потом махнула рукой, переместилась ближе к бойлеру-полуавтомату и занялась варкой кофе. Улкерт вздохнул и произнес.

 - Алло, Фрэн, я тебе точно говорю: Стью был прав тогда. Не делай из этого проблему.

 - Я и не делаю проблему. Просто, он просил сварить кофе через 20 минут.

 - Давайте вернемся к теме, - предложил Скалди, - В этом сюжете про Венеру нет ни мигрантов-попрошаек, ни войны. Другая ситуация.

 - Это тебе так кажется, - возразил Улкерт, - А, если это рассматривать всерьез, то получится так. Сначала тебе говорят: окажите гуманитарную помощь бедствующей общине. Если ты оказываешь, то община, за твой счет, привлекает еще мигрантов и размножается. Она становится все больше, и больше, и дорастает до многократного численного превосходства над тобой. А дальше, ты перестаешь считаться добрым индейцем, и начинаешь считаться тем индейцем, который хороший, если мертвый.

 - Тогда какое твое решение за командира базы Аталанта? – спросила Хелги.

 - Я бы поступил гуманно, - сказал лейтенант, - Несчастный случай при посадке. Это быстро. Раз - и все. А смотреть, как люди передохнут с голоду… Это тяжело.

 - Ты офигенный гуманист! – объявила Норэна.

 - Франциск Ассизский отдыхает, - добавил Отто.

 - Простое решение в стиле коллеги Инсвика? – иронично спросила Хелги.

 - Простое понятное решение, если нет разумных альтернатив, - ответил Улкерт.

 Жанна решительно подняла вверх ладонь.

 - Есть разумная альтернатива. Только я сразу предупреждаю: я бы так не смогла. Но ребята, которые живут в Лингам-таун…

 - Элаусестерцы? Меганезийские комми? – спросил Скалди.

 - Да. Они очень своеобразные… В общем, они тоже гуманисты… 

 - В смысле: раз – и все? – уточнила Норэна.

 - Нет. Они бы нашли совсем другое решение. Но, повторяю, это не мое решение.

 - Почему ты так активно заранее открещиваешься от авторства? – удивился Макграт.

 - Потому, что это очень противно… В общем, я думаю, они бы предложили общине пуритан сделку: предметы, необходимые общине, за свежее человеческое мясо.

 - Что-что??? – переспросила Хелги.

 - Да, - подтвердила Жанна, - Хотите получить какой-нибудь генератор, движок, или фильтр… Ну, я не знаю, что там нужно… Отдайте столько-то мяса живым весом. Но принимается только молодое мясо, качественное. Люди в годах слишком жесткие.

 Хелги эмоционально взмахнула руками.

 - Я не понимаю, что это за юмор такой!

 - Это психология, - пояснила канадка, - Если ты предложишь пуританам отдавать за товары людей, которые будут использоваться живыми, то тебе откажут. А если это жертвоприношение, то все нормально, потому что соответствует библии. Там такие жертвоприношения через страницу, по всему тексту.

 - Ты, правда, считаешь, что отдали бы? – спросила Норэна.

 - Сто процентов, отдали бы, - вмешался Отто, - Я, правда, больше знаю католических пуритан, но протестантские пуритане точно такие же уроды. Для них нет большего удовольствия, чем принести кого-нибудь в жертву. А жертве бы объясняли, как она должна гордиться, что ее выбрали. А в случае маленьких детей, это объясняли бы их родителям. И еще, сразу начались бы взятки за то, чтобы кого-то заменить.

 Сержант Гэго недоуменно погладил свой мощный затылок.

 - Чем таким на Венере в такой общине можно дать взятку?

 - Ну, мало ли… - Отто пожал плечами, - Если молодая женщина, то…

 - А пуританские лидеры разве не импотенты? – удивился Гэго.

 - Не все, - ответил гренландский стажер, - У некоторых что-то работает. А многие гомосексуалисты, поэтому натурой брали бы и с девушек, и с парней. Я отбывал в католическом интернате, и там некоторые мальчишки освобождались от телесных наказаний таким образом. И все это знали. В женских интернатах, видимо, так же.

 - Ты серьезно? – спросила Лаудер, ставя на стол модерновый кофейник-сферу.

 - Серьезнее некуда, Фрэн. Я думаю, для этого попы и создают интернаты…

 Лейтенант Лаудер звонко ударила кулаком в раскрытую ладонь.

 - Пиздец! Куда не посмотришь, везде такая херня!.. Извините за резкость… Жанна, почему именно людоедство? Я имею в виду легенду прикрытия.

 - Потому, что внушает доверие, - ответила канадка, - В пуританской прессе все время публикуют статьи о ритуальном каннибализме в Меганезии и в Папуа. Совершенно идиотские статьи, но многие верят. Возможно, для пуритан в этом есть что-то такое притягательное. Какая-то сублимация в подсознании. Не знаю, я не психоаналитик.

 - Четкая легенда! – заключил Улкерт, - В общине быстро начнутся драки, на тему кто определяет, кого отдать на съедение, кого отдают, и сколько берут за отмазку. Потом молодежь, которая, вроде как, попала в группу риска, наточит ножики, и чик-чик…

 - По-моему, это слишком противно, - сказала Лаудер, - уж лучше, по варианту Гэго. Бешеный носорог, зачистка лидеров. А колонистов - на хрен, первым же бортом…