Жабы жаждут. Решето джамблей-3

Грязно-серый саркофаг, пестрый от облепивших его водорослей и мелких моллюсков, установленный по центру грузовой площадки яхты, был окружен публикой. И кстати: публика также характеризовалась, как пестрая – журналисты, археологи, популярные телеведущие и артисты, еще некие общественные деятели, в сумме две дюжины зевак. Палубные рабочие очень осторожно подцепили крышку саркофага к стропам крана, и включили подъем. Стропы натянулись, раздался глухой звук, и крышка подпрыгнула примерно на дюйм. Далее, управляя с пульта, рабочие переместили крышку в сторону, водрузив ее на подготовленную паллету. Теперь можно было заглянуть внутрь, и…      … - Neuken het! - воскликнула Аслауг.… - Jebi se! – спонтанно продублировал Юлиан.   Возгласы остальных имели сходное значение, хотя, в основном, менее нецензурное по лексической форме. В общем: спонтанная реакция для репортеров вышла отлично.

Причина для изумления – объект в саркофаге - представляло собой черное тело, лишь сначала казавшееся человеческим. Пропорциями оно напоминало пингвина, однако, с головой лягушки. Верхние конечности существа похожи на человеческие, а нижние - промежуточной формы между человеческими и пингвиньими. - Буфоморфный ксеногуманоид, - произнес старший из археологов.- Это мумия инопланетянина? – громким шепотом спросил кто-то из журналистов.- Нет, - археолог качнул головой, - это вообще не мумия. Это портретная скульптура в натуральную величину. Материал похож на плавленый базальт.- Теперь мы знаем, откуда взялся образ богини Хекат, - добавил археолог помоложе.- Какая это богиня? – поинтересовался один из телеведущих.- Древнеегипетская, - пояснил младший археолог, - центр ее культа был в Абидосе. По гипотезе доктора Хэпгуда, этот город был древнейшим портом на Ниле.   - Хотя, - вмешался старший археолог, - гипотеза Хэпгуда о морских контактах между Атлантидой и Египтом в эпоху Озириса считается в научных кругах слишком смелой. - Однако, доктор Меллиш, сегодняшняя находка многое меняет, - заметил младший, и многозначительно посмотрел на портретную скульптуру в саркофаге.

После этих слов журналисты, будто с цепи сорвались, и начали загружать археологов вопросами о цивилизации, развивавшейся до Ледникового периода. Тут Оуэн Гилбен предложил публике перейти в салон яхты, чтобы технические специалисты спокойно занялись извлечением скульптуры и прочих артефактов из саркофага. Журналистам не понравилась эта идея, им хотелось разглядеть скульптуру прямо сейчас. Но, у Гилбена заранее имелся ответ: процедура разбора артефактов из саркофага будет с нескольких  ракурсов транслироваться по видео online. Затем все получат сувенирные мини-копии скульптуры, сделанные на 3D-принтере. Настрой у гостей поменялся, и они перешли в салон, который можно было считать маленьким конференц-залом или кинотеатром.

Аслауг и Юлиан (будучи не гостями, а участниками команды) остались у саркофага, и пригляделись к скульптуре. Сейчас она была перемещена в вертикальное положение, и поставлена на ноги. Если можно назвать нижние конечности такого существа - ногами. Несмотря на то, что палеовизитер был вымышленный, скульптура оказалась настолько выразительной, что вызывала иллюзию эмоционального контакта. Эмпатию. Желание дружески прикоснуться. Юлиан подумал, что похожее ощущение возникает в воде при появлении рядом дельфинов. Мы не знаем, как нас воспринимают дельфины, но наше сознание почему-то в такие моменты наделяет их волшебными свойствами. Например, способностью снимать усталость, тревожность, нервное напряжение…- Ты тоже попал под ее эмпативную магию? – спросила Аслауг.- Хм… Да… Тебе тоже показалось, что это именно она, а не он?            - Юлиан, тебе, правда, так показалось?- Да, мне так показалось. Есть что-то неуловимо-женственное в этой скульптуре. Хотя, казалось бы, на скульптуре нет никаких признаков пола в гуманоидном смысле.- Вообще-то… - тут голландка перешла на шепот, - …Эту скульптуру создала Тилини Нарликар, при моем участии в качестве консультанта по Проксиме Центавра.   - Тилини Нарликар? – переспросил Юлиан, - Знакомая фамилия.