Жду тебя всегда

– Я переживу. – Собственно, у нее не было иного выхода.

– Я уверен, что так и будет.

Его уверенность согрела ее.

И все же это было трудно – понять и принять то, что события ее жизни стали развиваться по совсем другому сценарию. Ее воспитали так, чтобы она оправдывала ожидания своей семьи. Хотя она и была благодарна судьбе за выздоровление своего брата, но перестала быть наследницей трона. Затем не состоялся брак с Джастином, принцем Валлорта. Они были знакомы много лет, и, когда он умер, она горевала о нем, как о хорошем друге. Но прежде чем у нее было время пережить это горе, было объявлено о ее помолвке, на этот раз с преемником Джастина, Люсьеном.

Ильза думала, что сможет сделать то, что от нее ожидали. Ей нравился Люсьен. Но даже она, понимавшая, что ее выдадут замуж по расчету, отказалась выходить замуж за человека, так явно влюбленного в кого‑то другого.

И вот теперь она оказалась без настоящего призвания. Без цели.

Боль так до конца и не прошла. Ильза, возможно, и была воспитана, чтобы править, но секрет, которым она никогда ни с кем не делилась, заключался в том, что у нее была только одна мечта – стать матерью. Это было ее страстное желание.

Стремление иметь детей она не обсуждала ни с кем, особенно с отцом. Но это была одна из причин, по которой Ильза согласилась на брак по договоренности. Она надеялась создать настоящую семью.

Теперь осуществление этой мечты было под вопросом. Ей под тридцать, у нее эндометриоз, и в их семье уже бывали проблемы с фертильностью.

Врач Ильзы предупреждал ее о возможныхх проблемах. Шло время, и ее шансы иметь детей становились все меньше. Поэтому, когда появилась бывшая любовница Люсьена, ждавшая ребенка и не уверенная, что сможет его вырастить, Ильза подумала об усыновлении этого ребенка вместе с Люсьеном. Пока не стало ясно, что эти двое по уши влюблены друг в друга.

Каково это – быть настолько любимой? Как будто ничто другое в целом мире не имело значения. Она не могла себе этого представить.

Ной успокаивающе погладил ее по голове.

Ильза потянулась к нему, предпочитая сосредоточиться на приятных ощущениях, чем на мыслях о том, чего у нее не было.

В целом она была здорова. У нее были семья и друзья, уютный дом и богатство, которое позволяло помогать другим. Ей было за что быть благодарной судьбе. Может, решила она, это и будет ее будущим. Претворять в жизнь проекты социальной поддержки, которые местные власти пока не удалось убедить финансировать.

Откровенный разговор с Ноем помог ей увидеть будущее более ясно. Она поняла, чего она действительно хотела.

Ной наблюдал за ней. Она выглядела встревоженной.

– О чем ты думаешь, Ильза?

Он был проницателен и догадывался, насколько важными и тревожными были для нее недавние события. Он хотел спросить, помогла ли ей семья. Поддержали ли они ее? Обсуждала ли с ними эти вещи? Или должна была смириться с этим и продолжать идти по жизни в одиночку?

И все же она улыбнулась.

– Я думала о том, как мне нравится быть с тобой.

– Хорошо. Я чувствую то же самое. Я считаю, нам нужно остаться и исследовать Стамбул прежде, чем мы отправимся в другие города Турции.

Они не обсуждали, на какой срок сюда приехали, и ему хотелось услышать, как Ильза скажет, что не торопится возвращаться в Альтбург.

– У тебя есть на это время? Тебе же нужно работать.

Ной принял участие в видеоконференции, потому что ему нужно было немного времени вдали от Ильзы.

– Это был единичный случай. Я же в небольшом отпуске, помнишь? – Он поддерживал связь с ключевыми сотрудниками, но с каждым днем все больше наслаждался своей непривычной свободой. И временем, проводимым с Ильзой. Он погладил ее шелковистую кожу. – И нам предстоит многое исследовать. – Он положил руку на ее ягодицы, притягивая ее к себе.

– Мне нравится то, что ты говоришь.

Ной сжал руками ее бедра.

– Ты устала, Ильза?

Ее затуманенный взгляд встретился с его.

– Вовсе нет. – Для пущей убедительности она потерлась о него. Медленно. Возбуждая его еще сильнее.

Ной прижал ее к себе.

– Ты быстро учишься.

– Значит ли это, что я получу награду? – Ее дерзкая улыбка исчезла, когда он обхватил ее грудь, лаская большим пальцем сосок, так что она ахнула.

– Ты получишь все, что захочешь, милая.

– Я хочу большего. – Теперь ее голос звучал приятно прерывисто.

– А я как раз тот мужчина, который даст тебе то, чего ты хочешь. – Если бы она сказала, что ей больно или что она устала, ему бы пришлось принимать ванну со льдом. – Возьми презерватив.

Даже это было восхитительно возбуждающе, когда она села на него верхом, сосредоточенно нахмурившись, и срывала обертку с презерватива.

– Я могу его надеть?

– И прикоснуться к нему? Абсолютно!

Ной кивнул, затем стиснул зубы. Он откинулся на подушку и попытался вычислить в уме математические квадратные корни, но не слишком преуспел в этом. Ильза превратила необходимое действие в настоящее соблазнение. К тому времени, как она закончила, на его лбу и верхней губе выступил пот, и он напрягся от усилий сдерживаться.

Тонкие пальцы обхватили его и медленно заскользили вверх.

– Тебе так нравится или…