Жажда смерти

— Ясно, — кивнул Виктор.

Он не сумел скрыть своей гордости и чуть порозовел.

— Лихачев решил сыграть ва-банк, — заключил Храповицкий. — После того как мы освободим Пахомыча, инициатива перейдет на нашу сторону. Понимаете, это будет уже его второй серьезный прокол. Сначала незаконный обыск, потом незаконный арест. Два протеста прокуратуры. Два проигранных суда. Тут уже вмешается Москва. Значит, все решают несколько дней. Нам надо продержаться.

— Да я уже начал сегодня с ребятами разговаривать, — отозвался Виктор, стараясь, чтобы голос его звучал как обычно. — Пока они нормально настроены. Не скажу, что по-боевому, но особого страха я тоже не заметил.

— Я на это время из дел выпадаю, — снова заговорил Храповицкий. — Буду вести переговоры. Попробую через Вихрова-младшего пробиться в президентскую администрацию. Лихачева надо давить сверху. Не стоит ждать, пока его начальство проснется и поймет, что он и сам вляпался, и их втянул в скандал.

Деловой, уверенный тон Храповицкого подействовал на всех ободряюще. Даже Сырцов, казалось, начал приходить в чувство.

— А я? — вдруг с обидой встрепенулся Вася.

Выходило, что он единственный из нас остался в стороне от больших событий. Про него Храповицкий действительно как-то забыл.

— Ты остаешься для особых поручений, — мгновенно нашелся шеф. — Кто-то должен пребывать в свободном полете. Всего мы не предусмотрим. Обязательно случится нечто непредвиденное. Виктора сейчас лучше не дергать, ему не до того. Я тоже могу зашиться в этой беготне. Значит, на переговорах тебе придется меня страховать. Может быть, встречаться с губернатором.

Разумеется, Храповицкий скорее бы умер, чем допустил встречу нетрезвого Васи с губернатором. Но сейчас ему было важнее утешить партнера.

— Помимо этого, на тебя возлагается работа с Савицким, то есть получение ежедневных отчетов о действиях людей Лихачева. Если нужно, меняй нам служебные машины, усиливай охрану во избежание провокаций. В общем, в твоих руках наша внутренняя безопасность. Тут ты — начальник.

— Я, собственно, готов, — ответил Вася, поправляя галстук и исподтишка бросая на Виктора взгляд, исполненный превосходства.

Я понял, что теперь в целях безопасности Виктор будет ездить на автобусе.

— Необходимо узнать, в какой изолятор они поместили Пахомыча, — продолжал отдавать распоряжения Храповицкий. — Скорее всего, они переведут его, чтобы от нас спрятать. Вася, выясни это завтра же с утра. Андрей, пошли туда адвоката.

— Если пустят, — заметил я.

— Если не пустят, найди возможность сунуть бабок начальнику изолятора, — повысил голос Храповицкий.

— Хорошо, — ответил я.

Про себя я подумал, что такая возможность уже наверняка пришла в голову Лихачеву, и он лично примет меры, чтобы этого не произошло.

— И запомните, — заключил Храповицкий. — На каждого из присутствующих здесь я рассчитываю как на себя.

Этого он мог и не говорить. Мы понимали, что положиться можем лишь друг на друга.

— А может, мне взять больничный? — не в такт встрял Сырцов.

— А может, ты вообще сбежишь? — уничижительно глянул на него Вася, облеченный новыми для него властными полномочиями. Виктор только фыркнул.

— Да я просто так спросил, — принялся оправдываться Сырцов. — Я же хотел как лучше...

— Паша, ты иди домой, успокойся, — ласково проговорил Храповицкий. — А мы тут еще посидим, посоображаем. Возможно, тебе действительно лучше на время залечь куда-нибудь, подлечиться.

Сырцов вскочил, торопливо пожал нам всем руки и удалился с явным облегчением. Он, видимо, полагал, что пребывание в нашей компании лишь сгущает тучи над его головой.

3

— Трусит мальчонка, — неодобрительно покачал головой Храповицкий, когда мы остались одни. — Слабоват в коленках.

Виктор подошел к столу, плеснул виски в стаканы, один из которых он поставил перед Храповицким. Мне он налил сок. Эта непривычная забота обо мне наглядно демонстрировала, что в беде мы стали ближе друг другу. Храповицкий сделал глоток и вернул стакан на подлокотник кресла. Вася выпил в один присест. Виктор только понюхал жидкость и отставил в сторону. Пить он не стал.

— Да, парни, — хмурясь, проговорил он. — Поганая у нас картинка получается.

— Ты о чем? — не понял Вася. — О том, что Лихачев эти векселя раскопал?

Виктор помолчал и пожевал губами.