Жажда власти 5. Фрагментация

Он умолк, понимая, что это даёт Свободным возможность бежать со станции, но удержать саму станцию всё равно невозможно. В общем, синдикат под его управлением просуществовал недолго. Потому что без полноценной базы его Свободные не более чем кучка пиратов, не имеющая возможности даже собственный устаревший крейсер отремонтировать. А ведь надо где-то и как-то содержать склады с контрабандой, обслуживать транспортные суда, организовывать отдых корабельных экипажей и прочего личного состава… Конечно, он попытается всё это каким-то образом раздобыть, но шансы невелики. Потому что почти все деньги, вырученные от продажи претендента, Ачкохтли вложил в базу и в бизнес. И большая часть оборотных средств сейчас лежит здесь, на складах станции, в виде недавно закупленной в пространстве Хаоса контрабанды, которую не было времени продать в Империи. С тех пор как едва ли не пятая часть имперских территорий захвачена различными кланами Хаоса, торговать контрабандой стало далеко не просто.

– Начинайте подготовку к эвакуации. – Ачкохтли тяжело вздохнул. – Весь товар погрузить на транспортные суда и составить из них три каравана. Эскадру крейсеров разделить на три эскортные группы, личный состав распределить между ними. Будем покидать базу по трём различным направлениям. Чунта станут отслеживать наши прыжки, но кто-нибудь наверняка уйдёт, если грамотно запутывать следы. Координаты конечной точки встречи я предоставлю всем перед прыжком.

Он пару секунд помолчал и зло добавил:

– Все брандеры пристыковать к станции максимально близко к силовым установкам и приготовить к подрыву. Не знаю, хватит ли этого, чтобы вызвать цепную реакцию и взорвать базу целиком, но в нетронутом виде я этим уродам её не отдам! Я тут жил два десятка лет, это мой дом! А для них просто бизнес.

Офицеры Ачкохтли переглянулись с довольными ухмылками, но никто ничего не сказал. Может, они были согласны с его позицией и хотели насолить Чунта напоследок. А может, им понравилась перспектива не просто выжить, а выйти из этой передряги без риска погибнуть в бою, да ещё с трюмами, набитыми ходовым товаром. Какая уже теперь разница? Ачкохтли покосился на экран следящего комплекса. Неизвестный сигнал снова был виден. И даже, пожалуй, сейчас его стало заметно отчётливей. Не было б флота Чунта, обрушивающего на защитные поля базы потоки смертельных зарядов, можно было бы попытаться поискать его в очередной раз.

– Фиксирую возмущения в гиперпространстве! – неожиданно заговорил оператор комплекса наблюдения. – К нам движется крупная масса! Похоже, прямо сюда! – его голос дрогнул, и оператор заторопился: – Это Ххззуты! Надо эвакуироваться сейчас! Пока не поздно!

Весь личный состав, находящийся в командном центре, одновременно обернулся к оператору, словно один Тек, и замер.

– С чего ты взял, что это Ххззуты?! – Ачкохтли на секунду невольно замер вместе со всеми и резко обернулся к экранам с данными.

– Масса на порядок с лишним превышает массу флота Чунта! – в голосе оператора слышался неприкрытый страх. – Кто ещё это может быть?! К нам движется огромный флот! Ксистеки никогда не рискнут бросить столько сил за границы своего анклава, а кроме них и Ххззутов вокруг нас никого нет!

– Старший Брат, надо объявлять экстренную эвакуацию! – Ближайший к Ачкохтли старший офицер вышел из ступора. – Если Ххззуты высадятся раньше, чем мы уйдём в прыжок, то никто из нас отсюда уже никогда не уйдёт!

– Мы не успеваем погрузить товар! – ужаснулся один из инженеров. – Нам надо хотя бы…

– Флот Чунта прекратил огонь! – перебил его наблюдатель. – Противник срочно объединяет поля преломления внахлёст над своими позициями!

– Уродцы тоже засекли приближение Роя. Наверняка сейчас запускают гиперприводы. – Ачкохтли бессильно вздохнул.

Теперь у него нет не только базы, но и шансов возродить её где-то в другом месте. Он вышел в общий эфир и торопливо объявил:

– Внимание всем! Экстренная эвакуация! К Бесам товар, тут бы выжить! Всему личному составу покинуть базу! Эскадре совершить стыковку со станцией и принять всех на борт!

Ачкохтли обернулся к своим инженерам:

– Это очень старая станция, тут не предусмотрено механизмов самоликвидации! Мы успеваем подготовить к подрыву брандеры?

– Какое там! – ужаснулся инженер. – Те, кто будет готовить их к взрыву, не успеют эвакуироваться! Они взорвутся вместе с брандерами!

– Всем покинуть станцию и переместиться на борт эскадры. – Ачкохтли мрачно взглянул на свой командный состав и вновь уселся за центральный командный пост. – Я остаюсь здесь и сам займусь брандерами. Заодно задержу Ххззутов. Оставьте мне наш разведывательный корабль. Уйду на нём, если успею. Всё! Бегом марш!