Но не только протестами против растущей еврейской иммиграции, отбирающей рабочие места, вызван был рост насилия со стороны арабского населения. Радикально настроенные лидеры арабских националистов опасались, что рост иммиграции приведет к созданию в Палестине еврейского большинства и, в конечном итоге, — к образованию еврейского государства. Об этом они не желали слышать ни при каких условиях и, вдохновляемые Великим муфтием, в августе 1929 года спровоцировали погромы по всей территории Палестины, от Иерусалима до Газы.
Для британского правительства это стало предлогом, чтобы объяснить беспорядки трудовыми конфликтами и свернуть еврейскую иммиграцию, пояснив, что ишув не в состоянии ее переварить. В 1930 году появилась «Белая книга» Пасфилда, объявившая о приостановке еврейской иммиграции, запрете на создание новых поселений и покупку земель. Заботой Гистадрута стала не только защита экономических интересов трудящихся, но и формирование национальной экономики, способной адаптировать новых переселенцев — и для этого профсоюз начал создавать собственные предприятия.
Организация, выстроенная Бен-Гурионом, вышла за рамки обычного профсоюза. По глобальности интересов она отличалась от профсоюзов, существовавших в промышленно развитых странах. Аналогов ей не было. В поле зрения Гистадрута, ставшего мини-государством, в котором премьерствовал Бен-Гурион, оказалась экономическая, общественная и культурная жизнь трудящихся, увеличение рабочей алии и помощь в ее абсорбции, образование и здравоохранение.
Гистадрут занимался охраной поселений (эта обязанность была возложена на отряды хаганы, после отъезда Жаботинского вошедшие в профсоюз), создавал промышленные и сельскохозяйственные предприятия, общества взаимопомощи (страховые, больничные и пенсионные кассы), поселенческие и кредитные фонды. В культурной жизни Гистадрут содействовал распространению иврита, издавал книги и газеты, открывал просветительские и образовательные учреждения, курсы профессиональной подготовки и повышения квалификации.
Идеология Гистадрута оставалась социалистической, с коммунистическими — точнее, с кибуцными — вкраплениями. В ней задолго до выступления Хрущева, объявившего на XXII съезде КПСС программу построения коммунизма в СССР, соблюдался выдвинутый им лозунг: «От каждого по способностям — каждому по потребностям». Заработную плату членам Гистадрута платили не от занимаемой должности, образования и профессии, а в зависимости от выслуги лет и количества иждивенцев в семье. Многодетный отец (в религиозном секторе почти все семьи были многодетными) зарабатывал больше главы Гистадрута. Когда в 1934 году Бен-Гурион пригласил Голду Меир в исполком Гистадрута, то уборщица, прибиравшаяся в ее кабинете, получала зарплату больше самой Голды. Вот такой была кибуцная психология социалистов-идеалистов. Все должно быть, как при коммунизме: на первом месте — не образование и профессиональные навыки (от каждого по способностям), а жизненные потребности многодетных семей (каждому по потребностям). В СССР до этого так и не дошли.
Благодаря экономическим успехам, политическое влияние Гистадрута росло очень быстро. На выборах в Собрание депутатов (законодательный орган ишува) в апреле 1920 года партии, входящие в Гистадрут, получили 35 процентов голосов. На вторых выборах (1925 год) — 41 процент, на третьих (1934 год) — 48 процентов, что позволило Бен-Цви занять пост председателя.
Рост рабочих партий в Эрец-Исраэль привел к усилению их позиций и во всемирном сионистском движении. На 17-м Сионистском конгрессе в Базеле (1931) Арлозоров был избран на должность главы политического отдела правления Сионистской организации; на 18-м конгрессе в Праге (1933) в состав правления были избраны Бен-Гурион и Черток (заменивший убитого Арлозорова). На 19-м конгрессе в Люцерне (1935) Бен-Гурион был избран председателем Еврейского агентства (Сохнут). На посту генерального секретаря Гистадрута его сменил уроженец Белоруссии, Давид Ремез. С Бен-Гурионом и Бен-Цви он познакомился в Стамбульском университете, где так же изучал юриспруденцию. Вот что значит быть друзьями студенческой молодости!
С 1921 по 1935 годы Бен-Гурион был генеральным секретарем Гистадрута. Его заслугой стало построение экономической основы будущего государства, которое создавалось не на пустом месте.
Лидеры Гистадрута с присущей социалистам нетерпимостью к инакомыслию пытались монопольно представлять всех трудящихся Палестины. Это привело к резкому обострению взаимоотношений с другими течениями сионизма — в первую очередь, с ревизионистским движением. Жесткое противостояние левого и правого крыла сионистов вылилось в личный конфликт их лидеров, Жаботинского и Бен-Гуриона. Но об этом позднее. Пора возвращаться в противоположный стан, в 1921 год.
Жаботинский: разрыв с Вейцманом