Жажда Смерти

— Вы что, совсем идиоты? Вас разводят тут, как баранов, используют, как оружие, а вы даже не в состоянии сдерживать свои эмоции. Один военный, другой ученый — а ведете себя, как дебилы. Вы совсем не понимаете, что здесь происходит? Включите хоть на минутку свои мозги. Вас пытаются контролировать. Нас всех друг в друге что-нибудь раздражает. Бариуса — повадки Лаена, Лиуса — армейский тон капитана, меня — вы все, но это не значит, что нам нужно демонстрировать это при любой возможности. Если мы не одумаемся и не начнем уважать того, кто находится рядом с нами, мы все перемочим друг друга, как те крутые парни из отряда специального назначения, от которых кроме стильных нашивок уже больше ничего не осталось.

Наступила пауза.

— Мы все пришли сюда за смертью. — произнес Клавор.

Малочевский медленно повернулся в его сторону.

— Ты хочешь взять на себя еще и смерть священника? Их мало было в твоей жизни?

— Не надо меня пугать.

— Я тебя не пугаю.

Наступила еще одна долгая пауза. Наконец, спецназовец отошел назад, поднял вверх руки вместе с автоматом и произнес:

— Хорошо. Пусть стреляет. Мне все равно.

Священник медленно опустил дуло пистолета Лаена вниз, накрывая его ладонью. Кажется, кризис миновал.

В этот момент недалеко в кустах что-то зашевелилось. Валиндук вздернул автомат на плечо и уставился в сторону, в которой послышался шорох. Его примеру последовал и Бариус Клавор. Все остальные переглянулись и также достали свои пистолеты. Крос с опаской посмотрел на членов группы и недовольно чмокнул губами.

— Ни шагу без меня. — произнес он. Затем он перевел взгляд на геолога и кивком попросил у него информации. Тот уставился в свой прибор, что-то понажимал, и отрицательно покачал головой. Послышалось снова какое-то движение. Затем еще раз в другой стороне. Ветки кустов шевелились. В лесу кто-то был. И он начинал себя проявлять. Все замерли. Очень быстро, почти незаметно, ситуация из одной точки напряжения перешла в другую. Каждый держал в руках свое оружие и внимательно смотрел по сторонам, стараясь выследить цель, и, если будет нужно, уничтожить ее. Только священник спокойно продолжал стоять в одной позе, слегка улыбаясь и пренебрегая оружием. Но он также следил за обстановкой. Ему было интересно знать, что же все-таки сейчас произойдет.

— Эй. — осторожно позвал капитан. — Здесь есть кто-нибудь? Мы вас видим.

Ответа не последовало. Вместо него в кустах снова показалось какое-то движение. Все обернулись в ту сторону. Теперь уже в одном месте постоянно был слышан шорох, ветки периодически шевелились.

— Эй. — во второй раз позвал капитан. — Кто вы такие? Мы вас видим.

Движение продолжалось. Ответа не было.

— Я проверю. — с улыбкой на лице произнес Лиус и уверенно подался вперед. Казалось, он только и ждал этого момента.

— Стой! — Валиндук грубо положил свою ладонь на грудь автомеханика. — Там может быть опасно.

— Мне все равно нечего терять. — последовал циничный ответ.

Военный офицер с силой сжал пальцы и за одежду притянул Квариона к себе.

— Запомни: всегда есть, что терять. — сквозь зубы произнес он.

Автомеханику пришлось остаться на месте.

Шорох в том же месте продолжался.

Капитан кивнул Бариусу, и тот начал заходить со стороны. Он должен был проверить, что там такое.

Когда Клавор вплотную подошел к веткам, из кустов вырвалось нечто и снесло спецназовца с ног. Он отлетел на несколько шагов и ударился о дерево. Крос Валиндук открыл огонь. Нечто скрылось в верхушках деревьев. Бариус поднялся и стал резко оглядываться по сторонам. Когда он снова заметил какое-то движение, он без лишних слов принялся палить в ту сторону. Началась стрельба. Стреляли оба военных, и иногда автомеханик. Остальные достали фонарики, и светили ими в разные стороны, держа перед собой пистолет в вытянутой руке, не решаясь, или не успевая нажать на курок. Нечто летало между деревьями, пряталось в кустах, прыгало в одном месте, и выскакивало в другом. Оно постоянно появлялось и исчезало. Оно с огромной скоростью проносилось над головами, пикировало вниз и взмывало вверх. Оно перемахивало с одного конца дороги на другой. Каждый раз, когда его замечали, слышалась короткая автоматная очередь. По всюду летели листья и ветки деревьев. Гильзы сыпались на землю. В воздухе резко запахло порохом. Существо продолжало бегать от пуль, скрываясь в густых зарослях. Оно как будто играло с людьми. Вскоре у Валиндука и Бариуса закончилась обойма. Они быстро разрядили автоматы и переставили склеенные друг с другом липкой лентой магазины.

— Я вижу его! — крикнул спецназовец.

Очередь.

— Поменьше эмоций, солдат. — посоветовал капитан.

— Есть. Слева!

Очередь.

— Береги патроны.

— Наверху! — крикнул автомеханик.

Несколько выстрелов, затем очередь.

— Там!

Несколько длинных очередей. Множество перебитых веток и листьев летает в воздухе.

— Где?

Наступила тишина.

— Я, кажется, задел его. — произнес Клавор.

— Я, кажется, задел его уже раз пятнадцать. — ответил капитан.

Все замерли.

— Я ничего не слышу.

— Я тоже.

— Может, оно ушло?

— Или просто затаилось. Будь осторожен. Советую всем пригнуться.