Жаркие тайны пустыни

– Флешка, фишка, крошка. Такер имел в виду видео о казино – и ставлю что угодно, флешка находится в пустой квартире рядом с квартирой Мелоди.

Глава 17

После того как на место происшествия прибыла полиция, местные жители высыпали на дорожки перед своими домами. Патрульная машина с визгом затормозила в нескольких шагах от Сэма и Джолин.

– Что здесь произошло? – спросил полицейский, успевший достать табельное оружие.

Сэм кивнул в сторону Контрераса, лежащего на асфальте. Джолин по-прежнему сидела рядом с ним на корточках.

– Жертва перестрелки.

– Это вы его застрелили?

Сэм поднял руки:

– Нет, мы просто наткнулись на него. Когда услышали выстрелы, побежали.

– Она с вами? – Полицейский ткнул пальцем в Джолин.

– Да. Похоже, его ранили в грудь и живот. Кровь хлестала ручьем, а сейчас просто льется. Он умер.

Полицейский выпятил подбородок:

– Вы из правоохранительных органов?

– Пограничный патруль. – Сэм достал из заднего кармана свой жетон.

Медики оттеснили Джолин от убитого. Не в силах встать, она сидела на мостовой, подтянув колени к груди, окровавленные ладони она положила на асфальт.

Сэм опустился рядом с ней на колени:

– Как ты? У меня остановилось сердце, когда ты бросилась за Контрерасом, но ты молодец, малыш.

Она остекленевшим взглядом смотрела на медиков, которые тщетно пытались реанимировать Контрераса. Потом повернулась к Сэму:

– Мы должны достать то видео.

– Ш-ш-ш! Мы его достанем.

Она наклонилась вперед и поднесла окровавленные ладони к лицу.

– Сколько крови! Что ты сказал полиции?

– Немного. – Сэм обернулся через плечо. К ним направлялся полицейский. – Мы услышали выстрел и увидели, как он падает. Ты что-нибудь сказала медикам?

– Ничего, но… в самом деле ничего. – Она оперлась ладонью о землю и с трудом встала, когда к ним подошел полицейский. Сэм поддержал ее.

– Мэм, с вами все в порядке? – Взгляд полицейского упал на ее руки, испачканные кровью Контрераса.

– Да, в порядке.

– Вы медсестра?

– Медсестра? – Она покачала головой. – Мне просто показалось, надо взглянуть, вдруг я смогу помочь.

– И вы помогли?

– Нет. Он уже умер или умирал. Я никак не могла остановить кровь.

Полицейский задал им еще несколько вопросов. Вскоре медики объявили, что Контрерас умер. Полицейский протянул Сэму свою визитку:

– Агент Кросс, у нас есть ваши контактные данные, а вот мои. Если вспомните что-то о происшествии, дайте нам знать. Покойный – известный тусонский наркодилер, так что его смерть нас вовсе не удивляет. Мэм, я могу прислать к вам медиков, чтобы вам обработали руки. Вы ранены?

– Нет. – Джолин растопырила пальцы, как будто только что заметила кровь. – Спасибо, я сама к ним подойду.

Сэм повел Джолин к машине скорой помощи, поддерживая ее под руку.

– У вас есть какой-нибудь раствор, чтобы промыть ей руки? На них кровь жертвы убийства.

– Конечно. – Один из медиков нырнул в салон и вернулся с флаконом прозрачной жидкости и марлевыми салфетками. Джолин протянула руки. Медик полил ей руки раствором и вытер марлей, стирая кровь Контрераса. Потом протянул ей девственно-белое одноразовое полотенце.

– Как вы?

– Нормально, – ответила Джолин. – А ты, Сэм?

– Отлично. Пошли назад, в машину.

Сэм наклонился к ней и негромко сказал:

– В него стреляли из машины. Ты видела, как она подкатила справа перед тем, как оттуда начали стрелять? Два выстрела, один смертельный.

– Я ничего не видела, кроме тебя, как ты хромал… Ты и сейчас хромаешь. Что с твоей ногой?

Сэм сжал левое бедро.

– Вывихнул, когда прыгнул за ним с балкона. Наверное, слишком бурно отреагировал. Когда я увидел, как он схватил тебя за руку…

– Он бы все равно сбежал. – Джолин обняла его за талию. – Обопрись на меня, если надо. Когда ты увидел, как Гейб хватает меня за руку, ты едва ли почувствовал себя хуже, чем я, когда увидела, как ты хромаешь.

– Ты подумала, что Контрерас развернулся и выстрелил в меня?

– Да. – Она на секунду прикрыла глаза рукой. – Я так испугалась!

– Настолько, что не услышала, как я кричал тебе, чтобы ты пригнулась. Та машина могла развернуться и поехать на нас!

– Но не поехала. Гораздо лучше, что застрелили одного наркоторговца, чем трех людей, которых объединяла одна личность – Мелоди Найтхок.

Он пошатнулся, и они столкнулись плечами.

– Ты поняла, что его застрелили не случайно и на него напали не обманутые клиенты?

– Кто-то следил за Гейбом… или за нами. Хотели заткнуть ему рот… чтобы он молчал о видео.

– Почти получилось.

Перед тем как они повернули за угол, Джолин спросила:

– Как по-твоему, что на том видео? Целых два года оно сохраняло Гейбу жизнь.

– Скоро мы все выясним. Помнишь, как Такер бормотал о флешке и крошке?

– Смутно. Он столько всего бормотал…

– Он сказал, что Пинки дала ему флешку, чтобы тот спрятал ее где-то неподалеку. Надеюсь, что она в доме, где жила Мелоди, а не в какой-нибудь дыре, где прятался Такер. Может, она отдала флешку Такеру, а может, и нет. Может, он видел, как она прячет ее в своей квартире, под половицей.

– А Гейб… то есть Контрерас, должно быть, отдал флешку Мелоди на хранение – и подверг ее жизнь опасности.