Жадина платит дважды

– Ясный перец, Алины, понятно, там и не было, – сказала Мариша, когда лейтенант умчался планировать новую операцию.

– А чайник на плите, свежие сливки? – настаивала я.

– Ты видела Алину, которая хоть раз пила бы сливки? – удивилась Мариша. – Она и чай не пила, только черный кофе. А сдоба! Да Алина тряслась над каждой калорией!

Вот если бы там нашли пакет сока и какой-нибудь сухарик, тогда я бы еще подумала. Нужно потрясти эту соседку, ясно, что она соврала.

– А зачем ей это было нужно?

– Кто-то ее попросил.

Мы минутку подумали и дружно воскликнули:

– Бабушка!

– Точно, – после еще одной минуты, в течение которой мы медленно приходили в себя, сказала Мариша, – ей было нужно, чтобы Зорина отпустили. И вот его отпустили.

Она уговорила соседку, чтобы та соврала, будто видела Алину, а в квартиру подбросила «примет». Ключи ведь Алинина бабушка оставила этой Тамаре Львовне, так что соседка без труда вошла в квартиру.

И мы вернулись к Алининой бабушке, которую и застали перед зеркалом почти готовую идти встречать к тюрьме своего ненаглядного.

– Мы позвонили Тамаре Львовне и сказали, что мы ваши подруги, – заявила Мариша Антонине Александровне. – Сказали, что вы сейчас не можете с ней говорить, но что вы посвятили нас в то, что никакая Алина в Воронеж не приезжала. И что вы просите ее сделать еще одну вещь. Дословно: «Сделайте вид, что вы не знаете, что Алину милиция не нашла, и сейчас они у нее в квартире, и надо позвонить туда и попросить девушку к телефону». Дескать, вы беспокоитесь…

– И вы представляете, ваша соседка ни капли не удивилась, – сообщила я оторопевшей женщине. – Напротив, ваша соседка была очень горда собой, похвасталась, что все прошло гладко, а в милиции сплошные лопухи, раз их так легко надуть. И что сигареты она стащила у своего мужа и пообещала сделать все, как нужно, и поинтересовалась, когда отпустят вашего дорогого Сережу. И еще просила вам передать, что она будет стоять на своих показаниях, как кремень, никто не сможет подкопаться.

– Что скажете? – поинтересовалась Мариша. – Вы на редкость ловкая особа.

– Не выдавайте! – рухнула перед нами на колени Антонина Александровна. – Не губите невинного человека. Тамара Львовна сама предложила пойти на эту небольшую ложь. Ведь Алина и в самом деле могла приехать в Воронеж. А так мы спасли невиновного.

– Это Зорин-то невиновный! – возмутилась я. – Он держал вашу внучку в страхе целых три месяца. Так пусть бы сам испытал, каково это, трястись от страха, ожидая решения своей участи.

И мы ушли, дав Антонине Александровне возможность поразмыслить, не слишком ли она все-таки эгоистична и может ли по-прежнему манипулировать людьми по своему желанию. Конечно, выдавать мы ее не собирались. Но где же все-таки пряталась Алина, если и в Воронеже ее не оказалось?

– Думаем дальше, – заявила Мариша. – Ты Алина, тебе грозит опасность, ты инсценировала свою смерть. Домой ты не поехала, где ты будешь еще прятаться?

– У друзей, – сказала я.

– А кто у Алины друзья? И есть ли они у нее? По-моему, сплошные любовники.

– А может быть, она у режиссера, у своего отца то есть! – поправилась я. – Наследница квартиры – дочь Аллы, а она сейчас отдыхает. Вряд ли у самой Аллы есть ключи от квартиры Никаловского, а вскрывать железную дверь она не станет.

– А ведь верно, есть ключи у соседской бабушки, которая убиралась у Никаловского, – напомнила Мариша. – Алину она знает, могла и дать ключи.

Мы погнали на квартиру к Никаловскому. Все-таки очень удобно иметь свою машину. Без нее нам за один день ни за что не удалось бы провернуть столько дел. Но голова у меня от усталости гудела, словно колокол.

– Приходила! Сегодня приходила, – радостно сообщила соседка. – Я ей рассказала про убийство, так ей прямо плохо стало. Побледнела вся, едва ее в чувство привела.

Оно и понятно, она его давно знала. Хоть и много у Леши девок было, а с этой он дольше всех встречался. Как появилась у него пару лет назад, так и все. Я-то убитого чуть больше полугода знала, как переехали в этот дом. Но он мне рассказывал, что Алина у него самая давняя привязанность. Исчезала она на некоторое время, а потом снова, глянь, а они вместе идут.

– Алина не говорила, куда пойдет и где остановилась? – спросила у соседки Мариша. – Понимаете, нам очень нужно ее найти. Ведь похороны, а она дня не знает.

– Знает, – успокоила ее соседка. – Я ей сказала. Сама завтра собираюсь.

Для нас это было новостью, то есть не то, что соседка пойдет на похороны, а то, что они будут уже завтра. Никто нам не потрудился сообщить. Что за жизнь, все приходится узнавать самим!

– Время не перенесли? – спросила я, понятия не имея о времени, на которое назначены похороны.

– Вроде бы нет, было на одиннадцать условлено, – растерялась бабушка. – Сейчас перезвоню Раисе Викторовне.

Раисой Викторовной, оказывается, звали мать режиссера, ту самую, с которой дочь Аллы сейчас должна была отдыхать на югах.

– Она вернулась? – спросила я.