Жатва

Герой Четвертого Дня ни за что бы не догнал монстра, если бы тот не заметил новую цель и не изменил траекторию. Обнаружив это, Мэл струхнул по-настоящему. Он понял, что сейчас не просто умрет, а умрет мучительной, полной терзающей боли смертью. И не исключено, что высокомерная красавица даже не поймет, что деревенский мальчишка, которому она от скуки решила вскружить голову, сгинул, спасая ее, а не по собственной глупости. Стараясь не думать об этом, он собрал всю свою волю в кулак и еще быстрее поплыл навстречу неминуемой гибели, что плавно, без малейшего всплеска, шла с ним на сближение.

Мэл ожидал стремительной атаки и готовился к боли, но морское животное, наоборот, снизило скорость и, приблизившись вплотную, легонько коснулось его плеча вытянутым твердым носом. После чего весело фыркнуло и мотнуло лобастой головой, словно приглашая поиграть. В этот момент до горе-героя дошло, что перед ним не свирепый хищник вроде акулы, а миролюбивое создание, которое, скорее всего, было дельфином. В реальности Мэл таких никогда не видел, только на визио, но даже он смог догадаться, что это не совсем обычный дельфин. Уж очень крупной у него была голова. Головастая тварь снова ткнула его носом в плечо.

– Поиграть хочешь? – спросил у нее Мэл. – Обойдешься… Нечего было нападать…

В ответ дельфин высунул голову из воды и что-то весело прочирикал. При этом он так шлепнул грудным плавником по воде, что человек едва не поперхнулся брызгами.

– Ты думаешь, я тебя понял? – отплевываясь, пробурчал тот. – В школе меня чирикать по-вашему не учили…

Дельфин покачал громадной головой, фыркнул и опрокинулся на спину. Поднятая им волна подхватила незадачливого купальщика и швырнула в сторону берега. Мэл намек понял и потому охотно последовал в указанном направлении. Через десять минут он выбрался на песок и только тогда стал искать взглядом Сабину. Увиденное его совсем не удивило. Актриса тоже плыла к берегу, но в обнимку с головастым морским чудищем. Сомнений не оставалось – эти двое были давно знакомы. Когда они приблизились к полосе прибоя, Сабина, как ни в чем не бывало, вскарабкалась на покатую спину своего хвостатого приятеля, словно на доску для серфинга.

Теперь они с дельфином скользили вдоль стеклянисто-зеленых гребней, срезая пенную оторочку волн. При этом они казались единым целым, неким причудливым существом, вынырнувшим из прозрачной глубины. Мэл мгновенно забыл о своей неудачной попытке стать спасителем первой красавицы Вселенной и теперь любовался ее фантастической игрой с морским чудищем, которое слушалось ее, как ребенок. Наконец женщине наскучило катание на спине дельфина. Она нырнула в очередную волну и поплыла к берегу, где ее ждал окончательно зачарованный деревенский юнец. Обретя под ногами относительно твердую почву, Сабина помахала своему водоплавающему другу рукой. Дельфин тоже поприветствовал ее, выпрыгнув из воды и балансируя на хвосте. Наверное, он что-то опять прочирикал, но из-за грохота прибоя расслышать этого было нельзя. Мэл подал актрисе руку, чтобы помочь ей выбраться из вязкого песка в полосе прибоя.

– Ты давно знаешь это чудище? – нарочито небрежно спросил он.

– Ты имеешь в виду Персея? – уточнила красавица. – Формально он моя собственность, а на самом деле вполне свободная личность…

– Собственность? – удивился он. – Ты купила дельфина?

– Это парадельфин – результат генетической модификации… Его вырастили по моему заказу…

– И ты не боишься отпускать его одного в море?.. А вдруг удерет?

– Не боюсь, – откликнулась Сабина. – Он всегда помнит обо мне и, надеюсь, любит…

День пятый

Глава тринадцатая

Сабина была права. Они уже достигли блаженства. Когда хозяйка дома и ее новый гость обедали на террасе, двое лежали в затененной комнате, слева от входа. В отличие от деревенского мальчишки, их не смущала просторность ложа, скорее, наоборот. Первая страсть была утолена, и накатывала новая волна желания, но влюбленные решили не торопиться. Когда в спальню проскользнул рыжий толстяк Аладдин и запрыгнул на кровать, его прогонять не стали. Напротив, девушка сгребла пушистого нахала в охапку и нежно прижала к обнаженной груди.

– Когда у нас будет свой дом, – мечтательно проговорила она, – мы обязательно заведем себе такого красавца.

– А ты хочешь, чтобы у нас был свой дом? – спросил ее возлюбленный, почесывая мурлыкающего Аладдина за ушком.

– Конечно! – откликнулась девушка. – А ты разве нет?

– Хочу… Я давно хочу иметь свой дом, а теперь – тем более…

– Потому что теперь у тебя есть деньги? – лукаво уточнила она.

– Потому что теперь у меня есть ты…