Жар огня

– Ешь. Думаешь, я не видел, что тигр все сам смел? Знаешь, кормить оборотня такими пирожными – это преступление. Он же не способен оценить все оттенки вкуса. Проглотил в один присест и даже не заметил, – ворчал Гасс, отодвигая мои записи и ставя чайник с чашками.

Я лишь улыбнулась, найдя в брейде родственную душу. Немного расслабившись, решилась и написала Гассу, чтобы сообщил Кайлу, что я вернулась.

– Зачем?! – воскликнул он. – Его же потом поганой метлой не выгонишь, так и будет до ночи сидеть. Принц еще не вернулся, и некому напомнить о правилах приличия этому наглецу.

Я укоризненно посмотрела на Гасса, и, вздыхая, он все же ушел выполнять поручение. Обратно не вернулся, обиделся. Я так и не притронулась к чаю, нервно ожидая Кайла. Стоило раздаться стуку в дверь, как брейд материализовался в углу комнаты.

– Пришел, не запылился, – недовольно заявил Гасс, скрестив руки.

Попыталась хоть как-то приструнить его взглядом, но брейд лишь насупился, когда я пошла открывать гостю.

– Лоран! Что случилось? Зачем вас вызывали? – вихрем ворвался в комнату Кайл. – Даг вернулся?

Я отрицательно покачала головой.

– Что случилось? Я забросал его посланиями, но он молчит.

Развела руками, показывая, что я ничего об этом не знаю.

– У вас все в порядке?

Получив утвердительный кивок, рыжий выдохнул, переводя дух. Заметив на столе чай с пирожными, подошел и расплылся в улыбке.

– Ох ты! Это мне?!

Подумав, что с задобренным Кайлом будет легче наладить диалог, кивнула. Рыжий выглядел настолько счастливым, насколько брейд потрясенным.

– Спаси-и-и-бо! – умилился Кайл, садясь за стол, а Гасс давился воздухом так, как будто его сейчас хватит удар, взглядом умоляя остановить наглеца.

Рыжий пододвинул к себе пирожные и стал наливать в чашку чай. Брейд подошел к столу и отодвинул от него блюдце со сладким, сверля меня возмущенными до глубины души глазами. Кажется, даже дар речи потерял.

Кайл отхлебнул чая, протянул руку к пирожным и на мгновение удивился, не обнаружив их на прежнем месте. Опять пододвинул к себе блюдце и взял пирожное. Улыбнувшись ему как лучшему другу, съел целиком и закрыл от удовольствия глаза.

– Да как же так?! – всплеснул руками брейд.

– Не знаю, как вам удалось задобрить повара?! Роклеты только на праздники готовят, – почти в унисон с ним произнес Кайл.

Я села напротив, наблюдая, как исчезает еще одно пирожное.

– Я не могу на это смотреть! – горестно воскликнул Гасс. – Лоран…

Увидев, что я не собираюсь останавливать рыжего, покачал головой, как будто я предала его, и ушел. Наверное, для полноты картины, чтобы хозяйка лучше прочувствовала его возмущение, исчез за дверью спальни, громко хлопнув ею.

– Сквозняк? – Кайл повернул на звук голову.

Посмотрев на меня, рыжий перевел взгляд на угощение, а потом опять уже более внимательно на меня. Глупым я его никогда не считала. Кажется, он задался вопросом, а с какой стати я вообще делюсь с ним сладким.

– Лоран, признайся, тебе что-то от меня надо? – подозрительно прищурился он.

Медленно кивнула. Быстро же раскусил.

– Та-а-ак, – протянул Кайл и отодвинул от себя блюдце. – Лоран, не знаю, в чем на этот раз дело, но больше никаких слежек за Дагом! И вообще, тебе пора вспомнить о том, что ты девушка, и перестать попадать в переделки, рискуя собой. Смотри, а то мне придется тебе напомнить. Вот начну требовать за помощь поцелуи…

Последняя фраза прозвучала с угрозой, но я согласно закивала, не ожидая, что разговор так быстро повернет в нужную сторону.

– Эм-м… – протянул рыжий, откровенно сбитый с толку. – Ты согласна на поцелуи? – в шоке произнес он.

Я кивнула. Глаза у Кайла расширились еще больше, а потом он резко выдохнул и стал донельзя серьезным.

– Лоран, куда ты на этот раз решила влезть? Что от меня требуется? – резко и отрывисто спросил он.

Пододвинув свои записи, я взяла чистый лист и написала: «Поцелуй».

Кайл прочитал, с недоверием посмотрел на меня, потом снова на листок и неожиданно разозлился. Бездна, я никогда его таким не видела! Вскочив с места, заметался по комнате.

– Они сказали тебе? Это поэтому Даг не вернулся? Лоран, это приказ короля? – воскликнул рыжий и тут же яростно воскликнул: – О чем они думали?!!

Сказать, что я была потрясена, – ничего не сказать. Вообще ничего не понимала. При чем здесь король?! Почему рыжий так зол, причем не на меня?

– Лоран, – неожиданно Кайл оказался рядом и присел. – Никого не слушай. Ты никому ничего не должна. Твой огонь и так проснется в свое время. Я вообще не понимаю, почему они сейчас заговорили с тобой о последней стихии. Ты же недавно чуть не выгорела и еще слаба.

«О чем ты?!» – хотелось воскликнуть мне.

– Поверь, я прочитал все, что можно, и еще полно времени. У тебя и так быстро проснулись стихии. Волноваться не о чем. Да даже у прошлой королевы сирен огонь проснулся лишь в двадцать два!

Оу, а вот это новость. Теперь кое-что прояснилось. К совершеннолетию стихийники уже заканчивают обучение, а тут у наследницы не проснулся огонь! Понятно, почему сирены переступили свои принципы и обратились к Темному императору. Но я здесь при чем?