Жечь мосты и грабить корованы

Получивший небольшие повреждения от «дружественной стрелы» Онанистус.

Остальные бойцы ближнего боя отделались порезами и ушибами — не учитываем.

Лошадь в повозке, которую убили Косоглаз с Криворучкиным — это, конечно, не потеря, а недоприобретение, но учитывая тупость ситуации…

Приобретения:

Повозка, правда, всего с одной лошадью. Пришлось впрягать клячу Чреволюба, иначе их новое средство передвижения далеко не уехало бы.

Алебарда, которую обещали отдать Гнидодаву, когда тот поправится.

Арбалет — отдали Чреволюбу в качестве компенсации за отобранную лошадку. Может, теперь хоть один из трёх бойцов дальнего боя попадёт в цель.

Палица и маленький щит купца досталась Бомжаку, а то его прежней дубиной можно было разве что малышню напугать.

Топорик и большой щит затоптанного охранника взял Многокашиел. Его старый короткий меч после первой же стычки превратился в затупленный железный стержень — похоже, качество металла было совсем никудышным. Прежний деревянный щит тоже пришлось выкинуть, страж торговца буквально превратил его в щепки.

Кольчугу и шлем сэр Витальевич присвоил себе, отдав аналогичную часть старых фамильных доспехов всё тому же Многашиелу — пусть будет полноценным «танком». Новый шлем не особо сочетался с остальной бронёй рыцаря, но какое это имеет значение, если по характеристикам шлем и кольчуга охранника были значительно лучше рыцарских? Виталик был опытным геймером и интересовался в первую очередь цифрами, а лишь затем внешним обликом персонажа.

Денег у купца оказалось не слишком много — видимо, тот основательно потратился на откаты людям барона и наём охранников. Куда спрятали деньги помощники барыги осталось загадкой. Наверное, отдали своим жёнам. Что ж, ладно, вдовам деньжата точно понадобятся…

Большую часть утвари из повозки безжалостно выкинули. Надо было как можно скорее убираться подальше из этих краёв — торговать с селянами было некогда, да и небезопасно.

И последнее, хотя и самое важное. Виталик чувствовал, что восстановил справедливость. Противный торгаш, по вине которого погиб Отморозкин, получил по заслугам. Сегодня добро победило!

Ведь добром и справедливостью принято называть то, что нам выгодно, правильно?

Правильно?

Правильно, я вас спрашиваю?!

Глава 12. Прокачка

Надо ставить себе задачи выше своих сил: во-первых, потому, что их всё равно никогда не знаешь, а во-вторых, потому, что силы и появляются по мере выполнения недостижимой задачи.

Борис Пастернак

— Одного не понимаю, — проворчал сидящий на козлах повозки Рыжебород, — если нам с таким трудом удалось победить трёх людишек, из которых только двое были профессиональными воинами, то каким образом мы собираемся завалить дракона? Тренировки в лагере на иллюзиях — это, конечно, прекрасно, но вы же знаете, сэр Витальевич, в настоящем бою всё всегда идёт не столь гладко, как на учениях.

Братству Конца пришлось сделать большой крюк, чтобы вернуться к первоначальной цели своего путешествия. На повозке так просто по лесам и полям не проедешь, как не стоило ехать обратно через деревню, где они встретили свою жертву. Поэтому, пока жители ближайших селений не заподозрили нечто неладное, банда драконоборцев направилась по дороге на северо-восток. Останавливались лишь затем, чтобы накормить лошадей. От вопросов простолюдинов отмахивались, да и не всякий решался расспрашивать чёртову дюжину опасного вида мужей. Лишь когда команда будущих спасителей мира свернула на запад, все немного расслабились.

Благодаря неустанным лечебным процедурам и купленным на все деньги зельям Гнидодав пошёл на поправку. Рыжебород с Клизмазаром теперь могли заниматься раненым поочерёдно в спокойном режиме, у сэра Витальевича наконец-то появилась возможность основательно побеседовать с гномом. В отличие от остальных членов Братства Конца, бывший монах тупым не был, с ним можно было обсудить дальнейшие планы.

— Слушай, я думаю, Картер хоть и уродец, но вряд ли желал смерти новой команде охотников на драконов. Скорее всего, нас отправили в северо-западном направлении, потому что тамошние противники по зубам Братству, — бывалый геймер прекрасно знал, как это устроено в играх, но не мог прямо рассказать гному про уровни и прочие циферки. — Вначале прокачаемся на каких-нибудь слабых монстрах, потом одолеем детёныша дракона, получим награду, купим более крутой шмот…

По взгляду гнома Виталик понял, что неудачно подбирает слова:

— Знаешь, что значит «качаться»? Ну вот как ты свою мускулатуру нарастил регулярными тренировками, поднимая сперва небольшие, а затем всё более серьёзные тяжести, так и мы будем подбирать себе врагов от слабых до всё более могучих созданий, покуда не станем готовы к битвам с драконами. Прокачкой такой процесс называется, рыцарский жаргон, теперь понимаешь?

Рыжебород кивнул, хотя и продолжал смотреть на едущего рядом с повозкой всадника с подозрением: