Жаба

— Говорят, у профессора Снейпа была трагическая любовь, — начала я, — он испытывал сильные чувства к одной магглорожденной девушке, сокурснице. А она предпочла ему другого. Там еще была какая–то некрасивая история, но подробностей я не знаю. Разумеется, эта девушка была не обязана отвечать на его чувства, но расстаться можно было и более… цивилизованным способом. А потом она погибла. Насколько я знаю, профессор Снейп винит в ее смерти себя, хотя сделать он ничего не мог. Вот с тех пор он и отказался от личного счастья, от карьеры. Да практически от всего. А он ведь человек талантливый, воспитанный, образованный. Женщины им интересовались. Вот он и избрал такой имидж.

Гермиона смотрела на меня широко распахнутыми глазами.

— К тому же, профессор взял на себя некие обязательства, — продолжала я, — и опасается, что если у него будет кто–то близкий, то он может подставить этого человека под удар.

Девочка дернулась. Ясно, Орден Феникса — секрет. Я мягко улыбнулась.

— Мисс Грейнджер, я сейчас открываю вам большую тайну. Вы ведь знаете, что я заместитель Министра магии? Мне очень многое известно. Уверяю вас, у волшебников тоже есть свои спецслужбы. Это очень серьезные люди с очень большими возможностями. И они знают все.

Она испуганно моргнула.

— Настоящих героев не знают в лицо, — сказала я, — они рискуют жизнью, но остаются в тени.

Не переборщить бы с пафосом.

— Да, — согласно кивнула Гермиона, — я об этом слышала. Им иногда и награды носить нельзя, только среди своих. Это так несправедливо.

— Но с этим ничего не поделаешь, — ответила я, — такова жизнь. А есть публичные фигуры, которые, так сказать, вдохновляют общество. Яркие, блестящие. Пафосные. Они произносят речи, дают интервью. Но основную, самую грязную работу выполняют другие.

Гермиона вздохнула.

— Только, мисс Грейнджер… вы понимаете, что говорить об этом не стоит. Даже с вашими друзьями.

Она кивнула.

— Жалко профессора, — немного помолчав, проговорила она, — он ведь действительно много для нас делает. И Гарри столько раз спасал. А его все ненавидят.

— И эта ненависть, скорее всего, мешает ему осознать, что он так же достоин счастья, как и все остальные, — заметила я, — этакий замкнутый круг. Сперва сам создавал образ мрачного и злобного типа, а теперь этот образ не дает ему нормально жить. Но это лирика. Думаю, мисс Грейнджер, вы с ним поладите, если, конечно, удержитесь в рамках деловых отношений.

— Да, профессор Амбридж. Спасибо, что сказали. Я никому не расскажу.

И глаза уже такие жалостливые, как одноногую собачку увидала. То есть, мрачного и романтичного героя невидимого фронта. До чего же девчушки народ предсказуемый. Мужики, впрочем, тоже.

Мы еще попили кофе, обсудили перспективы использования маггловских технологий в колдомедицине, и пора было собираться на открытие Дуэльного клуба.

В этот раз бардака, описанного и показанного во второй книге, не было. Аврор Митчелл нашел большое помещение, разделенное на сектора. Посредине было возвышение. Сперва была продемонстрирована показательная дуэль с Флитвиком. Потом студенты отрабатывали заклинания парами в тех самых секторах, накрытых защитными куполами. Причем при составлении пар умный преподаватель старался избегать явных врагов в частности и пар Гриффиндор — Слизерин вообще. В углу в удобном кресле сидела мадам Помфри с походной аптечкой. Красота!

Я состроила умную морду, покивала, сделала вид, что инспектирую. Милостиво улыбнулась и со словами: «Ну, не буду вам мешать, у меня еще дела», — отвалила. Главное, правильно поставить задачу. Ну и подобрать исполнителей. И все будет хорошо.

А мне не мешает выдумать что–нибудь новое для дорогого Пузанчика. И подумать, что еще может придумать дорогой директор. Сам он против меня выступать не будет. Скорее всего, будет что–то вроде очередной как бы идиотской выходки. С другой же стороны, если дедуля узнал, что Гарри больше не крестраж, то может активизироваться и в другом направлении. Убивать–то дорогого Волди все равно надо. Два крестража у меня в сейфе, но об этом знаем только мы со Снейпом. Остаются змея и кольцо. К змее Альбус точно не полезет, а вот колечко… С проклятием. Для меня и всей магической Британии было бы неплохо, если бы «великий светлый» нарвался на проклятие и помер как можно быстрее. Другое дело, что как только старичок–затейник поймет, что осталось ему всего ничего, то он может такое выкинуть, что всем мало не покажется. Опять же, просто так тихо и мирно подохнуть в теплой постельке он явно не захочет. А Снейпа мне жалко. Уже почти свой, пристроенный в хорошие женские руки. Почти.

В дверь постучали. На пороге появились Грейнджер и Поттер. С очень решительными лицами. Вот сейчас выдадут что–то вроде: «Мы к вам, профессор, и вот по какому поводу!»

— Проходите! — пригласила я. — У вас что–то случилось?

Прошли. Сели. Глаза горят.

— Профессор Амбридж, нам очень нужна ваша помощь, — решительно начала Гермиона, — мы к вам, как к заместителю министра.

Опаньки… А это уже интересно. Это то, про что я подумала?