Жалость унижает ментов и бандитов

В комнате, куда он вошел, за окошечком, Козлова ждал неприятный сюрприз. Ему объявили:

— Произошла техническая накладка при прослушивании телефона вашего объекта А…

Речь шла об Авгурове.

— Что там?

— Запись разговора в результате сбоя пошла назад — самому объекту на его номер…

— Черт побери!

Такие казусы происходили. Хотя и крайне редко.

Большей частью это случалось с уличными таксофонами: человек снимал трубку, чтобы позвонить, а трубка нежданно-негаданно выдавала ему запись-информацию о разговоре предыдущего абонента.

— Так что имейте в виду…

«Авгуров в курсе…»

Это было уже серьезно.

«Многое будет зависеть от того, кого обвинит Авгуров в прослушке…»

Мощная рука, которая имелась у его шефа — одного из бывших руководителей Административного отдела ЦК КПСС, могла быстро отыскать того, кто это устроил…

Задача состояла в том, чтобы направить подозрения Авгурова в неверном направлении.

«С КГБ перевести на Скубилина с Жернаковым…»

Козлов поставил подпись в графе «ознакомлен», хотя в действительности с содержанием телефонной беседы ознакомлен был не он, а Авгуров.

Вышел. Спустился к машине.

Не было худа без добра.

«Враги наших врагов — всегда наши союзники…»

Благовидный предлог для встречи со Скубилин существовал — несколько дней назад на перроне генерал пригласил:

— Заехал бы как-нибудь чтобы не по делу. Просто так…

Скубилин искал поддержки Транспортного КГБ — этим следовало воспользоваться.

Козлов окликнул водителя, приказал:

— На Лесонарядскую. В Транспортное Управление…

— Какие люди!

Генерал Скубилин, предупрежденный вахтером снизу из подъезда, разыграл изумление, легко поднялся навстречу.

Между тем еще несколько минут назад настроение его было совсем не безоблачным. В очередной раз звонил замминистра. Жернаков окончательно пал духом. В большом ответственном собрании правая рука председателя — генерал Рябик прилюдно сделал вид, что не заметил, прошел, не здороваясь. Потом его видели разговаривавшим с Ильиным…

— Генерал Рябик?! Да он в двух шагах ничего не видит! — попытался его вздобрить Скубилин,

— Ильина-то он рассмотрел!

— Скорее, унюхал.

Приходилось укреплять дух Жернакова, вдохновлять, уговаривать, как ребенка, и от снова поднимал голову…

Появление Козлова в Управлении было добрым знаком.

— День добрый…

Козлов и Скубилин крепко пожали друг другу руки. Искоса Козлов скользнул взглядом по столу. Мимоходом иногда удавалось что-то заметить. Здесь этого не получилось.

Со стола все было предусмотрительно убрано. Сейф закрыт, ключи спрятаны.

«С КГБ надо держать ухо востро!»

— Какими судьбами?! Присаживайся…

— Просто проезжал мимо.

Козлов оставил куртку в приемной, одет был просто — тонкий шерстяной свитер под горло, брюки, смахивавшие на спортивные…

Выходит, действительно заехал по дороге.

Оба демонстрировали друг другу дружеское расположение.

— Как вы, Василий Логвинович?

Козлов как младший по званию так и не перешел со Скубилиным на «ты», хотя звезды на погонах службы безопасности были весомее и престижнее милицейских. Так повелось еще с давних времен, когда «кубари» на петличках НКВД были тяжелее иных «шпал», даже «ромбов».

— Воюем…

— Наслышан, — Козлов блеснул зеленью малахита из глубоко запавших глазниц.

Было непонятно, что он в действительности имел в виду и как к этому относится.

— Время такое…

Скубилин оставил свое председательское место у телефонов, пересел за журнальный столик в углу, показал собеседнику место рядом.

Помощник появился дверях словно по волшебству — должно быть подслушивал:

— Чайку, товарищ генерал?

— Только по-крепче. Смотри, не жалей заварки для моего друга…

— Есть, товарищ генерал.

Несмотря на неофициальность визита, Скубилин начал с цифр — дал понять, что признает за начальником Транспортного КГБ право контроля. Но Козлов тактично остановил:

— Тяжело сейчас всем приходится. Транспортной милиции в первую очередь…

В дверях появился помощник с чаем, с вареньем. С печеньем «птифур», которое Скубилин держал для замминистра.

— Разрешите?

— Давай-давай…

За чаем обсудили оперативную обстановку — коротко, в двух словах — и сразу перешли к тому, что обоих непосредственно касалось.

— А тут еще люди пользуются… — Козлов посетовал. — Стараются подставить ножку другому. Пишут во все концы, доносят…

Скубилин навострил уши.

— Про квартиры, про д а ч и…

Была ли причиной не обязывающая ни к чему одежда, в которой приехал комитетчик, но беседа быстро приняла характер непринужденной и довольно откровенной.

— Я этих людей знаю… — Скубилин вздохул. — Их провоцируют другие, типа Авгурова…

С упоминанием фамилии заместителя стало ясно, что Скубилин тоже ищет союзника.

— Неоднозначный мужик…

— А энергии-то! Это для одной только Ассоциации юристов-демократов сколько надо. А тут еще вся Московская Дорога. Борьба с хищениями…

Козлов только поддакивал. Из-под крутых надбровий наблюдали внимательные зрачки.

— Порой просто сил не хватает. Клянусь… — Скубилин поскромничал. Только на службу государеву. После нее я как выжатый лимон. А ведь у Авгрова еще и Спецохотхозяйство…Народ там крутой. И охотники, и егеря. Кого попадя туда не пригласят…

— Про «Байкал» вы слышали?