Жажда власти 5. Фрагментация

Сражение закипело с новой силой. Резервы Чиалори ринулись в атаку, захлёстывая обнаруженных пиратских диверсантов, облака истребителей помчались спасать флагман. Пираты поняли, что их план провалился, но терять им было уже нечего, и враги попытались достать флагман с невыгодного для себя расстояния. Эскадра охраны удержала сконцентрированный удар и перешла в контратаку, смешавшись с противником. Вскоре подоспели две сотни истребителей, и спустя три часа обе диверсионные эскадры были уничтожены подчистую. Клим наблюдал за этим побоищем с нескрываемым злорадством и более в ход боевых действий не вмешивался, чтобы ненароком не испортить чего-нибудь из-за чрезмерной самоуверенности. Но начало было положено – сегодня ему доверили пусть совсем немного, но всё же покомандовать войсками! Надо любой ценой развить это достижение!

После уничтожения криминальных диверсантов битва длилась ещё двое суток. За это время Чунта предприняли ради собственного выживания всё, что только смогли: попытки прорыва, попытки прокрасться под полями преломления единичными кораблями, попытки предложить выкуп и даже попытки вымолить помощь у Диких кланов. Две цивилизации Чичимеков начали атаку на пространство Кетцали и Малого Доминиона Чиалори, но объединённый штаб Научного Союза ожидал подобных нападений, и противник везде был встречен боевыми флотами Союза, собранными в мощные кулаки. Облегчить участь криминального картеля Диким не удалось, и к полудню третьих суток командование Чиалори объявило о поголовном уничтожении данного криминального образования.

Это известие вызвало подъём энтузиазма как в пространстве Чиалори, так и в пространстве Кетцали. Неожиданно для Клима канцелярия Владыки Ксипила официально объявила о существенном вкладе в победу Величайшего Клима. Младшая супруга Ксипила от лица всего пространства Чиалори поблагодарила Клима во время официального обеда, транслирующегося на оба доминиона Чиалори.

– Это не стоит благодарности, очаровательная Милинтика! – с достоинством произнёс Клим, тщательно следя за своей мимикой. – На моём месте так поступил бы каждый Чиалори! Наше пространство должно быть очищено от грязи полностью и бескомпромиссно. Космос Чиалори принадлежит только Чиалори!

После этих слов взгляд Милинтики стал таким, что Клим сразу понял: дальнейшую речь стоит прекратить, пока он не наговорил кучу проблем, которые потом придётся расхлёбывать его Чиалори. В голову запоздало пришла очевидная мысль, что такое заявление как минимум может обидеть разумных птиц, и Клим многозначительно закончил:

– А космос Кетцали принадлежит только Кетцали! Это аксиома, не нуждающаяся в постороннем одобрении! К ней нечего добавить!

На этом их официальный диалог завершился, и всю оставшуюся церемонию Клим предпочёл помалкивать, украдкой поглядывая на Владык обоих доминионов Чиалори. И Ксипил, и Кипактль коротко присоединились к словам благодарности, произнесённым Милинтикой, и сосредоточились на обсуждении текущих надобностей. К высказыванию Клима более никто из них не возвращался. Зато на его слова бурно отреагировала общественность Научного Союза. Рядовых Чиалори позиция Клима очень порадовала, многие политические обозреватели отнеслись к его спичу в высшей степени благосклонно. Агрегатор настроений, официальная правительственная статистическая математическая модель, обобщающая господствующие среди Чиалори тенденции, показала резкий всплеск одобрения позиции Клима в обществе.

Но на его личном рейтинге в пространстве Чиалори это никак не отразилось. Народ высказывал одобрение его поступка, но при этом выставлял рейтинги его конкурентам. Эти два безмозглых барана, Филипп и Даниэль, немедленно развернули свои павлиньи хвосты и попытались извлечь выгоду из произошедшего. Они подчёркнуто коротко высказали одобрение помощи Клима, оказанной командующему Пятым флотом ССО Чиалори, и сразу же заявили плюс-минус одно и то же: типа, не стоит придавать поступку Клима значение большее, нежели оно имеет на самом деле. Потому что командующий Пятым флотом сразу понял, о чём идёт речь, и самостоятельно развил идею Клима, мгновенно просчитав истинный замысел врага. Только поэтому противодействие вражеским диверсантам оказалось столь эффективным. Если бы флотом командовал сам Клим, то флагман-дублёр он бы точно потерял. И вообще, Клим демонстрирует слишком узкий взгляд на Империю, в которую помимо Чиалори входят ещё две тысячи цивилизаций. В отличие от него сами они смотрят значительно шире, поэтому по праву являются основными кандидатами на трон.