Жажда скорости

Через минуту после его ухода меня охватывает паника. Как, черт побери, я успею купить платье и привести себя в порядок к завтрашнему вечеру?

На пути в номер мой испуг достиг апогея, ведь я не понимала, зачем согласилась идти на этот прием с Карриком. Зайдя в комнату, я обнаруживаю там Петру.

– Я думала, ты пойдешь куда-нибудь выпить.

– Передумала. Решила устроить себе передышку и провести время с тобой.

Упав на кровать, я ложусь на бок, повернувшись лицом к Петре.

– Мне нужна помощь.

– Хорошо. – Она прекращает смотреть телевизор и обращает свой взор ко мне. – Это касается Каррика?

Я откидываю голову назад.

– Ты о чем?

– Да ладно. Я заметила напряжение между вами. Ты уехала из Китая будто не в себе и с тех пор в норму так и не пришла.

– Нет, ничего такого. И нет никакого напряжения между мной и Карриком.

– Ну конечно. – Она закатывает глаза.

Я притворяюсь, что не заметила сарказм в ее голосе, потому что предпочитаю не обсуждать наши с Карриком проблемы. Я знаю Петру, она мне нравится, но я не доверяю ей настолько, чтобы делиться личным.

– В каком-то роде это действительно связано с Карриком. Он позвал меня пойти с ним на завтрашний прием. В качестве подруги, – добавляю я, видя, как поднимаются ее брови. – Мне нужно платье. – Я не говорю ей, что Каррик платит за меня, потому что она точно решит, что между нами что-то есть. – Но я не имею понятия, какое платье покупать и где его найти в Барселоне. Мне нужна твоя помощь, потому что в шоппинге я полный ноль.

Петра с восторгом хлопает в ладоши.

– Конечно, я помогу. – Она бросает взгляд на часы, я смотрю туда же и обнаруживаю, что уже семь тридцать. – Тебе повезло, ведь мы находимся в одном из наиболее подходящих городов для позднего шоппинга. Магазины открыты до девяти часов. – Она поднимается с кровати. – Какой суммой ты располагаешь? Потому что на Пасео-де-Грасия[20] есть прекраснейшие дизайнерские магазины. Но Zara и Mango мы тоже там найдем.

– Ну, я не хочу тратить слишком много. – Чувствую, как кредитка Каррика прожигает дыру в моем кармане. – Но хочу выглядеть хорошо.

– Бюджетная красота. Поняла. Идем, цыпочка. – Она хлопает по моей ноге, проходя мимо. – Нам предстоит серьезное дело, и время наше ограничено.

Я обнаруживаю себя в примерочной магазина Mango на Пасео-де-Грасия.

Петра орет мне:

– Ты уже оделась? Прошла целая вечность!

– Оделась.

– И?

Руками я провожу по платью сверху вниз, осматривая себя. Просто… Я не знаю. Кажется, я выгляжу нормально, но для меня это слишком откровенно. Красный атлас, длина в пол, глубокое декольте, открывающее ложбинку на груди. Но это не самая откровенная часть. Сбоку есть разрез. Платье, правда, не облегающее, но, когда я иду, открывается вид на мои ноги до самого бедра.

«Господи… твои ноги бесконечные».

В моей памяти всплывают слова, как-то сказанные Карриком в гараже.

Понравлюсь ли я ему в этом платье? Разве это имеет для меня значение?

Кажется, я уже знаю ответ на этот вопрос.

– Энди? – с нетерпением зовет Петра. – Если ты не выйдешь в следующие три секунды, я вхожу.

– Ладно. Выхожу. – Глубоко вздохнув, я оттягиваю штору и делаю шаг.

– Срань господня, – говорит Петра, поднимаясь на ноги.

– Это в хорошем смысле?

– Лучше не бывает, – усмехается она. – Ты выглядишь потрясающе! То есть ты и обычно хорошенькая, но ты всегда в спецовке или в джинсах и футболке. Все это время ты прятала вот это под одеждой. – Указывая на меня, она проводит рукой сверху вниз. – Каррик штаны обкончает, когда увидит тебя в этом платье.

– Мило. – Я кривлюсь от ее выбора слов. – Серьезно, думаешь, пойдет? – Я разворачиваюсь, чтобы посмотреть на себя в зеркало. – Оно не слишком… красное?

– Совсем нет. С твоим цветом кожи и волос ты можешь не беспокоиться об этом.

– Думаешь, стоит взять его?

– Я убеждена, что тебе нужно его брать и, возможно, носить каждый день. – Она улыбается, становится рядом со мной и смотрит в зеркало. – Боже, рядом с тобой я чувствую себя, словно гребаный карлик. – Она дует губы. Петра ростом всего сто шестьдесят пять сантиметров, что, вообще-то, отличный рост. Просто я долбаная дылда. – Думаю, нам стоит ограничиться минимумом украшений. Может, добавить сережки? Не хочется умалять выразительности этого платья. О, туфли! Тебе нужно подыскать что-то на каблуках. Может, черного цвета или телесного. Поищем что-нибудь подходящее.

Каблуки?

– Эм, Петра, я не ношу обувь на каблуке.

– Возьмем каблук пониже. – Она тычет меня в руку. – Семь или десять сантиметров.

Семь или десять сантиметров?

– Может, ограничимся тремя? Серьезно, я не смогу их носить. Я упаду и что-нибудь себе сломаю. И буду выглядеть как гигант. Может, подойдут балетки?

Она смотрит на меня так, словно я попросила налить мне в овсянку кофе.