Жаркое дыхание прошлого

Дядька прикрыл за собой дверь, а я сморщила нос.

– Влад Степаныч – это что-то новенькое.

– Я примерно год работал начальником охраны у его хозяина, – улыбнулся Владан. – У меня был кабинет и секретарша.

– Да ну…

– Точно. Отчество мне было положено по статусу, а Влад Степаныч для русского уха звучит куда привычнее, чем Владан Стефанович.

– И кто таков хозяин Михалыча? – проявила я интерес.

– О-о-очень богатый человек. Оттого у него часто случаются неприятности.

– Ты устал от них и сбежал?

– Примерно так. Но по привычке он ко мне обращается. Поехали.

– Ты возьмешь меня с собой? – не поверила я.

– Мы же компаньоны.

Выйдя из офиса, Владан направился к своему джипу, не потрудившись запереть за собой дверь. Ему дай волю, он ее и прикрывать не будет, утверждая, что ничего ценного в конторе нет. Это в прошлом. А сейчас там новая оргтехника, кофемашина и куча всякого барахла. Я сомневалась, что найдется псих, готовый ограбить Марича, но рисковать все-таки не стала и заперла дверь. Золотая табличка успела исчезнуть. Кто бы сомневался… Тут я досадливо чертыхнулась, потому что возле джипа Владана увидела Маринку, красавицу с роскошной фигурой, роскошными волосами, а теперь еще и с роскошным загаром. У меня одно преимущество: я моложе ее на восемь лет, но кто сказал, что в данном случае это хорошо?

– Привет, пигалица, – сказала она насмешливо, когда я приблизилась.

– Отлично выглядишь, – расплылась я в улыбке: не можешь извести врага, научись с ним ладить. – Как отдохнули?

– Было бы отлично, если бы некоторые вдруг не сорвались с места… – Тут она взглянула на Владана и добавила спокойнее: – Куда собрались?

– К клиенту. Услышал бог мои молитвы. Не успеешь глазом моргнуть, милая, как мы опять разбогатеем. – Он быстро поцеловал ее в пухлые губы и сел в машину.

Маринка продемонстрировала мне кулак, шепнув:

– Даже не думай.

Я устроилась на сиденье рядом с ним и, когда мы тронулись с места, ядовито заметила:

– Я знаю отличный способ разбогатеть.

– Кого-нибудь ограбить?

– Вроде того. Жениться на богатой.

– Маринке богатство не светит, а жениться я могу только на ней.

– Почему? – спросила я с обидой, хотя предполагалось, что мы шутим и, следовательно, слова друг друга всерьез не воспринимаем.

– Потому что ей хуже уже не будет. Впрочем, готов рассмотреть кандидатуру богатой старушки лет восьмидесяти, сироты и бездетной. Ты нашла ключ от офиса? – без перехода спросил он.

– Разумеется, нашла. Нельзя же…

– Не позволяй вещам командовать тобой, – хмыкнул Владан, не дав мне договорить. – Когда у человека слишком много добра, это обременительно.

– А кто о богатом клиенте мечтал? – съязвила я.

– Ну… должен я что-то есть, а главное, пить. А еще платить тебе деньги, в основном за то, что ты изводишь меня болтовней.

Даже если бы Владан не сказал об этом, я бы и сама сообразила, что наш клиент человек богатый. Достаточно было взглянуть на его офис. Стеклянное сооружение овальной формы, тут же прозванное «яйцом», уже года три украшало наш город. Хотя мнения по этому поводу разделились. Лично мне здание нравилось, в самом деле похоже на пасхальное яйцо.

Запыхавшийся Михалыч ждал нас возле лифта, куда мы поднялись из подземной парковки. На меня он посмотрел с некоторым недоумением и тут же принялся пояснять:

– Офис на двадцать четвертом этаже, туда ведет отдельный лифт.

Судя по тому, что Владан двигался, не сбавляя шага, ему все это было хорошо известно.

Мы вошли в просторный лифт, я взглянула на себя в зеркало, желая убедиться, что выгляжу достойно, и тут же поморщилась. Джинсы, балетки и блузка бежевого цвета для данного заведения вряд ли подходили. Надо было надеть костюм… но кто же знал…

– Ты красотка, – заявил Владан, тоже глядя в зеркало и, как видно, угадав мои мысли.

– А ты чокнутый, другой бы на твоем месте воспользовался положением… – Тут я подумала, что мы отлично смотримся вместе, он и я… И показала ему язык.

– Согласен, – кивнул он и первым шагнул из лифта, забыв, что женщин пропускают вперед.

Навстречу нам спешила девушка в деловом костюме, должно быть, секретарша.

– Влад Степанович, как я рада вас видеть.

– Весьма сомнительное утверждение, учитывая, что здесь я появляюсь, только когда у вашего хозяина проблемы, – засмеялся Владан, девушка кокетливо отбросила с лица выбившуюся из прически прядь волос.

– В другом месте вы для меня, к сожалению, недоступны.

– К счастью, Вика, к счастью. Поверьте мне.

«Еще одна влюбленная дура, – решила я со злостью. – Не многовато ли?» На меня, само собой, внимания никто не обращал, и, приноравливаясь к широкому шагу Марича, мы устремились по коридору к гостеприимно распахнутой двери кабинета.

Кабинет был огромным, с панорамным окном во всю стену, которое сейчас закрывали жалюзи. Работал кондиционер, но мне показалось, что в кабинете душно. За столом сидел мужчина лет сорока пяти, в белой рубашке без галстука. Услышав, как мы вошли, поднял голову и вздохнул с заметным облегчением:

– Слава богу…