Жажда

— Сядь и успокойся, готов он… — улыбнулся тот. — Медикаменты нынче в ещё большей цене. Поправляйся вначале, там посмотрим, на что ты готов.

В тот же вечер я уже вышел курить на крыльцо. В свежем воздухе витал лёгкий запах дыма от костра, где Гриф с приличным профессионализмом перебирал струны на гитаре. Судя по всему, эту кличку он получил именно благодаря своему умению.

Солнце только начало клониться к закату, потому открытый огонь и звук мелодии никого особо не смущал. И вдруг, Гриф сильным, сочным голосом запел:

Издалека долго ехала чёрная «Волга».
Пахло бензином,
То обгоняла все фуры, то долго тащилась за ЗИЛом.
Петляла бетонка.
Пейзаж был убогий:
То свалки, то стройки, вокруг них дорожные знаки.
То серый бетонный забор, а то вдруг красные маки
Везде вдоль дороги.
Быстро темнело,
Дворник скрипел, лобовое стекло запотело.
Какая-то лампа моргала порой то и дело.
Фара горела.
Постольку-поскольку
Везде отовсюду трясло, грохотало и дуло.
Чёрную «Волгу» неумолимо тянуло
К юго-востоку.
Туда, где теплее,
Туда, где никто никогда её не обнаружит.
Деревни, дороги, дома становились всё хуже.
Полиция  —  злее.
Это был номер!
Дав на прощание клубы дыма и пара,
Чёрная «Волга», разогнавшись, упала
В Каспийское море.
Волны сомкнулись,
Чайки, слегка покружив, успокоились живо.
Никто из людей не заметил, как исчезла машина
С городских улиц.

(Если интересно, оригинал песни закреплю в дополнительных материалах, на главной странице книги. Необычное настроение…)

Я невольно заслушался, к тому же всегда любил творчество группы «Сплин». Васильев очень сильный поэт современности и уж точно не хуже классиков, типа Есенина, Блока и Пушкина. А песня про чёрную «Волгу» отчего-то как нельзя лучше вписывалась в реалии настоящего времени. У меня едва слезы на глаза не навернулись, когда я слушал её в исполнении Грифа.

Тот, к слову, закончил выступление, поднялся со скамьи и отнёс инструмент в дом. Затем вернулся с ведром воды и залил остатки костра, чтобы те не дымили и не привлекали лишнего внимания к нашему лагерю.

Ещё, краем глаза я заметил Марину, которая так же замерла на крыльце соседнего дома и слушала песню, подперев щёку рукой. Впрочем, слушателей хватало везде, хотя изначально казалось, будто Гриф играет сам для себя. А возможно, так и было на самом деле.

Конец сентября выдался дождливым, как и первая октябрьская половина. Но это никого не смущало, работа по укреплению территории велась ежедневно, и мои навыки строителя оказались здесь как нельзя кстати. Часть людей каждое утро уезжали валить лес, а с обеда мы все дружно вкапывали тяжёлые брёвна вдоль сетчатого забора, делая крохотный посёлок неприступной крепостью. Трудились от восхода солнца до самой темноты, и никто не жаловался.

Женщины тоже не сидели без дела: собирали грибы, закатывали банки с соленьями и готовили к зиме огород. Параллельно умудрялись ухаживать за скотиной, обстирывали себя и мужскую половину и не забывали готовить еду.

Я быстро влился в коллектив, работал наравне со всеми. Иногда мы катались в ближайшие посёлки и вычищали всё, что только могло пригодиться в хозяйстве. Самым ценным считалось серебро и топливо, всё остальное — вторично. Да нам, в общем-то, много и не нужно, ведь наша маленькая крепость находилась на полном самообеспечении.

Отношения с Мариной тоже тихонько продвигались, несмотря на то, что для общения оставалось не так много времени. В горизонтальное положение мы пока перейти не успели, но всё постепенно к тому шло. Михалыч строго присматривал за дочерью, ну и, естественно, за мной, так что быстрого развития ожидать не стоило. Однако он не мешал, не лез с советами и самое главное — не отваживал Марину от моей компании.

Всё шло своим чередом, но жизнь снова внесла свои коррективы, жестокие, беспринципные и как всегда — непредсказуемые.

В тот злосчастный вечер Ольга сидела на посту, следила за мониторами, когда две неизвестные машины, с пулемётами на борту, пересекли периметр заповедника. По тревоге поднялись все мужики, оседлали квадрики, вооружились и отправились на перехват. Всего несколько человек, включая меня, остались на защите периметра.