Ближе к обеду деловых разговоров становилось все меньше. Сотрудницы все чаще переключались на своих коллег и знакомых. Жанна не принимала участия в общих сплетнях - она сидела на краешке стола и курила, рассеянно глядя в окно. Мысли ее были далеко-далеко. Крис говорила негромко, если не вслушиваться слова разобрать невозможно, но ее очень внимательно слушали, и, как только она замолкала, все остальные - то оживленно переговаривались, то громко смеялись, то сосредоточенно молчали. Интересно, кого они больше боятся, шефа или ее? Крис никогда не спала с ним. Это могло повредить ее авторитету. Да и желания у нее не возникало. Если Крис спит с мужчиной - это обязательно неординарный человек, а шефа она явно таковым не считала. А Жанна? Жанна - особый случай. Она всегда держится особняком. Многие были бы не прочь подружиться с ней, но она всех держит на расстоянии. Можно провести с ней ночь, она будет нежной и покорной. Но на следующий день, ты, уже считая ее своей, можешь получить весьма жесткий отпор, достаточный для того чтобы сделаться всеобщим посмешищем. А между тем она мила и приветлива. Жанну все это вполне устраивало. Именно такой, по ее мнению, должна быть истинная женщина. Жанна считала себя настоящей женщиной. И, наверное, поэтому, когда Крис подходила к ней, в ее обычной ослепительной улыбке проглядывала некоторая неуверенность. Крис провела рукой по ее животу и осторожно коснулась груди.
"Ну что, мадам Кактусовая Колючка, не желаете ли слегка размяться?"
Кристина, как ярко выраженная феминистка, ежедневно посещала тренажерный зал и неустанно пропогандировала занятия спортом среди женского персонала фирмы, умалчивая о том, что чаще всего, во время этих занятий до тренажеров дело не доходило.
"Не знаю. Боюсь, что нет."
"Ну-у ..." - протянула Крис разочарованно,
"Ты даже не знаешь отчего отказываешься. Угадай, кого я еще пригласила?"
"Кого?" - равнодушно спросила Жанна.
"Угадай!" - шепнула Кристина.
Жанна мысленно прошла перед строем самых интересных сотрудниц фирмы, отбрасывая легкодоступные, но малоинтересные предложения и быстро поняла, что достойных кандидатур всего три.
Люфель из отдела закупок, рыжая бестия с глазами, как черные молнии. Отпадает. Это война на веки вечные, столько мужиков друг у друга отбили, что она придет, если только ей пообещать моей крови.
Мадам Жорже, глава отделения. Отпадает. Страшновато с ней связываться. Она меня потом в бараний рог согнет.
Остается одна маленькая девочка, совсем недавно принятая на работу, чья-то дочка или племянница и, скорее всего, девственница. Или же она очень ловко имитирует невинность.
Жанна задумчиво посмотрела на Лиз, как бы прицениваясь. Лиз быстро взглянула в ее сторону, покраснела и опустила глаза. Вот оно что! Жанна заколебалась. Чего там скрывать, очень лестно, когда к тебе тянется такое милое создание. Криста наверняка красочно обрисовала предстоящее занятие. Или, может, просто сделала несколько прозрачных намеков, развесила паутину. А что должна сделать она? Гордо отказаться? Вызвать негодование Кристины и обидеть эту крошку?
Она представила Лиз с обнаженной, еще не оформившейся грудью, с лицом перекошенным от сладкой пьянящей боли и почувствовала слабость в коленях.
"Ладно," - улыбнулась она Крис, - "аргумент принимается. Я подумаю."
Крис, довольная, как сводня, пританцовывая и что-то мурлыкая вернулась к остальным женщинам - и вновь стала центром внимания. Ее есть за что уважать, подумала Жанна. А любить? Хм, любить! ...
Когда они вышли, в коридоре никого не было. Все уже разбежались по домам. Они спустились на два этажа ниже и пошли по длинному гулкому коридору. Здесь тоже никого не было, и мерный звук их шагов разносился по всему этажу и возвращался к ним эхом. Они двигались по направлению к гимнастическому залу, которым заведовал один знакомый Крис. Он был симпатичным парнем с располагающим лицом и фигурой атлета. Его мускулатура просто завораживала некоторых представительниц слабого пола, и они частенько заглядывали в этот зал, отдохнуть и размяться. Но, только в свободное от Крис время. Это были ее владения, и Франсуа оставался ее верным пажом, что, впрочем, не мешало ему иметь целую толпу любовниц. Улыбыясь до ушей, он сам вышел им навстречу.
"Привет, девчонки! Желаете поупражняться?"
"Привет, Франсуа!" - Крис подставила ему щеку, - "Да, немного."
"Помошник вам не нужен?"
Он с улыбкой разглядывал Лиз. Она нахмурила брови и отвернулась.
"Нет. Пока нет. Можешь отдыхать."
"Окей. Если что - я рядом. Двери запереть?"
"Да, будь добр."
"Прошу!"
Он пропустил их вперед и запер за ними дверь. Несмотря на обилие всевозможных тренажеров и снарядов, здесь было еще более пустынно, чем в коридоре, и зеркальные стены усиливали иллюзию огромного пространства.
Они осматривались и принюхивались. Жанна провела рукой по скамейке и села. Крис устроилась рядом и обняла ее сзади. Не торопитесь, но и не теряйте времени даром!
Лиз сделала несколько шагов, изучая обстановку.
"Лиз!" - позвала Жанна и не узнала собственного голоса.
Лиз быстро повернулась.