Жажда борьбы

Из всех наших родителей Пэкстон был тем, кто больше всего времени проводил со Шрамом и его людьми. Он был высоким, темноволосым и опасным, с татуировками на обеих руках. Я могла представить, каким он может быть страшным, но я никогда не видела его с этой стороны.

Картер отступил назад, и я посмотрела на него, а затем мы оба повернулись к Брейдену. Они с Картером обменялись взглядами, и Брейден кивнул, как будто у них только что состоялся безмолвный разговор.

— Есть кое-что, что тебе нужно знать, — сказал Брейден своему отцу.

Пакстон вошел в комнату, скрестив свои мускулистые татуированные руки на груди. За исключением того, что он был моложе и имел меньше татуировок, Брейден выглядел точно так же, как и он, с их темными волосами и зелеными глазами.

— Ну и? — Спрашивал Пакстон, его глаза обвели всех нас.

Брейден вздохнул.

— Шрам вернулся, и он хочет отомстить.

В ту секунду, когда Пакстон услышал имя Шрам, его глаза широко распахнулись.

— Сукин сын, — прорычал он. — За кем он охотится?

Я шагнула вперед.

— За мной. И я не хочу, чтобы мой отец знал.

Воздух вокруг Пэкстона потемнел.

— Он убьет меня, если узнает, что я скрыл это от него.

Картер взял мою руку в свою, но не сводил глаз с Пакстона.

— Я не позволю, чтобы с ней что-нибудь случилось. Нам просто нужно знать, с чем мы столкнулись.

Повесив голову, Пакстон сердито вздохнул.

— Шрам знает много людей. — Он снова сосредоточился на нас. — Я говорю не только о отбросах общества, знаменитостях, правительственных чиновниках, а также о мафии. Вот где большинство его связей.

— Мафия? — Ахнула я.

Пэкстон кивнул.

— Они хороши в избавлении от тел.

Мурашки пробежали по моему позвоночнику.

— Я встретила нового Жнеца. Это тот парень, который подошел ко мне.

Пэкстон встал передо мной, на его лице отразилась озабоченность.

— Будь осторожна, Эмма. Если у него есть это имя, я знаю, что он сделал, чтобы получить его. Его внимание переключилось на Картера. — Что бы ты ни делал, не недооценивай Шрама. Когда он чего-то хочет, он не идет прямо к этому, он играет в игры. Всегда есть более масштабная схема.

У меня было чувство, что мы узнаем, что это за грандиозный план, завтра, когда мы столкнемся лицом к лицу со Шрамом. Сделав глубокий вдох, я медленно выдохнула и посмотрела на Картера. Он казался уверенным в своем решительном зеленом взгляде.

— У нас все будет хорошо, — заверил он меня. — Мы собираемся найти выход из этого.

Я чертовски на это надеюсь.

КАРТЕР

Наступила пятница, и было почти десять часов вечера. Эмма не переставала расхаживать по комнате. Николай якобы сказал, что найдет ее, где бы она ни была, и мне было любопытно посмотреть, появится ли этот придурок на моем пороге.

Со среды Эмма оставалась со мной, и по залу распространился слух, что мы вместе. Ее отец первым пожал мне сегодня руку и сказал, что я был его первым выбором из всех бойцов в зале, потом дело дошло до Райли, Камдена и дяди Пакса, все они были для меня как отцы, помогая мне тренироваться, чтобы стать лучшим. Я ненавидел скрывать ситуацию со Шрамом от Райли, особенно когда это касалось его дочери, но я должен был верить, что он доверит мне поступить правильно. Это было то, что я планировал сделать, чего бы это ни стоило.

— Ты износишь мои паркетные полы, Эмма, — поддразнивал я, надеясь поднять настроение.

Она продолжала ходить, а я наблюдал за ней. Я мог видеть покраснение под ее правым глазом, где Рейган ударила ее во время сегодняшней тренировки. Эмма закончила тем, что развернулась и с разворота ударила Рейган, дав ей метку, чтобы соответствовать. Эмма была бойцом, и я знал, что она может постоять за себя, но я не мог обуздать потребность защитить ее. Это было врожденное желание, которое никуда не делось.

Эмма перестала ходить и села на край дивана, нервно сосредоточившись на своем телефоне. У нас была еще одна минута до того, как время пробило десять.

— Я готова покончить с этим, — нетерпеливо проворчала она.

И как раз в этот момент раздался звонок в дверь. Эмма вскочила на ноги, но я поднял руку, желая, чтобы она отошла, пока я открываю дверь. Когда я открыл ее и взглянул на лицо парня, я не был шокирован, увидев раздражение. Он выглядел примерно моего возраста и был одет в модный костюм, но у нас не было ничего общего, кроме размера тела.

Эмма бочком подошла ко мне и вздохнула, но я продолжал смотреть на ебаната передо мной.

— Ты был прав, — сказала ему Эмма. — Ты нашел меня.

Он улыбнулся ей.

— Я же говорил, что найду. — Чертов придурок. Я хотел стереть ухмылку с его лица.

Эмма взглянула на меня, но я не собирался отводить от него глаз.

— Это Николай, — заявила она, ее голос был лишен эмоций.

— Да, я так и понял, — ответил я, обнимая ее за талию. Николай пристально посмотрел на меня, прежде чем снова перевести взгляд на Эмму, похоть явно проявилась, когда он окинул взглядом ее тело.

Николай кивнул в сторону машины.

— Поехали. Вы двое едете со мной.