Жанна д'Арк

- Что Вы говорите, Прелати разбирается в алхимии. Пусть он чем-нибудь займет Жиля. Мальчик просто изнывает от скуки; у него слишком много денег, а он не знает, что с ними делать; у него может быть слишком много женщин, и ни одна его не возбуждает; к тому же он жаждет несуществующего, - Тремуй говорил с таким пылом, что едва переводил дух. Никто, в том числе и Режинальд, не должен был знать, какой мучительный страх перед племянником он носит в себе.

Епископ встал, поднял голову, стараясь разглядеть выражение глаз своего собеседника под прищуренными веками, и сказал, заканчивая разговор:

- Ваш племянник Жиль кончит свои дни либо в монастыре, либо на виселице.

Рождество Жанна отпраздновала в Орлеане. 29 декабря датирована гербовая грамота Карла, по которой ей и всей ее семье были пожалованы дворянский титул и фамилия де Лис, что означает "лилия". Она никогда не пользовалась ни гербом, ни новой фамилией.

После этого последовали недели, о которых мало что известно. До сих пор неясно, какие интриги плелись вокруг нее и за ее спиной. Известно только, что 3 марта она гостила в родовом замке Тремуя Сюпли, где тогда проживала королевская семья. Карл проводил время в охоте и пирах, позволяя себя убеждать в том, что и та, и другая сторона хотят мира, и, конечно, он всеми силами старался избегать Девы, постоянно твердившей только о долге.

Правда, в первые недели нового 1430 года бургундцы ничего не предпринимали, казалось, что их совсем не интересует "одолженный" ими французам город Компьень, находившийся в руках Тремуя - того самого Тремуя, которого Филипп Бургундский называл убийцей своего отца. Ибо 10 января в Брюгге герцог, считавшийся богатейшим вельможей всего христианского мира, справлял свою третью свадьбу. Представители семнадцати народов, имевших в этом зажиточном городе банки, на протяжении восьми дней и ночей пили за здоровье Филиппа и его португальской невесты, из фонтанов били различные сорта рейнских вин и мальвазий, улицы были завешаны гобеленами, а герцог Бургундский, властитель Люксембурга, Голландии и Фрисландии, основал новый рыцарский орден Золотого Руна, добытого Ясоном. Конечно, у этого ордена были и глубоко положительные стороны - например, каждый рыцарь давал обязательство воздерживаться от ненужного кровопролития, - но невозможно отрицать того, что уже в том же году Великий магистр Филипп участвовал в весьма нехристианском деле: в продаже Девы Жанны.

Падшие ангелы

Над замком Тиффож опустились сумерки. Слуги погасили свечи в обеденном зале, мажордому господина де Рэ дали понять, что сегодня вечером он не будет нужен Все знали: если сюда пришел господин Прелати, то оба просидят весь вечер. В замке никто даже не предполагал какие важные сведения мог сообщить этот флорентиец, не знал этого и главный повар, которому было известно все остальное, дворня же совершенно ни о чем не догадывалась. Возможно, у них были дела, которые не терпят дневного света, такими делами в годы той войны мог заниматься всякий знатный дворянин, находившийся при казне и желавший платить деньги своим людям. Против этого предположения Говорило то, что после визитов Прелати слуги убирались в странных подвальных помещениях, где им попадались бутылки и восковые фигурки, небольшие горны сосуды для фимиама и треножники, но отнюдь не горы драгоценностей; там не было ничего, кроме хлама и рухляди непонятного назначения. Слуги утверждали, что там попахивает колдовством, а самые боязливые среди них старались незаметно улизнуть из подвала, когда их заставляли наводить там порядок. Вслух об этих делах не говорил никто, так как господин барон платил больше, чем любой другой хозяин в округе, и поэтому все радовались, что он вернулся. За исключением редких дней, когда он выглядел, словно его подменили, и мрачно бродил, предаваясь мучительным размышлениям, все остальное время он был дружелюбен и искренен, сердечен и щедр. В капелле его замка во время каждой мессы играл великолепнейший орган, мальчики-певчие пели так, что слушателям казалось, будто они попали на небо. Барон, возвратившийся в звании маршала, показывал пример глубокого, иногда даже самоуничижительного благочестия, он строго соблюдал все посты, и ходили слухи, что он предается самобичеванию.

Сегодня вечером не горел огонь в небольшом горне в потайной подвальной комнате, только четырнадцать свечей на серебряном канделябре струили мягкий свет.

Жиль сидел на стуле с жесткой обивкой, похожем на трон, и вертел в руках опал, взятый им со стола, на котором лежали щипцы и пинцеты, тигли и какие-то мелкие металлические предметы. Прелати в просторном черном одеянии сидел на корточках перед горном, сложив руки на коленях, словно статуя древнеегипетского царя. Лицо у него было длинное и худое и заканчивалось подстриженной острой бородкой, в которой появились первые седые волосы.