Жабы жаждут. Решето джамблей-3

С этими словами, он долил в чашку бельгийки еще чая, после чего продолжил:… - Чтобы делать бизнес сразу на торговле и войне, надо видеть будущее. Вот почему правитель Шакете пригласил шамана, маленького человечка, из племени, обитающего посреди джунглей Конго. Там есть трубы-воронки, прорытые демонами еще когда им дозволялось делать из ада набеги на землю. Даже в наше время люди добывают оттуда мелкие самоцветы, не то, что были тогда. Этот шаман пробрался по такой трубе в ад, и путем волшебной любви похитил у демонов камень-мать всех самоцветов. - Путем волшебной любви, это как? – поинтересовался Юлиан.- Это как с женщиной, которая сейчас рядом с тобой, - авторитетно пояснил Якуб.- Но камень это, все-таки, не женщина, - возразила Аслауг.- Это, смотря какой камень. Пей чай, и слушай, что было дальше в те древние времена.Кроме удивительной красоты, этот камень может показывать будущее. Хотя будущее всегда в тумане, можно разглядеть кое-что. Поэтому маленький человечек-шаман был бесценен для города Шакете. Но правитель был жаден, и однажды жадность настолько затмила ему разум, что он решил завладеть камнем-матерью самоцветов. Его слуги по приказу подсыпали яд в питье шамана, и тот умер. Так правитель завладел камнем, но совсем ненадолго. Едва он, сидя на троне, взял камень-мать в руку, как она крикнула: «грязный вор, я не люблю тебя!». Демоны услышали, и пришли за похищенным у них, прокопав трубу-воронку из ада, вот тут, в этом самом месте.

Аслауг поставила чашку на ковер, и покрутила головой.- Уважаемый Якуб, ты хочешь сказать, что это озеро и есть адская воронка?- А чем еще это может быть? - отозвался он, сделал паузу, и продолжил, - эти демоны, приняв образы упырей, гарпий, и свинольвов ворвались в город Шакете, пожирая всех встречных. Правитель даже не успел встать с трона, когда упырь прокусил его горло и вылакал всю кровь до капли, так что правитель превратился в мумию. Эта мумия так и осталась сидеть на троне с камнем-матерью в высохшей руке. Но лучше не проверять, поскольку демоны еще там. Теперь Шакете принадлежит им.- Кто-нибудь заглядывал? – спросил Юлиан.- Да. Три года назад какой-то глупый парень решил разведать, чтобы водить туристов. Никто не мешал ему войти в город, так что он гулял по пустым улицам, а затем нашел тронный зал правителя. Все как сказано: мумия на троне и живой самоцвет в руке. Тут парень решил поживиться, и протянул руку. Если бы он коснулся самоцвета, то демон растерзал бы его, но парень успел остановиться, почувствовав на шее адское дыхание. Обернувшись, он увидел демона в образе свинольва, и бежал, не разбирая пути. После пастухи подобрали его в дюнах, в двух днях пути отсюда. Он и был-то глупым, а стал совсем никудышным от пережитого страха. Едва смог связать слова, чтоб рассказать.         - А демоны кого-нибудь растерзали в наши дни? – поинтересовалась Ликэ.

Чайханщик утвердительно кивнул, снова налил всем чая и продолжил рассказ.- В прошлом году, когда воронка уже стала оазисом, пришли какие-то люди, вроде бы суданцы, и возжелали получать тут дань. Очень глупо. Демоны вышли к ним в образе обыкновенных людей, будто поговорить, но на заходе солнца растерзали и сожрали.- Гм… Демоны что, прямо в образе людей сожрали этих пришлых субъектов?- Да. Кто видел - рассказал. На пляже, около кладбища машин, валялись отгрызенные  человечьи конечности и размотанные потроха. Тогда из Судана приехали военные, на бронетранспортерах, чтобы отомстить, наверное. Но испугались и повернули назад.- Гм… Испугались чего? - Испугались потому, что демоны выкопали у них на пути такую же воронку, как тут. Адское пламя поднялось выше облаков, фиолетово-синее, будто из газовой горелки. В воронке кипел песок, расплавившийся, как сахар в ложке над огнем. Позже, когда все остыло, янки и евреи сделали там полигон. Вроде, хотят найти самоцветы в воронке. Конечно, они не признаются, а говорят, будто это для ракеты, чтобы лететь на Марс.   

Аслауг задумалась, протянула руку за край ковра, и набрала там пригоршню черного блестящего песка. Пока она рассматривала песчинки в лучах заходящего солнца, Якуб интерпретировал это по своему, и включил лампу, висящую под потолком на проводе, брошенном к какой-то электробатарее. В любом случае, скоро надо было бы включать искусственное освещение, ведь в Нубийской пустыне темнеет почти без сумерек. Тьма падает после заката - мгновенно, как занавес…