Жалость унижает ментов и бандитов

Оба находились между молотом и наковальней. Начальство требовало стопроцентного участия в съездовском действе, а незавершенное дело серийного убийцы, обязывало работать на другом направлении.

- Сошлешься на меня. Он на Арбате. Я в курсе...

Старший опер еще с вечера мотался в поисках исчезнувших шулеров свидетелей...

Народ вокруг изнывал.

- Сколько мы тут еще будем...

Картузов - тугой перекаченный баллон - на небольшой сцене, разогревал зал - тянул время. Ожидали высокое начальство.

- Ну, как, друзья? Сможем мы гарантировать общественный порядок в эти святые для всех дни? Как считаете, друзья?

Другой подчиненный Игумнова - Карпец - жуликоватый симпатичный младший инспектор розыска, однофамилец большого милицейского руководителя лез на глаза начальству:

- Конечно, гарантируем, товарищ подполковник! А как же!

Слушаки Высшей Школы МВД - вышки - поддержали:

- Не подведем!

Картузов разошелся:

- Мы обеспечивали и Двадцать Шестой Съезд! А старички помнят и Двадцать Пятый! И ведь справились!.. Правда? Каждый из сотрудников получил благодарность министра за его личной подписью... Как на фронте...

- Ерунду говорит, - заметил не расстававшийся со жвачкой Бакланов.

Гаишника "МО-14562" закрепили за отделом на время специальных мероприятий на время съезда.

- А пошли они!..

Игумнов блеснул сплошь металлическим рядом зубов.

Картузов тем временем перешел к предполагаемым нововведениям.

В недавнем прошлом прибывавшие с поездами делегаты, приезжая в столицу, сами заботились о своем багаже. Теперь ввели новшество.

- Делегаты налегке выходят на платформу. Чемоданы оставляют в вагонах. Наша задача, друзья, - организовать охрану вещей и их доставку в гостиницы...

Он не успел продолжить.

- Товарищи офицеры!.. - пронзительно, точно его резали, заорал от дверей дежурный.

Картузов подхватил:

- Товарищи офицеры...

Все поднялись.

Руководство уже входило в помещение. Кураторы, проверяющие, инспектирующие. Все, как один в полковничьих папахах.

Впереди, выпрямившись во весь свой гренадерский рост, не глядя по сторонам, вышагивал начальник Управления генерал Скубилин.

Он с хода включился в игру:

- Так как решаем? Провемся или не прорвемся, друзья? - Скубилин поднялся на небольшой подиум. Отсюда он был всем хорошо виден. - Я сейчас еду к заместителю министра внутренних дел генералу Жернакову. Что ему передать? Могу я заверить, что московская транспортная милиция и на этот раз приложит

все свои силы, чтобы...

Его не дослушали - слишком высок был накал скубилинского фальцета. Первыми заорали слушаки Высшей Школы милиции - к такому они еще не привыкли.

- Прорвемся... - заорали.

- А ты что скажешь, подполковник Картузов?

Начальник отдела на Каширском направлении Картузов был когда-то его персональным водителем. На правах своего по первости входил в семью Скубилина, приходилось - ночевал у хозяина на даче. Отвозил генеральскую дочь в детсад, потом в школу.

В свою очередь, Скубилин помог своему любимцу закончить Академию МВД, а потом и вел вверх по служебной лестнице.

Закончилось все непредвиденно: борьба противоборствующих групп в Управлении развела начальника и его бывшего личного водителя. Картузов переметнулся на сторону конкурентов - заместителя Скубилина - Авгурова и его министерского друга - генерала Ильина, выходца из Адмотдела ЦК КПСС.

По окончанию съезда кого-то из них непременно должны были убрать. Все зависело от того, чья возьмет.

Но сейчас и Скубилин и его бывший водила были естественными союзниками. По крайней мере на время съезда. Случись что, наверху не станут разбирать - ударят по обоим. Да так приложат, что мало не покажется...

- Ты старый опытный волк... - Скубилин обласкал Картузова взглядом. Лучший начальник отдела на дороге. Честь и хвала тебе и твоему коллективу...

- Рады стараться...

- Не подведете меня?! Справитесь? Как считаешь, Картузов, могу я рапортовать от имени всего коллектива, от вашего имени, друзья...

Он едва не сказал - "братья и сестры".

Картузов, как давече жуликоватого вида младший инспектор, поднял обе руки:

- А как же, Василий Логвинович! Какие же мы после этого мужики, коли не справимся?! Так, друзья?! Нам оказана большая честь! И за нее от всех нас большое спасибо державе...

- Спасибо и тебе, подполковник Картузов...- запел Скубилин. - За честную твою бескорыстную службу!

- Ну, артисты... - У Игумнова от злости даже резануло по животу. Свои все хорошо знали сегодняшнюю взаимную неприязнь начальства.

Он оглянулся. Среди приданных сил по другую сторону неширокого прохода мелькнула стриженная светлая головка, китель с майорскими погонами.

" Надя!"

Майор, заместитель начальника курса, сейчас она была здесь со слушаками Высшей Школы. Как он мог подумать, что о н а упустит такой случай - не вызовется дежурить вместе с ним на родном вокзале!

Он подошел едва объявили перерыв:

- Надя!

- Я тебя не видела... Как ты?

Бледное, без кровинки лицо, вымученная улыбка.

Недостает, чтобы она заплакала.

- Ничего. Ты хорошо выглядишь. Наверное, головка болит? - Он знал все про ее мигрень.

- Болела. Но теперь уже проходит.

Они вышли наружу.