Жечь мосты и грабить корованы

Людей вокруг постепенно становилось всё меньше. Народ в полной растерянности разбредался в разные стороны, но большей частью валил по главному торговому пути на восток. Обывателям казалось, что главное — оказаться как можно дальше от подвергшегося нападению города, а то, что дальше — не значит безопаснее, понимали немногие. Для драконов большие расстояния не помеха. От них может спасти лишь надёжное укрытие где-нибудь глубоко под землёй. Однако, чем дальше от города, тем лишь безлюднее становилась дорога к каменоломням.

Вскоре они увидели еле плетущуюся впереди Му-у-уну Лизу — коровка явно выбилась из сил и совершенно не реагировала на уговоры тянущего её за верёвку кобольда. Увидев приближающихся товарищей, отчаявшийся Даикин страшно обрадовался, запрыгал и стал махать им руками:

— Шлюмаша! Рыжебород! Как же я рад…

— Угомонись, собака сутулая, не скачи! — шикнул на кобольда Рыжебород, помня уроки о повадках драконов. Летающие твари обладали превосходным зрением и особенно их привлекали резкие движения на земле. Пока вокруг беспорядочно носилась куча народу, можно было об этом не беспокоиться, но теперь, когда на дороге они остались одни… — Хватит руками размахивать, видим мы тебя, видим!

Увы, пролетавший мимо дракон тоже заметил Даикина. Маленький тощий кобольд был мало интересен огнедышащему созданию, а вот корова показалась твари весьма аппетитной.

— Му-у-у-у-у! — жалобно взвыла коровка, когда спикировавший из-под тёмных туч хищник схватил добычу большими когтищами. — Му-у-у… — мычание и звук хлопающих крыльев быстро затихали в отдалении.

Рыжебород и Даикин в бессилии схватились за головы, считая, что для коровки всё кончено.

Не поддавшись шоковому состоянию двух товарищей, Шлюмаша хладнокровно проследила направление полёта дракона:

— Не вешать нос раньше времени! — попыталась приободрить друзей лучница. — Он отнёс Муну Лизу в ближайший открытый карьер. Нам по пути, го!

Слово «го» кобольд и гном поняли. А вот как они будут спасать корову, никто понятия не имел. Ведь долгосрочное — да какое там долгосрочное, любое — планирование для слабаков. Настоящие герои всегда на месте найдут выход из любой ситуации, правильно?

Правильно?!

Да ну вас, зануды…

Глава 30. Свидетели

В минуту, когда к нашему поведению кто-то приглядывается, мы волей-неволей приспосабливаемся к наблюдающим за нами глазам и уже всё, что бы мы ни делали, перестаёт быть правдой. Иметь зрителей, думать о зрителях — значит жить во лжи.

Милан Кундера

Встретив по пути Тошнило, Онанистуса, Косоглаза и Криворучкина, половина команды драконоборцев осторожно подбиралась к давно выработанному карьеру, в котором решил поужинать укравший их корову дракон. Несмотря на первоначальную браваду Шлюмаши, отсутствие плана спасения Му-у-уны Лизы всё больше довлело над горе-охотниками. Все понимали, что даже полным составом их шансы в битве с драконом стремились к нулю, что уж говорить про половину отряда? Разве что получится рассмешить гигантского змея…

Бегущий впереди остальных Даикин первым добрался до края карьера, внимательно осмотрелся. После чего сел с грустным видом, уперев голову в руки. Его плечи заметно подрагивали. Подойдя к кобольду, Шлюмаша поняла, что он плачет.

— Муна Лиза…

Даикин покачал головой. Лучница печально вздохнула:

— Вот же сволочь!

Плохо осознавая, что делает, Шлюмаша достала лук, натянула тетиву, взяла на изготовку стрелу. Медленно высунулась из-за широкого края выработки.

Свернувшись клубочком, довольный дракон лежал прямо в центре карьера. Раздутый живот не оставлял ни малейших сомнений, куда пропала корова. Ноздри твари через равные промежутки времени выдыхали клубящийся пар. Похоже, наевшаяся змеюка дремала.

Шлюмаша оскалилась:

— Сейчас я тебе поперевариваю пищу, гадюка…

Тяжёлая рука гнома легла лучнице на плечо:

— Не надо, Шлюмаша. Не делай глупостей, Муну Лизу ты этим уже не спасёшь. Только всех нас погубишь.

Виталик прекрасно понимал, что Рыжебород снова прав, но руки так и чесались сделать хоть что-нибудь. Ради мести, ради восстановления справедливости. Ради чести! Он, конечно, тот ещё герой, но…

— А это ещё, что за хрен? — напрягся вдруг гном. — Вон там, видишь?

Приглядевшись, лучница заметила спускающуюся с противоположного края карьера фигуру. Человек плавно парил в метре от земли, приближаясь к дракону. Вокруг него сиял ареол холодного синего пламени. Это явно был маг.

В отличие от Рыжеборода и Шлюмаши, геймер прекрасно знал, кто перед ними. Мраз — главный колдун в замке графа. У его прошлого персонажа-недорослика была возможность ощутить на своей шкуре мощь этого чернокнижника. Что ж, случись дракону и магу сразиться один на один, Виталик бы трижды подумал, на кого сделать ставку. Мраз действительно был чертовски силён.