Жажда смерти

— А что товар-то не дошел, не упоминал? — осведомился генерал. — Пропал товар. Целиком. Такое несчастье приключилось! Вот, должно быть, он волосы на себе рвал.

— А он лысый был, — подсказал я.

— После этого, наверное, и облысел, — сочувственно согласился генерал. — А знаешь, что в составах было?

Я не знал, что было в составах.

— А нефть была! — просветил меня генерал. — Ваша нефть. Храповицкая.

Я почувствовал легкий холодок.

— То есть он ее у нас украл! — догадался я.

— Да нет, — остудил меня генерал. — Вы ее сами ему отпустили. На реализацию. И куда эта нефть делась? — пробормотал он. — Ума не приложу.

— Вытекла, наверное, — заметил я. — Цистерны-то старые были. Новых ведь теперь не делают.

— Да, — рассеянно согласился генерал. — Так в актах и записали. Только я вот думаю. Сто двенадцать цистерн. По тридцать тонн в каждой. Это ж сколько получается? — Он посмотрел в потолок и пошевелил губами, подсчитывая. — Почти четыре тысячи тонн нефти!

— Поменьше, — поправил я машинально.

— Молодец! — похвалил генерал. — Лучше меня считаешь! А в деньгах это сколько будет? — тут же прибавил он. — Не подскажешь?

— Сущие копейки, — возразил я. — Нефть-то сейчас, сами знаете, дешевле соломы. Никто не покупает. Спросу нет.

— Ну, а все-таки?

— Тысяч пятьдесят долларов, — бросил я наугад.

— Чай, поболе! — недоверчиво хмыкнул генерал. — Разиков эдак в двадцать. Но, кстати, это только вы там у себя на миллионы считаете. А простому человеку и пятьдесят тысяч долларов за глаза хватит. Особо крупный размер, между прочим... Да Бог с ними, с деньгами, — великодушно махнул рукой Лихачев. — Не о них сейчас разговор. Но тогда что ж выходит? Пролилось где-то три с половиной тысячи тонн нефти! Да это же экологическая катастрофа! Ужас! Деревни, должно быть, целые вымерли.

Я молчал, не сводя с него напряженного взгляда.

— А следов, вообрази, нет! — с торжеством заключил генерал. — Ну, то есть ни пятнышка нефти на всем пути от Уральска до Москвы не замечено. Странно, да?

— Действительно, — пробормотал я. — Должно быть, конкуренты ее тут же ведрами собрали.

— Может быть, — одобрил мою догадку генерал. — Слыхал я про такое. Или вот Папилкин. Тот вообще какой-то беспредельщик. Такой ерундой, как два состава нефти, не марался. Брезговал. Уж больно, говорит, эта нефть вонючая. Никаким одеколоном запах не отобьешь. Он все больше по векселям работал. Набрал он у вас векселей. Чужих, заметим. Других предприятий. С которыми вы взаимозачеты проводили. И вот он принял этих векселей миллионов на восемь долларов. И бесхитростно оттащил в обналичивающую фирму. Там они все и сгинули. Все восемь миллионов.

— Как в обналичивающую? — притворно изумился я. — Быть не может!

— А ты не в курсе? — с сарказмом спросил генерал. — Не сказали тебе? Есть такие фирмы. Зарегистрированы на умерших граждан. По юридическому адресу не существуют. Ну, то есть полная фикция. У меня их целый список. И вот эти векселя он отнес в одну из фирм моего списка. И больше их никто не видел. Ни векселей, ни денег.

— Обманули, стало быть, Папилкина? — вставил я, терзаемый дурными предчувствиями.

— Выходит, так, — вздохнул генерал. — Ни с чем он остался. Не повезло ему. У вас в бизнесе, поди, такое часто случается?

Он сделал ударение на словах «у вас», давая понять, что все это имеет к нам самое непосредственное отношение.

— Случается и у нас, — неопределенно отозвался я.

— Ух ты! — покачал головой Лихачев. — А я-то думал, что таких выдающихся людей, как Владимир Леонидович, никто кинуть не решится! Охраны одной сколько! Поймают — уши надерут! А получается, что не все перед ним робеют так, как я, грешный. Мошенники, видать, совсем его не боятся. И с векселями его обкрадывают. И с нефтью. И знаешь, как только я это понял, обидно мне стало за моего друга. Расстроился я совсем. Дай-ка, думаю, я ему помогу. Выведу я этих подлых Папилкиных и Несмеяновых на чистую воду. Поймаю их за руку. И приведу к Владимиру Леонидовичу. А он мне спасибо скажет. Да. Такие были мои мечты.

Генерал сделал грустное лицо.

— И стал я их искать. Чтобы узнать, почто они моего товарища обманывают. И вот что выяснилось. И Папилкин, и Несмеянов были директорами двух разных фирм. Но одна из них, та, где Несмеянов рулил, совсем какая-то левая. Имущества на ней не числилось. Помещение она арендовала. Техникой никакой не владела. Даже не верится, что вы такой фирме нефть отпускали.

— Служба безопасности плохо сработала, — заметил я, пытаясь улыбнуться.

— Да нет, — не согласился генерал. — Служба безопасности у вас отличная. Я ведь Савицкого, начальника вашей службы, давно знаю. Вместе работали в органах. Тут другое. Тут чей-то злобный умысел просматривается.