Жар ледяного сердца

– Еще… Нужно еще немного… – звучал в голове твердый голос Эдора. Атиль собрала последние силы и удержала портал открытым. От холода хотелось кричать. В нос била противно-сладкая вонь, тело ныло, все вокруг расплылось разноцветными пятнами, остались только боль и замедлившее бег сердце. Сколько еще? Ее не хватит надолго!

Давно перестала различать, что происходит. Крики, топот, залпы шумовых орудий, карканье слились в один бесконечный гул. Кажется, наступил день, но света не прибавилось, просто смотреть вдаль стало больно. Ветер раздражал кожу. Временами Атиль думала, что лицо пошло трещинами и тонкие струйки крови стекают по щекам прямо на подбородок. Потом приходило осознание: это слезы, но легче не становилось. Даже выплаканная, мука не отпускала.

Хотелось выть. А еще плюнуть на все и упасть прямо на холодный пол башни и лежать, пока мерный стук сердца не превратится в черную тишину.

– Атиль! – позвали откуда-то издалека. Чародейка не шелохнулась. Вот уж не думала, что на пороге вечности ей померещится дракон, а не Реддик. – Атиль! – не унимался крылатый.

Лица коснулись теплые руки. Погладили щеки, пробежали по шее к плечам и тряхнули, будто собираются добыть внутренности.

– Ну что же ты? Давай! – еще раз упрекнул Вильяр, и Атиль с трудом разлепила веки.

Даже открыть глаза стоило невероятных усилий! Дракон улыбнулся и, подхватив ее под мышки, потянул наверх. Чародейка покорилась и попыталась встать на ноги. Супруг бесцеремонно обнял ее за талию. Атиль хотела отодвинуться: стоять так на людях было неприлично, но потом поняла, что без мужа просто-напросто падает, и покорно нырнула дракону под бок. Потерла лицо и осмотрелась.

Пространство встретило равнодушным спокойствием. По-осеннему серые небеса кинули на чародейку строгий взгляд и занялись своими делами. Летающие вокруг айшала лениво покружили над местностью и поднялись выше. Даже ветер чуть-чуть потеплел. Все закончилось. Атиль снова захотелось разреветься. Облечение придет позже, а сейчас в душе привычно воцарились беспросветная пустота и холодное одиночество.

Атиль поймала взгляд Эдора. Он смотрел с отеческим спокойствием. Странно! Обычно лично вытаскивал ее из околопортального небытия. Многие порывались, но он не позволял. Похоже, господин высокий советник у Эдора на особом счету. Ее верный помощник решил, что супруг заслуживает доверия.

– Есть мертвые? – осторожно поинтересовалась она.

– Двое, – проговорили в один голос Эдор и Вильяр. Дракон хмыкнул и замолчал, а слуга продолжил: – У господина Реддика обожжены руки. Но я знаю, как приготовить мазь от драконьих ожогов. Через неделю будет как новенький.

Атиль нахмурилась: что еще умудрился учудить ее муж?

– Что произошло? – почти прошептала она. От волнения голос отказывался подчиняться.

Рука Вильяра на ее талии напряглась, будто ожидала бегства своей подопечной и планировала ее удержать.

– Думаю, господин Реддик попал под действие порождений Пропасти, – поспешил пояснить Эдор. – Он убил первого мужчину, и господин Вильяр обезвредил его как умел. Нужно было действовать быстро.

– Это первое, что пришло мне в голову, – попытался оправдаться Вильяр.

Атиль показалось, супруг посмотрел на слугу с благодарностью. Вздохнула и покачала головой.

– Я бы перекусила, – выдала неожиданно даже для себя, обычно после нападений ей не хотелось ничего.

Эдор улыбнулся.

– Думаю, все уже готово. Мы потратили много времени, чтобы достучаться до вас в этот раз.

Прошептал несколько слов и открыл портал. Вильяр, так и не выпуская ее из объятий, шагнул в очередную темноту. Вышли в столовой. Здесь, к счастью, хватало света и маняще пахло жареной свининой. Муж помог Атиль усесться и сам устроился напротив.

Чародейка прикрыла глаза, наслаждаясь ароматом, а потом посмотрела на Вильяра. Дракон выглядел каким-то слишком серьезным, и это настораживало.

– Что-то случилось?

Супруг кивнул и взялся за вилку. Потом напустил на себя строгий вид:

– Пока не поешь, не скажу ни слова. Я, между прочим, тоже страшно голоден. Со вчерашнего обеда было не до застолий.

Атиль вздохнула. Жаль, нет сил прибить этого дракона. С какой бы радостью она разделалась с командиром! Взяла приборы и занялась едой. Как выяснилось, тоже была голодна: слегка переперченное мясо казалось даром богов, овощи – нежнейшим десертом, а ягодный морс и вовсе заставлял сердце биться быстрее. Желание убить мужа поутихло, а вот любопытство разгоралось сильнее с каждым мгновением. Вильяр чужак, со стороны иногда видно больше, чем изнутри. Другое дело, что не все удается растолковать правильно, но в любом случае послушать его стоило. Она внимательно наблюдала, как супруг опустошает кубок, и ринулась в атаку, как только морс закончился. Тронула его рукой, улыбнулась и демонстративно приподняла бровь.