Жанна

Жанна ехала на коне уверенно, так как практическая подготовка включала также верховую езду и вольтижировку. Она сейчас чувствовала себя в седле увереннее иных рыцарей, так как подверглась системному обучению, лишённому некоторых недостатков «классической школы». Впрочем, с проведшим большую часть жизни на коне воином-кочевником она, конечно же, не сравнится. Лицо её было скрыто шарфом, так как Аркиму не нужно, чтобы о Жанне узнали раньше положенного.

Они приехали в Шательро ближе к вечеру.

Монахов, которые также отличались латными бронями, каждая из которых стоила по крепкой деревеньке на несколько сот душ, разместили в таверне «Пьяный сокол», где также разместилась Жанна, в отдельном номере.

Пить монахам Арким запретил, ибо завтра предстояла им утомительная работа.

– Что мы делаем здесь? – тихо спросила Жанна, укрывшись привезённым с собой шерстяным одеялом.

– Ищем приключения, разумеется, – усмехнулся Арким. – Спи, завтра сама всё узнаешь.

Ночь прошла тихо. С мрачными бородатыми дядьками никто из местных связываться не стал, ибо интуитивно чувствуется, что ничего хорошего из этого не выйдет.

Арким дождался утра и разбудил Жанну.

– Вставай, завтракай, а затем бери братьев Мартина, Кристофа, Роланда и Адриана, – дал ей меч указание. – Выдвигайтесь на главную площадь. На месте будут дальнейшие инструкции.

Жанна позавтракала ржаным хлебом, запила дистиллированной водой, а затем позвала с собой упомянутых братьев, с которым вышла на площадь.

Арким осмотрелся на небольшой площади, где было не слишком много людей, в основном торговцы, рассчитывающие расторговаться с утра пораньше.

Идёт война, поэтому особого разнообразия в товарах нет, чувствуется атмосфера напряжения. Никто не ждёт ничего хорошего от будущего.

«Иди в ратушу», – произнёс Арким. – «Шарф не опускай ни в коем случае, ничего не говори, говорить будет брат Адриан».

Стража не посмела останавливать вооружённых людей, но на второй этаж умчался какой-то из служащих, видимо, чтобы оповестить мэра городка.

Наверх их пропустили. В кабинете мэра сидел один упитанный мужчина с короткой бородкой. Одет он был в чёрно-красную котту, его обрюзгшая физиономия была напряжена, он явно не понимал, что сейчас происходит и чего хотят эти люди.

На бронях боевых монахов были белые сюрко с чёрно-белыми крестами, что относило их к ордену доминиканцев. Технически, никакого отношения к доминиканцам монастырь не имел, но брэнд с характерным крестом Арким «забил» раньше, чем они, даже есть соответствующая бумага соответствующей давности, свидетельствующая о том, что такой крест был у монастыря исповедника Терентия ещё в тысячном году, то есть за двести лет до появления доминиканцев.

Если кто-то считает, что это символ доминиканцев – то это их проблемы, а не Аркима.

– Чем могу… эм… помочь? – не очень уверенно спросил мэр городка.

– Меня зовут братом Адрианом, – представился высокорослый амбал, уже десять лет как принявший постриг в монахи. – Мы прибыли из монастыря исповедника Терентия. Нам сообщили, что недалеко от города появились разбойники.

– Да, разбойный люд нынче, да… – закивал мэр. – Меня зовут Ламмерт Кузен, я являюсь мэром этого города.

– Тогда слушай, мэр Ламмерт Кузен, и не говори потом, что не слышал: мы, братья монастыря исповедника Терентия, дали обет, что очистим Францию от разбойников! – заявил брат Адриан. – Скажи мне, где находятся эти разбойники и мы отправимся туда немедленно!

– Да, конечно, это было бы… – мэр замялся. – Они находятся в лесу Грюэ, что близ деревеньки Корсэ.

– Дай нам надёжного проводника, – потребовал брат Адриан.

Жанна внимательно слушала, наматывая на ус полезную информацию по методике обращения со всякими мэрами и прочим управляющим людом.

– Охотник Жан! – нашёлся мэр. – Он проведёт вас к лесу и покажет примерное место, где прячутся разбойники!

Охотника искали долго, братья с Жанной прождали минут двадцать, а потом брат Адриан потерял терпение.

– В каком направлении идти к лесу Грюэ? – выхватил он из собравшейся толпы случайного мальчугана.

– Вон туда! – испуганно ткнул замызганный мальчик куда-то в сторону юго-запада.

– Веди, – потребовал брат Адриан.

«На самом деле, к поиску жерт… хм, противников надо подходить несколько иначе, деликатнее, но брат Адриан очень прямолинейный человек и его этому, для справки, не учили», – прокомментировал Арким для Жанны. – «Тебе нужно будет действовать более ненавязчиво, спокойно выведывать о ходячих проблемах города, проводить незаметную подготовку и бить по этим ходячим проблемам внезапно, без предупреждения».

Жанна молча кивнула.

Мальчуган вывел их из города и они оказались в лесу. Лес явно был популярным местом для местных, тут всюду были видны следы активной жизнедеятельности: пеньки, мусор, оборванные ветки, многочисленные следы. С кормёжкой, из-за наступившего малого ледникового периода, последние столетия не очень хорошо, но люди уже адаптировались и получали калории отовсюду, где они только есть. Лес – хорошее место, чтобы найти чего-нибудь поесть.