Жаркое дыхание прошлого

Двое других ничем особым не запомнились. Светлые и очень дорогие костюмы, одинаковые сдержанные улыбки и настороженные взгляды. Один был обладателем роскошной шевелюры, которую, должно быть, укладывал трижды в день, волосы лежали волосок к волоску, блестя на солнце словно напомаженные. Второй о прическе думал меньше, стригся коротко, а еще имел привычку в задумчивости поглаживать затылок.

При виде гостей Глеб Ефимович поднялся, шагнул им навстречу и сказал:

– Знакомьтесь, господа.

Владан неохотно поднялся, а хозяин кабинета продолжил:

– Марич Влад Степанович. Он любезно согласился нам помочь. Господин Лужин, господин Цыпин, и… – Тут он запнулся, вроде бы толком не зная, что сказать о типе, которого я мысленно окрестила Змеей, и добавил: – Это Юрий… – вновь заминка и торопливое: – Референт Павла Георгиевича.

«Вона как, – подумала я. – Павлу Георгиевичу нужен референт? Референтов я представляла иначе: интеллигентными дядями в очках, а этот больше похож на злодея из американских фильмов».

Мужчины обменялись рукопожатиями, а Глеб Ефимович вспомнил обо мне.

– Полина, с некоторых пор компаньон господина Марича.

– У вас хороший вкус, – хмыкнул Юрий, оглядывая меня с ног до головы, хоть и обращался к Владану. Тот замечание проигнорировал, словесно я имею в виду, но посмотрел так, что понять этот взгляд можно было лишь в одном смысле: «не пойти ли тебе…» А я призадумалась. Либо референт по глупости позволяет себе лишнего в присутствии работодателя, либо он и не референт вовсе. А кто?

Все расселись по креслам, и Лужин, набриолиненный шатен, заговорил:

– Господин Колосов объяснил суть нашей проблемы?

– Вкратце. Что вы скажете о похитительнице?

– До момента кражи я считал ее образцовым сотрудником. Она уже семь лет работала у меня…

– Уверен, это происки конкурентов, – влез Глеб Ефимович.

– У вас есть конкуренты?

– Куда же без них, – кивнул Лужин. – Кое-кто будет рад, если в последний момент все сорвется. Хотя поведение Ольги, так зовут сотрудницу, показалось мне… мягко говоря, необычным. У нее были отличные перспективы, у нас у всех… если проект мы запустим. Понимаете, она не последний человек в фирме. Зарплата достойная, и та сумма, которую она похитила… В общем, я в недоумении.

– Вдруг она сошла с ума? – пожал плечами Юра.

Лужин взглянул недовольно, но промолчал. «Не прост референт, не прост», – решила я.

– Значит, вы подозреваете конкурентов? Кого именно? – спросил Владан.

Мужчины переглянулись и разом пожали плечами.

– Кого угодно.

– То есть никакой конкретики?

– Возможно, мои коллеги не согласятся, – мягко заговорил Цыпин. – Но… Ольга украла деньги. Именно они ее интересовали. А документы прихватила, чтобы мы… не заявили о краже в полицию.

– И вы, конечно, не заявили?

– Сейчас скандал для нас равносилен самоубийству. К тому же, если документы у нее и действовала она импульсивно… в общем, не хватает только, чтобы за ними начали охоту.

– Я бы хотел пояснить, – вмешался Лужин. – В этих бумагах нет ничего особенного, никакой страшной тайны, но их появление в свободном доступе вызовет разговоры… И это неизбежно скажется на решении вопросов по нашему проекту.

– Другими словами, сами по себе они мало что значат, но в руках того, кто имеет представление, как ими воспользоваться… – начал Владан, а Лужин быстро кивнул:

– Вот именно. Ольга это знала, и Павел, скорее всего, прав. Бумаги – ее страховка на тот случай, если мы начнем преследование… законным путем, я имею в виду. Так что задание не сложное, найти эту дуру, прошу прощения, и забрать у нее бумаги. Деньги пусть оставит себе и пишет заявление на увольнение. Вот и все.

– О какой сумме идет речь? – спросил Владан.

Лужин был уверен, что поставил точку в разговоре, и очередной вопрос вызвал на лице гримасу недовольства.

– Сколько она украла? Тысяч четыреста…

– Где лежали деньги?

– В сейфе… я предпочитаю, чтобы некоторая сумма всегда была под рукой.

– Сейф был закрыт?

– Нет, – поморщился Лужин. – То есть закрыт, но ключ торчал в замке.

– Понятно. Других подозреваемых нет?

– Я отлучился буквально на пятнадцать минут…

– Куда?

Простой вопрос вызвал замешательство.

– Я… вышел покурить… в переговорной есть балкон. Вообще-то в офисе у нас не курят. И я стараюсь служить примером… бросил год назад, но… был тяжелый телефонный разговор, и я… не сдержался. Стянул у секретарши сигарету из пачки, она прячет их в своем столе, отправил ее с глаз долой с каким-то поручением и пошел в переговорную, забыв, что вызвал Ольгу… Сам вызвал, еще до телефонного разговора… кто знал, что она придет в мое отсутствие и…

Пока Лужин все это рассказывал, коллеги взирали на него, слегка опешив, из чего я сделала вывод, история эта для них внове, то есть обстоятельствами кражи они до сих пор не интересовались. А вот Юрий слушал с нахальной ухмылкой и только что не смеялся издевательски.

– Это мало похоже на спланированную кражу, – кивнул Владан. – Скорее всего, женщина действовала импульсивно… Сейф с торчащими в замке ключами ее спровоцировал. Она прихватила документы, лежавшие на столе, и сбежала.