Жаркий поцелуй

— Что ты видишь? — спросил он, будто думая о том же, о чем и я.

— Она темная. Коричневая. Словно кто-то взял кисть, окунул в бурую краску и мазнул по ней. — Я наклонилась вперед, горло сжалось от жажды. — Она красивая. Плохая, но красивая.

— Лейла?

Мои пальцы впились в стол.

— Да?

— Расскажи мне о цепочке с кольцом.

Голос Рота вернул меня в реальность. С трудом оторвав взгляд от женщины, я глубоко вздохнула и посмотрела на свое печенье. Желудок жгло, словно там кипела лава.

— Что… что ты хочешь знать?

Рот улыбнулся.

— Ты же все время носишь его?

Я нащупала под рубашкой гладкий металл цепочки.

— Да. Я вообще-то равнодушна к украшениям. — Меня как магнитом тянуло к женщине, и я обернулась снова посмотреть на нее. Она заказывала у стойки еду. — Но его ношу все время.

— Лейла, посмотри на меня. Ты не хочешь идти по этой дорожке.

Я с усилием сосредоточила свое внимание на нем.

— Прости. Просто это так тяжело.

Он нахмурился.

— Тебе не нужно извиняться за то, что естественно для тебя, но если ты заберешь человеческую душу… назад пути не будет.

Меня захлестнули разные эмоции. Первым было удивление. Почему Рот, будучи демоном, не хочет, чтобы я вскочила со стула и высосала чью-нибудь душу? Затем нахлынула грусть.

— Почему тебя это волнует?

Он не ответил.

Я вздохнула.

— То, чего я хочу от нее или от кого-либо еще, — неестественно. Я даже близко к парню не могу подойти, Рот. Так вот и живу. — Я подняла печенье и помахала им перед своим лицом. — Сахар — все, что у меня есть. Я ходячая реклама диабета.

На его красивом лице отразилось недовольство.

— Почему ты думаешь только о том, чего не можешь сделать? Как насчет всего того, что ты можешь?

Я рассмеялась, покачав головой.

— Ты меня даже не знаешь.

— Я знаю больше, чем ты думаешь.

— Вообще-то все это довольно мрачно. И ты — демон — проповедуешь мне о жизни? Противоестественная ситуация.

— Я не проповедовал.

Я взглянула в сторону стойки. Женщина ушла. Я расслабилась, почувствовав сладостное облегчение.

— Насчет кольца: оно принадлежало моей матери и было у меня, сколько я себя помню. Даже не знаю откуда. По-моему, это странно, поскольку она была демоном и не хотела меня. И вот теперь я брожу туда-сюда и таскаю ее кольцо. Все это выглядит довольно жалко.

— Ты не жалкая.

Я выдавила улыбку. Не знаю, почему призналась ему в этом. Я даже Зейну об этом не говорила. Отщипнув еще кусочек печенья, я уронила его на салфетку.

Двигаясь так же быстро, как Бэмби, Рот протянул руку, поймал мою ладонь и поднес мои пальцы ко рту. Прежде чем я успела хотя бы среагировать, он слизал с них крошечные крупинки сахара, оставшиеся от печенья.

Я вздохнула, но воздух застрял у меня в горле. Вверх по руке пробежала горячая волна и хлынула вниз. Тело затрепетало, грудь наполнило непонятное напряжение, даже тяжесть, но эти ощущения не были неприятными.

— Ты… ты меня смущаешь.

Рот посмотрел на меня сквозь густые ресницы.

— Потому что тебе это нравится.

Нравится, еще как. Но я высвободила руку и оглядела небольшое кафе. Все тело горело.

— Не делай так больше.

Он усмехнулся.

— Но ты такая сладкая.

Я вытерла пальцы о салфетку.

— Думаю, мы закончили.

Он снова поймал мою руку.

— Нет. Не убегай пока. Мы только начали.

Мы встретились взглядом, и я почувствовала… почувствовала себя так, словно падаю.

— Начали что?

Его пальцы скользнули между моими.

— Становиться друзьями.

Я зажмурилась, потом распахнула глаза.

— Мы не можем быть друзьями.

— Почему? — Рот сплел наши пальцы. — Есть какое-то правило, о котором я не знаю?

Рот встал, чтобы оплатить наш заказ, я же пыталась понять, что между нами происходит. Он пробил в моей непоколебимой уверенности брешь. Могу ли я быть его другом? Хочу ли хотя бы попытаться? Наверное, я должна была убежать, пока он стоял в очереди, но не сделала этого.

К нашему столику приблизилась немолодая официантка. Ее нежно-розовый цвет души резко контрастировал с изможденным лицом и усталостью в глазах. Собрав салфетки и пустые тарелки, она оглянулась на Рота.

— С таким парнем, наверное, хлопот не оберешься.

Я покраснела, сразу заинтересовавшись подолом футболки.

— Что есть, то есть.

Официантка понимающе хмыкнула и перешла к другому столику.

— Ты чего красная такая? — спросил вернувшийся Рот.

— Ничего. — Я встала и схватила рюкзак. — Ты обещал рассказать мне о той, что обладала моими способностями. Думаю, сейчас самое время.

— Хорошо. — Он придержал для меня открытую дверь.

В затухающем солнечном свете все здания в этом районе выглядели старыми и неприветливыми. Мы остановились возле небольшого ухоженного городского парка. Я в ожидании смотрела на Рота.

— Я знаю, что ты хочешь узнать, но сначала позволь задать тебе вопрос…

Подавляя нетерпение, я согласно кивнула.

Он опустил подбородок и снова состроил невероятно невинное лицо.

— Ты ведь никогда раньше не целовалась?

— Ты суешь нос куда не следует, но, по-моему, это и так очевидно. — Я сложила руки на груди. — Я не могу никого поцеловать. Мне, знаешь ли, очень мешает то, что я при этом могу выпить чью-нибудь душу.

— Но только в том случае, если ты целуешься с кем-то, у кого есть душа.

Я скорчила рожицу.