Жара в Архангельске

Олива с видом нашкодившей школьницы, в своей затрапезной спортивной куртке и со своим плохо чёсанным хвостом какого-то ржавого цвета волос, стояла перед столом начальника Елагина. Фингал под глазом, полученный накануне, был обильно замазан тональным кремом, что делало весь вид Оливы ещё более неряшливым.

— Из бухгалтерии на тебя жалуются! Из юротдела жалуются! Вот что, Филимонова, пиши-ка заявление об уходе. Мне такой курьер не нужен.

— Но я не виновата, я была в налоговой, там очереди. Я не смогла попасть… — невнятно промямлила Олива сквозь подступающие слёзы.

— Что ты там бормочешь? Почему другие люди попали, а ты нет, объясни мне, пожалуйста? Почему документы важные, прости господи, как из жопы достала? — Елагин гневно встряхнул грязной кипой вчерашних мятых бумаг, — Кто ж их теперь зарегистрирует? Ты что же, пьяна была? На ногах не стояла? Тогда тем более, за пьянство тебя уволить, по статье, и всего делов!

В кабинет Елагина, неся на подносе чашку кофе и печенья, вошла Яна.

— Спасибо, Яночка, спасибо, куколка… — и, бросив гневный взгляд на съёжившуюся в углу Оливу, прорычал: — А ты иди! Через пять минут заявление мне на стол!

— Простите, Александр Антоныч, но Оля не виновата, — заступилась Яна за подругу, — Её вчера избили и бросили документы в лужу.

— Кто избил? Ты видела?

— Н-нет, но...

— А раз не видела, как же ты можешь утверждать?

— Но вы же видите этот синяк...

— А что синяк? Может, она по пьяни сама с кем-то подралась? Ладно, — Елагин стукнул ладонью по столешнице, давая понять, что разговор окончен, — Пусть пишет объяснительную. Там посмотрим...

Олива вернулась в свою подсобку и там дала волю слезам. Села на свой продранный стул (стол курьеру в подсобке не полагался) и стала думать, с чего начать писать объяснительную. Да и что писать? Избили бывшие одноклассники во дворе и кинули важные документы в лужу? Опять переживать по новой это унижение.

В подсобку с ручкой и листом бумаги зашла Яна.

— Вот, — она протянула Оливе ручку и листок, — Пиши, всё образуется. Только сначала успокойся. Слезами горю не поможешь...

— Сволочи, — провыла Олива сквозь сжимавшие горло рыдания, — Одиннадцать лет в школе мучилась… Думала, закончу — вздохну свободно. Так нет...

— Да уж, — вздохнула Яна, — Но ты сама виновата. Ты так себя поставила, что каждый тебя может пнуть. И одеваешься, ты меня извини, конечно, но реально как бомж. Может, в деревне где-нибудь такое и прокатило бы. Но ты же не в деревне.

— Тебе легко говорить, — вяло огрызнулась Олива, — А на что бы я себе одежду купила? Моей зарплаты на еду едва хватает, а родители, сама знаешь. Отец — алкаш, а мать...

— Ну и что? Можно подумать, у меня отец президент. Но всё равно, я как-то стараюсь… соответствовать, что ли...

— Тебе легче соответствовать, с твоей внешностью тебе всё легко даётся.

Олива с досадой отошла к окну, вытирая припухшие от слёз глаза.

— Эх, уехать бы… Далеко-далеко, где тебя никто не знает.

— Куда, за границу? — Яна скептически усмехнулась.

— Почему за границу? Просто в другой город. Пусть маленький, провинциальный. Зато гнобить не будут, как здесь.

— Тебя везде будут гнобить. От себя не убежишь.

— А может, убежишь? — с неясной надеждой в голосе проговорила Олива, — Может, я просто родилась не там? Проснуться бы где-нибудь в другой обстановке, среди других людей… Подальше от этой мразоты...

— Ага, как Алиса в Зазеркалье. Или Элли в Изумрудном городе!

— Да. А почему нет?

Яна решительно отошла к двери.

— Потому что, милая моя, сказок поменьше надо читать. А реальность — вот она. Жестокая реальность, где каждый сам за себя. Где правит закон естественного отбора, оставляя только сильных и убирая слабаков, — жёстко отчеканила она, — Глазки открой.

Глава 3

В то памятное лето золотой середины «нулевых» годов, когда доллар стоил всего двадцать рублей с копейками, уровень безработицы в России был низок, а качество жизни неуклонно росло вверх, но народ, никогда не будучи до конца довольным, всё же лениво поругивал Путина, в Архангельск пришла небывалая для северян жара.

Столбик термометра перевалил за отметку в тридцать градусов, люди толпами загорали на пляжах Ягр и Северной Двины, жадно подставляя свои белые телеса в кои-то веки горячему северному солнцу. Сам же город, казалось, вымер: в пустынных, заросших бурьяном архангельских двориках не было видно ни одной живой души; лишь доносился из некоторых окон первых этажей ленивый звон посуды, да колыхал небольшой ветерок простыни и бельё, развешанное сушиться возле домов.

Улицы и проспекты Архангельска тоже не отличались особой оживлённостью. Лишь крикнет где-то заунывно чайка, да процокает каблучками по деревянному тротуару какая-нибудь случайная прохожая в летнем платье, нырнёт в снежном кружении тополиного пуха в продуктовый магазин «Ромашка» (который впоследствии будет переименован в «Пять шагов», а потом, может, во что-то ещё). Там, в магазине, хоть и немного затхло, но прохладнее, чем на улице. И, тем не менее, продавщица, томно обмахивающаяся веером, всем своим видом показывает, как она мается от непереносимой жары.