Жаркие свидания

Настала пятница. Неделя напряженной работы была позади, и Эмили к вечеру уже упаковала свои вещи, готовая улететь утром на самолете Джейка. В субботу они вышли из дома – у двери уже стоял пикап, готовый отвезти их в аэропорт, – и Эмили попросила минутку, чтобы пройтись по двору и сделать пару снимков дома. Украдкой она сфотографировала и Джейка, стоявшего у машины. Сегодня на нем были черная рубашка, черная шляпа, джинсы и куртка из такой же ткани. Он выглядел настоящим техасцем, хозяином ранчо – и, любуясь им, Эмили чувствовала, что сердце рвется у нее из груди. Они уже решили, что позволят себе еще один день вместе – и ночь с субботы на воскресенье. Однако вместо запланированного ужина они просто остались в квартире Джейка.

Настало воскресенье. Эмили не могла заснуть почти всю ночь, с грустью представляя себе момент расставания. Лежа рядом с Джейком, она провела пальцами по его груди.

– Джейк, ты уже достаточно проснулся для разговора?

– Да, – протянул он сонным голосом и, перекатившись на бок, приподнялся на локте и посмотрел на Эмили. – Вообще-то я не спал – думал о нас. Мне тут пришла в голову одна идея – знаю, что ты откажешь, но я все равно спрошу. Ты не согласишься переехать ко мне на другое ранчо? Может, хотя бы иногда будешь приезжать?

Сердце Эмили затрепетало – может быть, пронеслась мысль, Джейк еще изменит свое решение о постоянных отношениях… стоит лишь начать. Но она знала, что это скорее иллюзия, чем шанс.

– Не могу, Джейк, – ответила она с болью в голосе. – Наверное, у меня устаревшие взгляды, но так уж принято в моей семье. Зато мы счастливы. Я тоже хочу быть счастливой – может быть, однажды в мою жизнь войдет мужчина, готовый разделить со мной семейную жизнь. Если же этого не произойдет – что ж, так тому и быть. Я не могу измениться.

– Твой ответ меня не удивил. Но я должен был спросить – иначе бы так и гадал.

– Если уж мы заговорили о семье, любви и отношениях, признаю, что я представляла нас с тобой вдвоем.

– Неужели? – спросил Джейк, и в его голосе прозвучали нотки неподдельного веселья.

– Джейк, я ведь не ожидаю, что ты изменишься. И не ожидаю этого от себя. Для меня близость – это нечто важное, драгоценное, и в моем представлении двое людей, соглашаясь быть вдвоем, берут на себя ответственность, о которой всегда должны помнить. Для меня долгосрочные отношения – это всегда ответственность. Но я и не могу отрицать, что у нас с тобой было что-то особенное, неповторимое, яркое.

– Милая, у нас это есть и сейчас. Я не хочу тебя отпускать.

– Это все секс, я позволила себе эти последние ночи с тобой, потому что, несмотря на мои представления об отношениях, мне хотелось быть в твоих объятиях, целовать тебя, ты такой симпатичный, сексуальный…

– Ты уже начинаешь со мной прощаться? – спросил Джейк без тени улыбки на лице, пристально глядя на Эмили своими темными глазами.

– Да. Это наша последняя встреча. С тобой я позволила себе стать немного другим человеком. Может быть, я больше никогда и не испытаю ничего подобного ни с кем другим. Но я готова ждать, Джейк. Я уже говорила, что мне нужна семья, и если с тобой создать ее не получится, то я не хочу жить с тобой на ранчо или здесь. Мы расстанемся сегодня. Ты пойдешь своей дорогой и не будешь скучать по мне, потому что я была в твоей жизни лишь гостьей.

– Я буду скучать по тебе ужасно, – прошептал Джейк, наклоняясь, чтобы ее поцеловать.

Эмили повернулась и посмотрела на него.

– Джейк, ты с самого момента нашей встречи говорил мне, что семья и брак не для тебя – потому что твои родные не являются лучшим примером для подражания.

– Да, – с некоторым удивлением заметил он. – Ты что, хочешь переубедить меня на этот счет рассказами о том, как все прекрасно в твоей семье?

Эмили помолчала.

– Нет, я хочу тебе напомнить совсем не о своей семье. А о твоей.

– А что именно тебя волнует?

– Ты забываешь, что Дуайт Ральстон не твой отец. Твой родной отец всю жизнь прожил в браке, пусть даже у него и были отношения на стороне. Он хороший отец. Твой брат Тейн тоже был счастлив в браке и любил свою жену. Неужели ты об этом ни разу не думал?

– Нет, потому что я не воспитывался в их семье.

– Но ваши семьи жили на расстоянии двух домов друг от друга – как думаешь, чьей это было идеей?

– Не знаю. Я всегда предполагал, что это совпадение. – Джейк призадумался. – Я не создан для брака, Эмили. Мои родные не очень-то тепло относятся друг к другу. У детей никогда не было настоящего дома в традиционном понимании этого слова. Я вырос в другой среде, нежели Тейн, и полагаю, что это оказывает гораздо большее влияние на человека, нежели кровные узы. Так что, Эмили, ты сделала все, что могла, но брак и семья и впрямь не для меня.

Эмили кивнула, принимая его ответ, но Джейк успел заметить, как погас огонек в ее глазах. Она встала и произнесла:

– Пойду одеваться, Джейк. Мне пора.

Джейк с удивлением поймал себя на том, что задается вопросом: отпускает ли он сейчас самого близкого человека в своей жизни? Прежде ему миллион раз приходилось прощаться с женщинами, но ни одна не вызывала таких мыслей.