Жанна

Могло показаться, что социалисты сейчас сильны, но на деле их жалкая горстка на фоне разношёрстной массы жителей трущоб, которым совершенно неважно как, но важно, чтобы происходящее закончилось. Всенародный надрыв и отчаяние требовали выпуска, пусть даже ценой жертв, грабежей и насилия на улицах.

Перед Аркимом не стояло цели сплотить французский народ и вести его к светлому будущему. Его цель – свергнуть императора, ставленника адептов Порядка.

Вообще, всё происходящее очень в стиле Порядка: одним мощным ударом смести все преграды на пути к цели, построить строгое сословное общество, где всё просто и понятно, обратить к своему аспекту ключевые лица из власти, а потом делать свои непонятные дела.

Нет, непонятные дела потом делают все аспекты, но способы прихода к власти в мире у них разные: Порядок бьёт в голову, Хаос – куда придётся, а Бездна – в самое сердце. Смерть… Смерть никуда не бьёт. Ей и так принадлежит остальная часть бесконечности «ничейных» миров.

Арким даже представить себе не мог, как дорого Бездне обошлась его отправка в этот мир, он старался об этом не думать, но он знал, что Порядок потратился крайне изрядно: сотни адептов, тонны неживого материала в изделиях… Это должно было связать ему руки на десятки тысяч лет.

Ведь существует определённый лимит возможностей. Всегда есть лимит, иначе это не имело бы смысла: при условии наличия в распоряжении аспекта технологически развитых миров и неограниченности в засылке новых адептов и материальных средств, никто бы не церемонился. Шла бы бесконечная война одной бесконечности миров против другой, в которой невозможно было бы какое-либо развитие этих самых миров.

А так, воздействие определённым образом регламентировано некими неведомыми Аркиму правилами и существуют границы возможностей для воздействия, определяемые в каждом конкретном случае.

Далеко не факт, что Бездна отправила одного только Аркима с боевой платформой, хотя для захвата «ничейного» мира этого хватило бы с лихвой, но тут ведь уже давно орудуют порядочники…

– Арманд, отправь ещё пять сотен рабочих в нашу кустарную мастерскую, – распорядился Арким, когда стало ясно, что все приняли его чрезвычайную власть. – Нам нужно очень много бомб! Жак, Леонард, тащитесь на юг трущоб и выясните, поддержат ли нас люди Педро!

Педро – лидер португальско-испанской диаспоры, обитающей на юге Парижа. Они держатся обособленно, помогают друг другу справиться с невзгодами, но постоянно терпят от жандармов, которым не нравится такая национальная организованность. Теперь-то они туда не суются, но ситуация там несладкая, как и везде в трущобах.

– Шеф, там дирижабли! – воскликнул вбежавший в халупу часовой.

Арким выскочил на улицу и уставился в небо. И действительно.

Дирижабли спускались из облаков поближе к земле. Спустя несколько десятков минут наблюдения Арким зафиксировал отделяющиеся от них точечки, которые по мере приближения к земле стали напоминать жестяные бочонки с химическими детонаторами.

Бочки падали на землю, на дома, а затем взрывались, заливая всё вокруг вспыхнувшим топливом.

Точность была даже хуже просто дерьмовой, но имперские аэронавты не ставили перед собой цели бить куда-то конкретно.

Это заурядный, но эффектный акт террора.

Хибары начали загораться, на трущобы падали десятки бочонков в минуту, кое-где уже начал разгораться пожар.

«Чем хуже – тем лучше», – подумал Арким.

Как он понимал, вопросом восстания занималась оторванная от реальности военная пробка, которая думала, что если сжечь противнику его дома и держать в страхе повторения бомбардировок, то он рано или поздно сдастся.

На самом деле, теория в текущих реалиях имеет право на жизнь: американцы вон до семидесятых годов считали, что страну можно покорить используя исключительно авиационные бомбардировки. Дело было во Вьетнаме и чем это закончилось послужило горьким уроком для многих государственных фантазёров.

Тот идиот, который посмел отдать приказ сжигать трущобы, только усугубляет ситуацию: людям, которым некуда возвращаться, уже и пули не страшны.

– Настало время бить этих тварей… – прошептал Гюго, вышедший вместе с остальными смотреть на зарево грандиозного пожара.

– Рано, – вздохнул Арким. – Мы не готовы. Второго провала она нам не простит.

– Кто не простит? – поинтересовался Виктор Гюго.

– Франция, – ответил меч.

//Французская империя, г. Париж, Версаль, 5 сентября 1860 года//

– На баррикады! – заорал Леонард и швырнул коктейль Молотова в наступающих солдат.

Толпа встала за возведённые из камней брусчатки и телег баррикады и начала закидывать защищающих императора гвардейцев камнями и бутылками с керосином.

Император сглупил, когда решил сконцентрировать все силы в Версале.

В городе уже вторую неделю происходит торжество революции: массово казнят фабрикантов, аристократов и всех «подозрительных лиц», а также отлавливают по подвалам уцелевших жандармов.