Жанна д'Арк

Итак, Жан Орлеанский также вынужден был вернуться в родной город и попросил Жанну приехать к нему в гости. Но Жанна обещала посетить храбрых граждан Орлеана только на Рождество. Ла Гир, не уходя в отставку, объявлялся то в одном, то в другом месте. На свой страх и риск он начал наступление в Нормандии, заявив, что если кто-нибудь желает ему в этом воспрепятствовать, то пусть сообщит. Тремуй с облегчением вздохнул. Из всех друзей Жанны при дворе остался один Жиль де Рэ. Он с угрюмым видом, не говоря ни слова, слонялся по округе, затем стал разыскивать мальчиков, имеющих талант к пению; он избегал Жанну, и злая предательская складка появилась около его красного рта. Тремуй не понимал его состояния, но иногда, когда он тайком смотрел на Жиля, его охватывало нечто вроде страха перед любимым племянником. Несколько лет назад один астролог предупреждал Тремуя относительно отпрысков его собственного рода: когда один из них вырастет, он будет покушаться на его жизнь. Тремуй никогда не забывал об этих словах; несмотря на внешнюю самоуверенность, он был подозрителен и суеверен. Недавно, когда он упал с лошади и чуть не сломал себе шею, его конюший заявил, что лошадь была заколдована чародеем, тем флорентийцем со злым взглядом, который служит барону де Рэ. Затем любящий лакомства слуга попробовал вина, поднесенного к столу, и через три дня умер по так и не выясненным причинам. Тогда Тремуй приказал одному из своих старых слуг наблюдать за племянником, но тот не заметил ничего подозрительного, а флорентийца по имени Прелати никто больше не видел. Вероятно, все это было предубеждением, и Тремуй, любя Жиля, был склонен уговаривать себя, что совершает ошибку. И по-прежнему дядя и племянник вместе охотились, а вечерами вместе напивались... Но почему все-таки Жиль не находил себе места? Только потому, что он все еще верил в Жанну.

Тремуй спросил Карла, не обращалась ли Жанна с его ведома с письмом к жителям Реймса, не написала ли она, что придет к ним на помощь в случае продвижения англичан - и не навсегда ли Франция оказалась под властью этой крестьянской девушки? Тремуй появлялся рядом с королевой и шептал ей на ухо, что Жанна стала играть роль первой дамы при дворе, а Жилю говорил, что если тот не позаботится о своих имениях, то у него вскоре кончатся доходы. Но Жиль в ответ пренебрежительно пожимал плечами, Карл отмалчивался, а королева просто смеялась: такая соперница ей даже нравилась. Только Режинальд сочувственно кивал головой, он говорил о терпении, которое должен проявлять человек, если в каких-то поступках открывается воля Господня. Тремуй пил больше, чем когда-либо, хотя вино из каждой бутылки сначала должны были пробовать слуги.

Как-то утром, устав от безделья, Жиль предстал перед Жанной с умоляющими глазами. По его мнению, она должна была, в конце концов, призвать их к дальнейшим действиям; разве она не видит, что Тремуй хочет сначала убрать всех командиров, а затем и ее? Он, Жиль, был готов сделать все, что бы ей ни посоветовали голоса.

Склонившись перед ней, нахмурив брови, он ожидал ответа. Некоторое время она молчала, затем ответила с некоторым высокомерием:

- Кто говорит Вам, что мои голоса что-то советуют?

Он прислушался - и вдруг понял: голос Жанны, известный ему лучше других голосов, изменился. Глаза и слова могли хранить ее тайну, но голос не мог обмануть его. Но что это была за тайна? Может быть, Дева внезапно стала обыкновенным человеком, с сомнениями и трудностями, как у всех?

- Ваши советники из потустороннего мира... Дева Жанна, разве Вы их уже не слышите? Девушка отвела глаза.

- Не нужно больше о войне, - тихо сказала она.

- Но зачем же Вы остаетесь при дворе? - у него перехватило дыхание, он думал о Сен-Дени. Той Жанны, которая разговаривала с ангелами, слышала голоса мертвых, знала небесные запахи, больше не было. Стоявшая перед ним женщина-пережила ли она хоть что-нибудь из того, что пережил он сам? Или она стала такой же, как другие?

Он распростер руки, словно желая обнять девушку и по-братски ее утешить, и все-таки содрогнулся от странного ощущения триумфа. Но тут в комнату вошел д'Олон, и Жанна сказала более отчужденным, чем прежде, тоном:

- Вы не в состоянии все понять, господин де Рэ.

Казалось, что в ту неделю события, наконец, стали разворачиваться так, как хотел Тремуй. Жиль внезапно куда-то исчез, не попрощавшись, вместе со всеми своими слугами; Жанна опять преклоняла колени перед королем, умоляя его о том, чтобы Карл использовал ее для военных действий до конца года.

Тремуй сказал, что французам пока не сдались два города: Сен-Пьер-ле-Мутье и Ла- Шарите. Не хочет ли Жанна начать их осаду? Жители города Буржа обещали ей выдать авансом тысячу триста золотых крон, если посланница Господа, Дева, что-нибудь предпримет.