Жанна д'Арк

Так значит, она здесь! Жиль, не шелохнувшись, смотрел на горевшие свечи. С ним происходило нечто странное - он не мог понять что. Усиливалась боль, столь мучительная и безнадежная, словно он не нашел Жанну, а потерял ее навсегда... Но что же висит там, над сотней портретов жертвователей, над восковыми фигурками и сердцами тех, кто на протяжении десятилетий, вероятно, даже столетий приносил пожертвования этому собору в знак благодарности или самоотречения? Что-то большое, блестящее... Он всмотрелся пристальнее, затем его взгляд вернулся к кольчуге Жанны, и только теперь Жиль понял: это были сияющие доспехи, безупречно изготовленные турскими кузнецами, они висели на гвозде рядом с алтарем - принесенные в жертву.

Тишину нарушил крик, похожий на вопль человека, раненного в сердце. Жанна повернула голову. На каменном полу на коленях стоял Жиль, спрятав лицо в ладони. Он не услышал, как Дева мимо него прошла к выходу. Жиль остался стоять на коленях, но он не молился. В этом соборе был погребен Дионисий, ученик апостола Павла, а вместе с ним - и тайна девяти чинов ангельских. Дионисий был последним, кто еще мог видеть ангелов. На этом же самом месте он, Жиль де Рэ, хоронил свою веру в то, что и в его эпоху существовал человек, для которого дверь в царство ангелов была раскрыта. Жанна отреклась, Жанна покорилась, Жанну победил этот дьявол Тремуй.

Сквозь осенний туман, по опавшей листве ехали они к королю. Лицо Жанны горело, зубы стучали в лихорадке; сопровождавшие ее мужчины глухо ворчали.

- Если бы я не была ранена, я бы не сдалась, - сказала она.

- Тогда зачем Вы пожертвовали храму Ваши доспехи?

- В знак благодарности, во имя спасения. Разве военные люди так не делают, когда бывают ранены?

- А Ваш меч, меч из Фьербуа, Вы тоже принесли в жертву?

- Меч из Фьербуа сломан.

Жанна посмотрела вперед, отпустила поводья и замолчала. Первым впустил сомнения в свою душу Жиль де Рэ, теперь оно вползало в сердца остальных рыцарей. Деву больше не понимали.

Короля догнали только в Жьене; не останавливаясь, он спешил в свои замки на Луаре, рыцарям он сказал, что у него не осталось денег, что он их отпускает и каждый из них может подумать о том, чтобы вернуться в свою семью. Архиепископ и Тремуй участвовали в переговорах, при успешном проведении которых, по словам Карла, отпадала всякая необходимость в продолжении военных действий. Наступила пора сбора винограда, с деревьев падали орехи величиной с детский кулак. Карл объявил, что все должны отправиться на зимние квартиры.

Из Сен-Дени донесся слух о том, что англичане украли из собора доспехи "ведьмы" и, радостно горланя, разбили их. С ожесточенным лицом Алансон настойчиво пытался убедить Жанну:

- Начнем наступление на Руан! Пока Вы здесь, наемники и деньги найдутся.

- Король не позволяет этого, Алансон. Возвращайтесь к себе домой, я обещала Вашей жене, что Вы вернетесь цел и невредим.

Что это значит - вспылил он, - неужели она больше не думает о Франции? Она покачала головой с улыбкой, обидевшей его до глубины души. Но затем он все же пришел с ней попрощаться. Он сказал, что ненавидит Тремуя, который ведет себя при дворе так, словно короновали его. Алансон собирался вернуться в свои владения и ждать, пока Жанна его не позовет. Она отпустила его, своего "прекрасного герцога", поверившего в нее с тех пор, как в первый раз поклонился ей в замке Шинон в присутствии короля, или даже в тот час, когда он охотился на перепелов и ему рассказали, что некая девушка приехала в Шинон, чтобы спасти Францию. За семь месяцев, прошедших с того дня, ни малейшая тень не омрачила их дружбы. Он был ей братом, и она была к нему ближе, чем к другим, и здесь не требовались слова.

Но сейчас, когда Алансон склонился перед Жанной, а она с бодрой улыбкой сказала: "Идите с Богом, Он вознаградит Вас за то, что Вы сделали для Франции", - сейчас он и не подозревал, как тяжело Деве расставаться с ним, как тяжело видеть его в сомнении и - молчать.

Это был триумф для Тремуя, и вечером он хотел его отметить, ибо никогда не мог терпеть взаимопонимания между Жанной и Алансоном и думал, что если Алансон уйдет, то ему будет легко отделаться от всех остальных.

На следующий день Жан Орлеанский опустился на колени перед Карлом, он умолял короля, чтобы тот позволил ему продолжать борьбу с англичанами до тех пор, пока последний англичанин не будет изгнан из Франции и Франция снова не заживет мирной жизнью.

Карл неуверенно посмотрел на него, затем сказал тонким и упрямым голосом:

- Как и Вы, я желаю мира, но для чего нам еще сражаться? Бургундцы просили о продолжении перемирия, а англичане также не стремятся к сражениям, они устали, - он топнул ногой. - Я запрещаю впредь сражаться во имя короля!

- Это Ваше последнее слово, сир?

- Мое последнее слово.