Жалейка

Настасья целовала птичек, трепетно обнимая их дрожащими ладонями.

– Я люблю вас! Больше жизни люблю! Простите меня…

Соединившись с детьми, она забыла, где находится. Анастасии казалось, что земля раздвинулась и она, крепко держа своих детей за руки, бежит по залитому солнцем небу. Детки смеются, переглядываются и озорничают, малыш, привязанный к ее груди цветастым платком, сладко улыбается и гулит.

Где-то далеко внизу, под их ногами проплывают темные плоские тучи. Сначала Настасья не видит их, но при их приближении сердце екает. Тучи проносятся мимо, не ранят, не заслоняют солнца, но несут ужасную правду, которую хочется забыть, несут осколки их сломанной жизни.

– Мама сказала, чтобы мы не ждали ее и ложились. Мелкий спит и нам пора! Ложись скорее, – серьезно, совсем по-взрослому, говорит Настасьин сын младшей сестре.

– Как же?! – возражает она. – Обязательно нужно дождаться! Надо рассказать мамочке, что Игнат на самом деле жуткий, что он и не человек даже!

Девочка откладывает рисунок, над которым трудилась весь вечер. Она старательно и подробно нарисовала огромного медведя-оборотня с лицом Игната.

– Ложись, – повторяет мальчик, тяжело вздыхая, – завтра расскажем… Мама попросила, чтобы мы засыпали и не дожидались ее…

…В избе гаснет свет. Дети крепко и безмятежно, не чувствуя опасности, засыпают в своих кроватках.

К дому подходит медведь, жадно принюхивается и заглядывает в окно. Обходит дом по кругу. Его следы загораются безудержным, алчным пламенем. Оно бросается на стены врывается в дом… Первое, что сгорает – листок с рисунком.

Дети стали первыми жертвами Игната потому, что в этот день прибежали к нему в неурочный час и стали свидетелями того, чего не стоило видеть ни одному человеку, который хотел жить.

…Когда дети очнулись от своего сна – их маленького старого дома больше не было. Вокруг расстилался неведомый, но прекрасный, многоцветный и летучий мир, окутанный покоем и бескрайней маминой любовью. Правда, самой мамы не было рядом, но там, где не существует времени, и разлука не тяготит. В этом мире счастью не приходит конец.

Дорога в небеса

Это было долгое и странное путешествие под землей. Путь в ловушку был короче и прямее, но с каждым шагом он все больше отбирал у людей: волю, надежду, воздух.

Теперь же, чем дольше они шли, тем легче становилось на душе, исчезала усталость, забывался пережитый ужас. Тесное пространство подземного лабиринта расширялось, и узкий ход то взлетал, то обрушивался в пропасть, светился или тонул во мраке.

Каждый человек остался один на один с вечностью и пережил этот момент, прочувствовал его отдельно от остальных, будто никого вокруг не существовало. Этот священный путь между прошлым и будущим каждый прошел по-своему.

Люди даже не подозревали, что у их душ, не смотря на долгую, трудную, изломанную жизнь, еще сохранились детские крылья. Когда удалось освободиться от тягот и боли, эти крылышки смогли расправиться. Полет, устремленный к бесконечному свету, продолжался до тех пор, пока души не начинали трепетать от счастья долгожданной встречи с тем, по кому тосковали и перед кем винились.

Не было слов, не было образов и видений, только яркая вспышка счастья, покаяние и прощение, тихий настоящий мир.

Фрося ликовала. Она никогда прежде не была так счастлива! Мама и папа были рядом, девочке казалось, что наконец она проснулась от кошмара и теперь уже ничто не омрачит ее прекрасную, наполненную любовью жизнь.

Ефросинье так много хотелось рассказать родителям, так о многом хотелось расспросить их, но почему-то теперь, когда они были рядом, не находилось слов. Девочка лишь раз за разом повторяла самое главное:

– Мамочка, папочка, я так вас люблю!

– И мы тебя любим! Мы теперь всегда-всегда будем рядом с тобой!

– Фросенька, я хочу, чтобы ты знала – настоящая любовь не боится смерти, – с улыбкой проговорил отец. – Твоя живая любовь, не омраченная обидой, спасла нас с мамой из самой страшной ловушки, которая только может быть. У нас отобрали наши жизни, а души вечно бы томились, заключенные в подземелье. Не живые и не мертвые, бесприютные. И не было никакой надежды, лишь вечный мрак и тоска. А ты освободила нас, потому что никогда не сдавалась и всегда, несмотря ни на что, продолжала любить нас. Жаль, что ничего нельзя изменить… Жаль, не получится вернуть и исправить прошлое.

Мама заплакала и еще ближе прижала к себе дочку, которую все это время не выпускала из объятий. Поцеловала и отпустила.

– Любовь всесильна. Она соединяет, несмотря на расстояние. Человеку кажется, что рядом огромная и непреодолимая пропасть, – продолжал отец, – но это не так, и ты это знаешь. Любовь может все! Даже после смерти она может дать новую жизнь.

В этот момент Фрося увидела, что силуэты ее родителей бледнеют.

Впереди, сквозь их раскопанную могилу, уже мерцало сумрачное небо. Ветер носился над кладбищем, срывая и разбрасывая еще зеленые листья. До свободы из подземного плена оставалось всего несколько шагов.