Жара

- Через десять минут у входа будут стоять его шестеро парней.

- Тогда я выйду через черный ход.

- И там будут шестеро.

Крисси сказала, - Помните, я попросила вас держаться рядом со мной?

Ричер ответил, - Конечно.

- Можете забыть об этом сейчас, хорошо?

Ричер сказал, - Всё это ерунда.

Хемингуэй сказала, - Ты ударил опасного человека в голову. Что еще тебе непонятно? Это просто так не сойдёт тебе с рук, Привыкай к этому, малыш. И сейчас ты находишься в одной комнате с одним из его головорезов, который только что положил телефон.

- Со мной рядом сидит агент ФБР.

Хемингуэй ничего не сказала в ответ на это, и Ричер подумал: Нью-Йоркский университет. Сара Лоуренс. Хемингуэй так и не подтвердила его слова. Он спросил, - Как давно вы с ФБР? – и она ответила, - А кто сказал, что я с ними?

Он повторил снова, - И всё-таки, ты с ними, или нет?

Она ничего не ответила.

- Это совсем не трудно, сказать да или нет.

- Нет, - сказала она, - В действительности всё не так.

- Что это значит?

- Ответ будет: и да и нет, а не да или нет.

Ричер остановился на мгновение.

- Вы хотите сказать, что ты занимаешься этим на свой страх и риск? - спросил он, - Это так? И вы не ведёте это дело? Вот почему не было машины сопровождения? И именно поэтому вы используете магнитофон вашей младшей сестры?

- Это был мой магнитофон. Меня отстранили.

- За что?

- По медицинским показаниям, но они всегда так говорят. И это означает, что они забирают значок до завершения расследования.

- Расследование чего?

- Всё, как ты и говорил. Юристы, взятки и услуги. Они взвесят все мои поступки. С одной стороны я, а с другой - вся эта чепуха.

- Это был Кроселли?

Хемингуэй кивнула, - Сейчас он неуязвим. Он добился, чтобы расследование закрыли. Я думала, что он будет этим хвастаться, и я запишу это на плёнку. Он мог сказать что-нибудь, что я могла бы использовать, чтобы они взяли меня обратно.

- Почему Кроселли в городе не может иметь оружие?

- Это часть сделки. Они могут делать всё, что хотят, и любым способом, но статистика убийств должна улучшиться. Кто-то даёт, кто-то получает, при этом каждый выигрывает.

- А Кроселли знает, что вас отстранили?

- Конечно, знает. Он заставил их сделать это.

- Значит, и детина в зале, я думаю, тоже это знает. Мы же все это понимаем? Он знает, что вы не собираетесь махать значком или пистолетом, что вы теперь просто частное лицо. Юридически, я имею в виду, в смысле вашего права на арест и тому подобное. И еще меньше в смысле доверия к вашим словам. Как к свидетелю против людей Кроселли, я имею в виду.

- Я же говорила, чтобы ты проведал своего брата.

- Не обижайтесь, я вас не виню. Мне просто нужно составить другой план, вот и всё. Условия изменились.

Крисси сказала, - Вам не нужно было вмешиваться с самого начала.

- Почему?

- В колледже Сары Лоуренс сказали бы, что это не совсем обычное гендерное поведение. Оно патриархально, что говорит о патерналистской форме нашего общества.

- А вы знаете, что бы сказали в морской пехоте?

- Что?

- Они бы напомнили, как вы попросили меня держаться поближе, потому что вам кажется, что в Бауэри опасно.

- Здесь действительно опасно. Скоро появятся двенадцать парней и надерут тебе задницу.

Ричер кивнул, - Похоже, нам нужно уходить.

- Ничего не выйдет, - сказала Хемингуэй, - Громила не выпустит тебя, пока сюда не подойдут остальные.

- Он вооружен?

- Нет, я же тебе говорила.

- Вы уверены?

- На сто процентов.

- Вы же не будете спорить, что один противник лучше, чем двенадцать?

- Что ты имеешь в виду?

- Ждите здесь, - сказал Ричер.

Ричер пересёк темную комнату, изящно, как взрослая борзая, с неосознанной уверенностью юноши, имеющего шесть футов и пять дюймов роста и двести двадцать фунтов в свои шестнадцать лет, и вышел через бар в коридор. Он посетил не так уж много баров в своей жизни, но достаточно, чтобы знать, что они великолепно оснащены предметами, которые можно использовать в качестве оружия. В некоторых из них имелись кии, аккуратно выстроившиеся в стойках, в других - бокалы для мартини, тонкие и хрупкие, с ножками, похожими на стилеты, в третьих - бутылки шампанского, тяжелые, как дубинки. Но в баре CBGB не было бильярдного стола, и его клиенты были, по-видимому, равнодушны к мартини и шампанскому. Самым доступным местным ресурсом являлись длинношеие пивные бутылки, которых было очень много. Ричер прихватил одну по пути и краем глаза заметил парня Кроселли, который встал и следовал за ним, без сомнения, решив проверить наличие черного хода или окон в туалете. В конце коридора действительно имелся черный ход, но Ричер проигнорировал его. Вместо этого он вошел в мужскую комнату.

Это было, пожалуй, самое необычное место, которое он когда-либо видел за пределами военной базы. Стены голого кирпича были покрыты густыми граффити, внутри имелись три настенных писсуара и одинокий сидячий унитаз, открытый для всеобщего обозрения на возвышении, подобном трону. Был еще металлический умывальник с двумя кранами и размотанные рулоны туалетной бумаги повсюду. Окон не было.