Жасминовое танго

Планета встретила Лантерию ясной летней погодой. Сделав первый шаг по трапу, ей в лицо дохнуло свежестью местного климата. Она вспомнила, как когда-то в шутку советовал Тони: если по прибытии сразу сделать несколько глубоких вдохов, то может закружиться голова. Избыток кислорода в воздухе действительно опьянял… У прибывших были счастливые лица: как под копирку в надоевшей рекламе. Некоторые солидные туристы радовались как дети и громко выражали свои эмоции. Ланита хотела приобщиться к общему настроению, но ничего не вышло. Вместо этого в голову начали заползать воспоминания, от которых сердце стало биться чаще. Это что же такое с ней происходит? Если что-то тут и было, то должно давно порасти травой. Нет, – непроходимыми джунглями! На свете имеется огромнейшее количество достойных претендентов на её руку и сердце. Слабохарактерным пощады не будет! Это всего лишь вечнозелёная планета и больше ничего! И никого!..

К прилетевшим начали подъезжать туристические электробусы. Они повезли всех на злополучную поляну.

Ланита вышла из электробуса и задумалась. Ещё один день терпения и всё. Надеюсь, что эти старания окупятся вполне: Анетти обещала подумать о её повышении, сколько можно завотделом быть. Всего один день!

Местные экскурсоводы встретили их с улыбками до ушей, при этом наперебой рекламируя свои ораторские способности. Ланита пошла к тому, кто говорил потише и молча купила у него билет на услуги гида. Она не прогадала: парень был профессионалом в своём деле и начал увлечённо говорить о каких-то древних обрядах. Она его не слушала и думала о своём.

Да всё тут на этой планете обыкновенно! Её смутил только первозданный зелёный покров на лужайке. Туристы за многие годы стерли бы ногами тут всё до камня. Наверно поливают какой-то вечнозелёной лабудой; садовники бедные веками маются, никак не старятся. Нанюхаются тут каждый день и молодеют.

Находиться одновременно многотысячной толпе целые сутки на поляне – занятие не из лёгких. Кто-то поставил сюда огромную глыбу оранжевого цвета. Многотонная масса возвышалась посередине лужайки и переливалась блёстками под лучами светила. Теперь говорят, что камень хранит энергию космического излучения и если правильно об него потереться и целенаправленно помолиться, то может быть… Гиды с разных сторон стояли рядом с глыбой и рассказывали об удивительных свойствах каменного исполина.

Звёздное светило перевалило за зенит и стало подбираться к вершинам гор. Пришёл час икс. Голос служителя в динамиках объявил, что сегодня, к сожалению, луча не ожидается и попросил всех вернуться в космопорт. Начались крики и толкотня, местами слышался женский вой. Открылись ворота в одном из проёмов забора. В них появились охранники в зелёной форме. Усатые мужчины с бронзовыми каменными лицами начали медленно теснить толпу на выход. Вот и конец этой нелепости, но в этот момент внимание Ланиты привлёк необычный цветок на верхушке божественной глыбы. Уму не постижимо, как он там оказался. В этом Лани усмотрела какой-то тайный смысл. Она осмотрелась, на неё никто не обращал внимания. Решение было не долгим. Рядом стояла прислонённая к массиву лестница, которую недавно принесли рабочие для каких-то целей. Оказавшись на самой последней перекладине, она неуклюже прыгнула, отчего лестница заскользила и со всего размаха стукнулась об землю.

– Так, отлично – путь обратно отрезан!