Жандарм 3

Было воскресенье, особых планов на этот день у меня не было, поэтому из борделя я отправился домой. Где бессменный консьерж Дормидонт Поликарпович передал мне сообщение, что планы на вечер у меня все же появились — генерал-губернатор Козлов хочет лично встретиться с тем, кто отличился на его балу, и приглашает к себе для приватной беседы.

Глава 21

— Доброго утра, — с порога поздоровался я с мальчишками, скидывая обувь.

— Доброе, Григорий Мстиславович, — отозвался Сашка. — У вас все хорошо? А то вчера вы не в себе были.

— Нормально все, — буркнул я, вспомнив о Лиде. — Сами-то вы как? А то я с этим приемом и остальными делами как-то совсем забегался.

— Да тоже ничего, — пожал плечами Сашка. — Вот, думали сегодня с Сенькой прогуляться в парк. Сходите с нами, или..?

И столько надежды было во взгляде у паренька, что отказать ему я просто не смог.

— Конечно схожу. Куда собираетесь-то?

— Снова в Сокольники. Там сегодня михайловские с любечанскими стенка на стенку сходятся.

В ходе короткого расспроса я узнал, что мимо меня прошла широко распространенная забава мастеровых и прочего рабочего люда, что с давних пор устраивают состязания в массовых драках. Даже свой «турнир» есть, а сегодня как раз ожидался «финал». Смысл состязания был прост — каждый двор выставляет десяток бойцов, которые сходятся в определенный день в заранее назначенном месте и лупасят друг друга. Правила были тоже незатейливы. Необходимо было заставить противника отступить и выйти за пределы выделенной для боя зоны. Запрещалось бить лежачего и хватать за одежду. Вот пожалуй и все.

Не сказать, что после этого предстоящее событие меня вдохновило, но, смотря в сияющие предвкушением глаза пацанов, я мысленно махнул рукой и пошел собираться.

Когда мы прибыли в парк, народу там собралось уже изрядно. И хотя до начала «махача» оставалось еще часа два, но толпа в центральной части парка, где и произойдет «эпичная битва», собралась уже внушительная. Пробиться сквозь нее, чтобы оказаться поближе к площадке будущего поединка, отняло сил как бы не больше, чем если бы я сам участвовал в подобном противостоянии.

Два часа ожидания для меня пролетели довольно быстро. А все из-за того, что приходилось все это время натуральным образом отвоевывать свое право быть в первых рядах, не допуская вперед толкающих в спину людей. И ведь не сошлешься на свое дворянство! Перед выходом я и оделся попроще, да и вообще, как я понял, аристократам «невместно» бывать на таких сборищах. Стоит заявить о своем статусе, так и сами рабочие не поверят, а если и поверят, так поползшие слухи могут стать ударом по репутации.

Но наконец бойцы собрались и низкий, но на диво подвижный с громкой голосиной старичок стал призывать толпу к тишине.

— Вы ждали, и я ждал! — начал он, когда расшумевшаяся толпа немного притихла. — В сей день мы все увидим, кто сильнейший кулачник Руси, а кому лишь повезло оказаться здесь. Чью ватагу мы будем прославлять следующий год, а кто еще не созрел до доброй драки! Люди русские! Давай же узнаем имена будущих богатырей!

После чего дедок стал называть десяток «михайловцев» — преимущественно молодых парней, что были подсобными рабочими при Михайловском Артиллерийском училище. Называлось имя кулачника и прозвище. Затем то же самое коснулось и «любечанцев» — жителей Любечанской улицы, впервые сумевших дойти до финала, как мне рассказал о том Сашка.

— Покажите свою удаль, кулачники! — крикнул дедок и шустро ввинтился в толпу, покинув площадку с бойцами.

Толпа взревела, поддерживая призыв старика и два десятка крепких мужиков, подняв руки на уровень груди, неспешно двинулись навстречу друг другу. На первый взгляд никакого построения ни с одной ни с другой стороны не было. Но так только казалось. Стоило бойцам сблизиться на расстояние прыжка, как стоящий в центре своего десятка «любечанец» прикрыл голову руками и как бык рванул вперед. Его порыв поддержали стоящие по бокам товарищи, мигом создав у михайловцев огромную брешь в центре их строя. Атака любечанцев привела к тому, что сразу четверо михайловцев были вытолкнуты за пределы площадки и если бы не столпившиеся зрители, то те бы упали. Как итог — и четверых михайловцев и троих любечанцев посчитали выбывшими и в дальнейшей схватке они участия не принимали.

Бойцы, находившиеся по краям «строя», прыгать ни на кого не стали. Михайловцы попытались боксировать, а любечанцы лишь прикрыли голову, в ответ начав пинать соперников по ногам. Было заметно, что у любечанцев на этот бой была заранее приготовленная тактика, чего не скажешь о михайловцах. Такая самоуверенность последних выглядела странной для меня. Все же раз уж это турнир, то они должны были уже не один поединок провести, пока добрались до финала.