Жанна [СИ]

— В ратуше, сегодня вечером, — сказала Жанна. — До этого времени я займусь приготовлениями.

Королевство Франция, осаждённый Орлеан, 7 мая 1429 года

После ошеломительно малокровного взятия форта святого Августина в скором освобождении Орлеана не сомневалась даже последняя скептически настроенная блоха на пессимистичной по жизни собаке.

Народ ликовал, были извлечены последние запасы спиртного и на улицах до ночи праздновалась очередная победа Жанны.

А сегодня с утра, когда больные после вчерашнего горожане страдальчески ползают по своим домам, Жанна уже стояла на мосту с видом на Турель.

Укрепления были впечатляющими. Высокие каменные стены, потрёпанные непрерывным обстрелом из бомбард, происходившим с начала осады и до сегодняшнего дня. Били редко, но систематически и это давало свои плоды: часть северной стены Турели в феврале этого года была обвалена и англичане в спешке починили её с применением, фигурально выражаясь, говна и палок. И у Жанны был этап плана, в котором она использует этот участок.

Минут двадцать назад она вернулась с утренней молитвы, где с нею говорил Архангел Михаил, заверивший её, что сегодняшний день завершится успехом. А она и не сомневалась в этом.

— Начинаем! — прокричала Жанна.

Четыре плота, на каждом из которых были бочки с нефтью, были отправлены к Турели.

Вся сложность ситуации с Турелью была в том, что в этой крепости имелся отведённый барбакан, который предусмотрительные англичане усилили дополнительными укреплениями и оснастили тремя бомбардами.

Задачей Жанны было отрезать барбакан от основной части крепости, а затем захватить его.

И чтобы отрезать сообщение барбакана с крепостью нужны были эти плоты, управляемые отчаянными храбрецами, укрывшимися в деревянных кабинках.

Один из плотов быстро потерял управление, так как некий английский лучник сумел достать управляющего движением храбреца, но зато остальные три достигли пространства под мостом и бросили якоря, зацепив их за опоры.

Далее они подожгли ветошь, пропитанную селитрой и серой, а затем попрыгали в реку.

Англичане даже не успели ничего предпринять, как бочки с нефтью, заполненные наполовину, загорелись и зачадили смрадным жирным дымом.

Пламя взметнулось очень высоко, начав облизывать деревянные опоры моста. Солдаты противника лили вниз воду, но расположение плотов было для них не очень удачным да и нефть водой не потушить.

Они обливали сам мост, чтобы не дать ему загореться, но это было бесполезно.

Спустя час мост уже был непригоден для перемещения, а спустя ещё полчаса частично рухнул в реку.

Барбакан был отрезан от крепости и практически сразу начался его штурм.

Горожане, под прикрытием солдат с большими щитами, потащили заранее сколоченный настил, с помощью которого в течение пяти минут восстановили мост через Луару.

По мосту помчались уже готовые к бою штурмовые группы, оснащённые лестницами особой конструкции, осадными павезами и тяжёлой бронёй.

Англичане на барбакане отчаянно сопротивлялись, стреляли из всего, что у них есть, но штурм был организован на достойном уровне, ведь Жанна распределила роли каждому участнику и солдаты действовали по заранее утверждённому плану.

Жанна смотрела на штурм с моста, отправляя посыльных для корректировки порядка действий и наиболее оптимального распределения штурмующих.

Штурмовые лестницы были оборудованы металлическим крюком, который в большинстве случаев надёжно закреплял их на стенах и препятствовал отталкиванию. Такое небольшое новшество, стоившее не слишком дорого, а эффективности штурма повысилась в разы, ведь палки-отталкивалки англичан были бесполезны против таких лестниц, которые сначала нужно как-то отцепить от стены, а уже потом отталкивать.

В течение часа была взята южная стена барбакана Турели, а спустя два часа над ним поднялся французский флаг.

— Готовьте таран! — приказала громко Жанна.

Таран поехал по настилу через Луару.

Это было чудо инженерной мысли, сконструированное из толстых брёвен, которые снаружи покрыли сырыми шкурами, обильно смазанными мокрой глиной с берега реки.

В таране было сорок посадочных мест, причём есть даже артиллеристы, которые ждут своего часа на втором этаже, вместе с двумя небольшими бомбардами.

Головка тарана была изготовлена из бронзы, которую получили переплавив брак орлеанского пушечного двора.

Барбакан был захвачен, поэтому таран беспрепятственно объехал его и остановился у рва Турели.

Тут в дело вновь вступили сапёры из горожан, которые, под прикрытием трёх сотен стрелков и осадных павез, притаранили фашины, засыпали ими ров под подъёмным мостом, после чего наладили качественный настил из обмазанных глиной брёвен.

Таран тронулся вперёд и упёрся в подъёмный мост.