Жадина платит дважды

– Если предположить, что свою смерть Алина инсценировала и сейчас действительно жива, и в доме у озера мы видели не какой-то призрак, то где она может скрываться? – вслух размышляла я, пока мы ехали домой. – Куда бы ты пошла на ее месте?

– К маме, – не задумываясь, сказала Мариша. – Если все считают, что я умерла, то мне бояться нечего. Спокойно могу жить у мамы, не высовываясь на улицу.

– А это идея! – воскликнула я. – Заворачивай, поедем к Алининой бабушке. Пусть даст нам телефон своей соседки, она должна знать, если Алина появилась у себя дома.

Но оказалось, что эта идея пришла в голову не нам одним. Телефон мы получили, но узнали, что сегодня утром им уже интересовался лейтенант.

– Позвонил мне ни свет ни заря, прямо к администратору. Тот послал в номер горничную, пришлось мне тащиться вниз прямо в халате. Хорошо еще, в ранний час никого в коридоре и на лестнице не встретила. Просто безобразие, порядочная гостиница, а вторую неделю не могу дождаться мастера, чтобы починил у меня в номере телефон. Только сегодня днем сделали, и то после скандала.

Номер воронежской соседки Тамары Львовны мы у Алининой бабушки все-таки взяли. Уже выходя из комнаты, наткнулись на лейтенанта, который отнюдь нам не обрадовался.

– Что опять затеяли? – кисло спросил он у меня.

– Ничего страшного, – ответила за меня Алинина бабушка. – Девочкам пришла в голову мысль, что если Алиночка жива, то давно уже сидит у меня дома в Воронеже.

Ключи ведь я соседке оставила.

– Ну и как? – поинтересовался лейтенант.

– Это вам лучше знать как, вы ведь с утра этот телефон уже получили, а мы только сейчас.

– Я?! – вытаращил глаза лейтенант. – С чего вы взяли?

– Ну как же, разве вы утром не звонили мне? – удивилась Антонина Александровна.

– Нет, – покачал головой Гривцов. – И не думал.

– Но как же так? – растерялась Алинина бабушка. – Он представился Гривцовым.

– И вы дали ему ваш воронежский телефон? – быстро спросил лейтенант.

– Нет, дала телефон моей соседки.

– Это неважно, быстро связывайтесь и узнавайте, не звонил ли уже кто-нибудь и не интересовался ли Алиной.

Если звонил и если Алина там, то передайте, чтобы девушка крепко заперла дверь и никого не впускала. Кроме майора Углова из уголовного розыска. Звоните!

– Алло, Тамара Львовна? Как я рада, что вы дома, – сказала Антонина Александровна и, прикрыв трубку ладонью, добавила специально для нас:

– Она только что пришла.

– Спросите, звонил ей кто-нибудь с утра насчет Алины? – прошипел лейтенант. – Поймите, вы второй раз внучку потерять можете. На этот раз по-настоящему.

– Говорит, звонили, буквально за несколько минут перед вами, – сказала Алинина бабушка и тут же вновь закричала в трубку:

– А где моя внучка, голубушка? Как ушла? Куда? Нет, погодите минуточку, вы уверены, что это точно она? Ах, не смейтесь, тут такая история, я вам потом расскажу. А этот человек, который интересовался Алиной передо мной, он не представился?

Снова прикрыв рукой трубку, Алинина бабушка сказала нам:

– Представился поклонником Алины, мол, они поссорились, и он теперь разыскивает ее повсюду. Тамара Львовна даже позвала Алину к себе, но та почему-то сбежала.

– Пусть идет за ней и задержит, – распорядился лейтенант. – Как хочет, но ее надо вернуть. Вашей внучке грозит опасность.

Прошло три минуты, наконец запыхавшаяся Тамара Львовна вернулась и сообщила, что Алины уже след простыл, дверь в квартиру никто не открывает.

– Не могла она за пять минут сбежать, там она, – злился лейтенант. – Сейчас я позвоню Углову, пусть задержит обманщицу.

Он так и сделал. После этого нам оставалось только ждать, время от времени звоня Тамаре Львовне, чтобы быть в курсе дела, как развиваются события. Углов со своей бригадой приехал на место ровно через двенадцать минут, дверь они вскрыли, но в квартире никого не оказалось. Им правда удалось установить, что совсем недавно там кто-то был. На плите стоял горячий чайник, в хлебнице лежали свежие сдобные булочки, а на столе стоял пакет со сливками. К тому же в пепельнице лежали измазанные помадой три окурка.

– Окурки? – воскликнули мы с Маришей, когда Гривцов дошел до этого места. – Какие окурки?

– «Союз-Аполлон», – недовольно ответил лейтенант. – Вы слушать будете или мешать?

Мы послушно заткнулись, решив оставить при себе свое мнение. Но мы обе совершенно точно знали, что Алина не курит, а уж если бы от волнения начала курить, то ни за что не купила бы именно эти сигареты.

– Теперь, когда выяснилось, что моя внучка жива, вы отпустите Сережу из-под стражи? – спросила Антонина Александровна. – Или будете ждать, пока найдется Алина?

А вдруг она спрячется так надежно, что вы ее никогда не найдете? И бедному Сереже так и сидеть за убийство, которого он не совершал?

– Выпустят вашего драгоценного, – буркнул лейтенант. – А вот кое-кому придется ответить, каким образом труп, в который было воткнуто несколько ножей и который был уже холодный, оказался в Воронеже и еще уселся пить чай со сливками и сдобой?

Мы подавленно молчали, так как в нашей ситуации любое оправдание только подлило бы масла в огонь.