Жажда власти 5. Фрагментация

На тактических экранах отметки указанных подразделений Чиалори начали перемещения, и Клим вновь представил себе, как невидимые диверсионные силы врага, повторяя манёвр Атля, крадутся через ничего не подозревающие боевые порядки Пятого флота. Куда бы они могли направляться? К линкорам? Но вряд ли у пиратов есть силы для уничтожения такого количества столь мощных кораблей. Линкор – оружие дальнего боя, но он далеко не беззащитен. Чтобы быстро уничтожить полсотни линкоров Пятого флота, нужны не только крупные, но и мощные диверсионные силы. У пиратов таких нет, слишком дорого бы они обходились картелю, а использовались бы слишком редко. Криминальные Чунта не любят нести убытки, для них это бизнес, а не холивар. Единственный вариант остаётся прежним – атаковать флагман Пятого флота. Придется идти на обострение, но молча смотреть на происходящее Клим не собирался.

– Как претендент на престол от пространства Чиалори, – Клим вперил в своего куратора жёсткий взгляд, – я настаиваю на том, чтобы моё мнение было изложено командующему Пятым флотом. В противном случае я требую немедленного сеанса связи с Владыкой Ксипилом.

Мгновение куратор смотрел на Клима ледяным взглядом, но на этот раз разгадать его тайный смысл Клим не смог. После чего адмирал столько же холодно изрёк с непотопляемым достоинством:

– Будет исполнено, Величайший Клим! – Куратор коснулся пылающего в воздухе подле себя светосенсора, устанавливая линию секретной связи с командующим Пятым флотом. – Контр-адмирал! Я обязан изложить вам мнение Величайшего Клима, претендента на престол Империи от Чиалори!

– Слушаю! – На лице командующего Пятым флотом не возникло ни морщинки, но его взгляд стал колючим и враждебным. Контр-адмирал ясно давал понять, что его отвлекают ерундой посреди сражения, победа в котором оплачивается жизнями Чиалори.

– Вы засекли крупное боевое формирование противника, скрытое под полями преломления в точке, оптимальной для вражеского прорыва! – от волнения Клим выпалил фразу скороговоркой, почти без пауз, опасаясь, что командующий не примет его предупреждений всерьёз. – Я уверен, что это отвлекающий манёвр! Так действовал герцог-адмирал Атль в битве с войсками цивилизации Цокль два года назад!

Секунду командующий флотом молча разглядывал Клима, после чего произнёс:

– Вы имеете в виду сражение у альфы-Тецлактли? Когда герцог-адмирал инфильтрировал свои истребители в боевые порядки противника, воспользовавшись превосходством в технологии полей преломления?

– Именно так! – выдохнул Клим. – Пираты делают сейчас то же самое! Этот картель принадлежит Чунта, они бы не стали экономить на себе и оснащать собственную охрану полями преломления устаревших имперских технологий! Наверняка у них поля из пространства Хаоса! Сомневаюсь, что наше оборудование смогло бы их засечь, если б противник сам этого не захотел!

– Уничтожение моего флагмана не принесёт противнику победы, – с достоинством ответил командующий Пятым флотом. – В составе резервных эскадр находится флагман-дублёр. Он примет на себя командование в случае моей гибели…

Контр-адмирал осёкся и обернулся к тактическому экрану. Секунд пять он изучал сложившуюся на поле боя картину, не произнося ни слова. После чего жестом точь-в-точь как у покойного герцог-адмирала Атля привлёк к себе внимание своих подчинённых:

– Резервным эскадрам открыть огонь по площадям в указанных мною секторах! – Командующий Пятым флотом отметил подлежащие огневому накрытию области вокруг флагмана-дублера, после чего отметил точно такую же область вокруг собственного флагмана: – Эскадре прикрытия флагмана начать противодиверсионные мероприятия!

Спустя десяток секунд все заявленные подразделения нанесли массированные удары в пустоту космического мрака, и тактические экраны окрасились подсветками объёмов пространства, попавших под беглый огонь. Полминуты всё полыхало, область поражения быстро увеличивалась, потом прямо в подсвеченных областях вспыхнули россыпи красных отметок.

– Обнаружен противник внутри наших боевых порядков! – сразу несколько офицеров, командующих эскадрами, вышли на связь. – Две пиратские эскадры численностью до тридцати вымпелов каждая находятся в непосредственной близости от флагманских линкоров основных сил и эскадр резерва! Через десять минут возникнет угроза гибели обоих флагманских кораблей!

– Неплохой манёвр, – на губах командующего Пятым флотом появилась высокомерная улыбка. – Не стану скрывать – неожиданно получить подобное от всего лишь пиратов. Учту на будущее. Резервным эскадрам! Выявленного противника уничтожить! Истребительным формациям начать сближение с флагманом! Флагманской эскадре – всю энергию на системы защиты!