Жатва душ. Остров мертвых

Повышение уровня открывает для чистильщика новые возможности, однако учитывается при упокоении опустевших оболочек.

Внимание! Чем слабее для чистильщика упокоенный, тем меньше вероятность получения награды.

«Наверняка такие же правила действуют в отношении претендентов», — подумал я, решив, что под наградой подразумеваются не только уники, но и то, что идет в зачет претендентам.

— Догоним, может, молодых? — Сергеич напомнил о себе, кивнул на впереди идущих. — Вижу, Марусенька тебе приглянулась… Смотри, чтобы Максимка не отбил!

— Скажешь тоже, Сергеич… — я усмехнулся. — Я пока еще женат.

— Это вряд ли, — не согласился он и повторил, вздохнув: — Это вряд ли. Как бы ты не овдовел, Денис. Вряд ли те, — Сергеич кивнул в сторону нашего отеля, — выжили.

Я пообещал себе связаться с группой гуру, когда станет поспокойнее, — просто чтобы знать.

Догнав парня с девушкой, мы пошли вместе. Макс уже не хромал и даже вроде как выпрямился. «Активность» парня еще не достигла ста процентов, но была очень близка к этому.

Сергеич же, поглядев, как девушка волочит кирку, сжалился над Машей и отдал ей вилы.

— Короче, наш план — рвать отсюда когти побыстрее. Прямо изо всех сил бежим и прячемся в бунгало, пока не прекратился дождь! Все поняли? Вот и хорошо. Макс, бежать сможешь? — Он кивнул. — Тогда ходу!

Я рванул мимо прудика, где, ткнувшись мордой в воду, лежал тошноплюй, которого мы убили вчера, и два ротанговых кресла с гнутыми ножками, загнанных в бамбук ветром, и тут из зарослей на меня выпрыгнула голосящая старуха, а позади заорал Макс.

Долбанув битой, я оставил бабку Сергеичу и поспешил на выручку Максу — его повалил обритый наголо детина четвертого уровня, и, как парень ни хватал его за горло, пытаясь не пустить к аорте, тот все ниже склонялся к его шее. Вскрикивая и отворачиваясь, Маша колола его вилами в спину. Увидев меня, отошла в сторону.

— Н-на-а! — крикнул я, со всей дури врезав детине в висок.

Хрустнуло, вмялась кость, но он лишь на миг замедлился, а потом удвоил атаку на Макса. Примерившись, я ударил снизу наискось — башка бездушного откинулась назад, — ткнул «дыроколом» в бок, чтобы оружие точно не застряло в костях. Второй, третий удар! Официально: упокоен!

Макс выполз из-под него, дрожащими руками взял «Палку-убивалку» и воткнул ее в еще одного зомби, пытавшего наброситься на меня со спины. Шмыгая носом и подвывая, Макс рубил, рубил и рубил худенькую женщину, превращая ее тело в отбивную.

За этих троих к балансу прибавилось двадцать восемь кредитов. Итого стало сто тринадцать. Видимо, с системой и, возможно, талантом «Проницательность» такие вещи отмечались разумом на автомате.

— Хватит! — рявкнул я, косясь на подозрительно колышущиеся банановые листья за бассейном. — Уходим, быстро!

Уже было ясно, что сегодня зомби быстрее и сильнее, чем раньше. Таких не выстроишь в одну линию, чтобы они друг другу мешали. Мало того, некоторые эволюционируют в более опасных тварей. И если мы в ближайшие десять минут где-нибудь не затаимся, нас сожрут живьем.

Мы рванули вдоль аллеи. Макс, вырвавшийся из лап смерти, видимо, задействовал скрытые резервы организма и летел быстрее всех, держа «убивалку» как автомат со штыком-ножом. Я свернул в сторону, схватил шезлонг, надевая на руку одну закругленную ножку, а вторую зажав рукой, той, что держала биту.

— Маша, возьми как щит, — скомандовал я, она кивнула. — Да, бежать неудобно, зато хоть какая-то защита… — Запнувшись, я заорал прежде, чем осмыслил, что там не зомби, а колышимый ветром порванный пляжный зонт возле шезлонга. — Впереди!

В рюкзаке завозился котенок. Надо отдать должное, вел он себя разумно: прятался во время боя, а когда случались минуты покоя, высовывал голову.

Прищурившись, Макс ободрил себя криком и бросился на врага — замер на миг и зашагал дальше. Поднялся ветер, струи дождя хлестали по лицу, и я очень надеялся, что зомби нас не почуют…

Пронзительный визг известил о том, что это было чересчур оптимистично. Мы шли вперед, промокшие и злые.

— Ну, где вы? — Сергеич смахнул клок волос, чтобы вода с него лилась не в глаз, а стекала по покатому лбу на щеку.

— Скоро п-поворот? — дрожа от холода, поинтересовался Макс. Парень еще не успокоился, и его лихорадило. — Чет меня колбасит.

— Половину пути прошли. Наверное… — Сергеич резко замер, выставив перед собой «Небесный рассекатель». — Твою мать! Кабзда!

Уточнять никто не стал, потому что все увидели, как из-за стены дождя проступили изломанные фигуры бездушных. Они наступали строем — то ли научились охотиться стаей, то ли просто так совпало.

— Прорываемся! — прокричал я и побежал, сбрасывая щит.

Остальные чуть замешкались, потому я попал сразу под двух девушек в синих униформах горничных. Обе второго уровня, только одна была раздутая — будущая тошноплюйка. Вторая сгруппировалась для прыжка. Наиболее опасной казалась первая.