Жечь мосты и грабить корованы

Вороны расселись вдоль воображаемой окружности, примерно пять метров в диаметре и принялись с остервенением клевать землю. Вернее, именно так сперва показалось — когда камера приблизилась к странным птицам, стало видно, что вороны не клюют, а орошают камни капающей из их клювов кровью. И не просто орошают, а рисуют на земле большой круг. Затем несколько воронов запрыгнули внутрь круга и прочертили пять идеально выверенных линий. Вновь отдалившаяся камера продемонстрировала взору игрока пентаграмму. Выглядело эпично, жутковато, но уж больно банально — по крайней мере, с точки зрения намётанного взгляда Виталика.

«Ой, ну вообще, демона будут сейчас вызывать! Подумаешь, тоже мне. Обосраться, что ли, я теперь должен от страха или восхищения? Махач давай, кровищу там, кишки всякие», — угодить бывалому геймеру зачастую не проще, чем избалованной мужским вниманием девушке. Всё-то им подумаешь, всё-то они видели, всё-то знают. Сами, правда, ничего сделать не могут, но на сей счёт лучше не заикаться.

В центр пентаграммы грациозно приземлился Мраз — из-за этой трансформированной, наполовину человечьей, наполовину птичьей формы Виталик уже успел окрестить его Чудом в перьях. «Чудо» взмахнуло крыльями, и нарисованная на камнях кровь воспламенилась фиолетовым пламенем. Голова чернокнижника вновь стала человеческой, Мраз заунывным голосом начал призывать демона:

— О Владыка Бездн, повелевающий тысячью легионов душ, явись в наш мир, дабы вкусить кровь существ древних!

«Ну, я же говорил», — Виталик с хрустом зажевал крупный ломтик из своей пачки чипсов. — «Дракона-нежить сплагиатили из Игры Престолов. Вызов демона посредством пентаграммы… Разработчики, хоть чем-нибудь меня удивите, ага? Кто писал вам сценарий? Покажите мне этого бездарного автора банальных идей! Никакой фантазии, ничего самостоятельно придумать не можете, только всё импортозамещаете, то есть пиз…»

Стоявшие по краям пентаграммы вороны резко подняли головы и стали издавать страшный крик: нечто среднее между карканьем и чудовищным воплем боли. Из их глоток как из рога изобилия брызнули фонтаны крови, вырвались стаи жуков и личинок. Казалось невероятным, что в таких, пусть и больших, птицах может содержаться столько крови и насекомых — это могла быть или непроработанная физика, или глотки воронов стали порталами в иные миры. В любом случае неожиданный поворот пришёлся по вкусу Виталику, новая порция чипсов отправилась в рот без едких замечаний по поводу разработчиков.

Изо рта Мраза не вырывалось ничего, кроме заунывных призывов, но вот из-под его мантии вылезали целые полчища насекомых. Через несколько минут на месте пентаграммы возник холм из кишащей насекомыми и личинками массы. Личинки впитывали кровь, разбухали и трансформировались во всё новых жуков. Насекомые, в свою очередь, вцеплялись друг в друга, сливались, образовывая разнообразные биомассы. Куча всё росла и росла, постепенно принимая очертания огромной твари с двумя ногами, руками и крыльями. А также головой, почему-то не с двумя, как у нормального чёрта, а с десятком рогов, растущих вместо волос.

Стоявший на самой макушке демона Мраз был вынужден покинуть насиженное гнёздышко и взмыть в воздух. Остальные вороны-маги последовали примеру своего предводителя, оставив демона дособирать своё тело из насекомых, ещё не успевших влиться в одно огромное целое.

Виталик оценил сцену на троечку. Интереснее, чем дракон-нежить, но до более высокого бала недотянули: нужно было больше жертв, кровищи, страдашек.

«Надо будет написать где-нибудь в комментариях к игре свои умные мысли — может, в следующий раз доведут проект до ума. Эх, разработчики, разработчики. Не хватает вам энтузиазма и страсти! Не вкладываете вы в проект свою душу, только денег хотите, халтурите. А нам, геймерам, потом мучайся, играй в ваши сырые игры. Ох, тяжёлая наша доля…»

Сформированный полностью демон открыл ярко-красные глаза, взмахнул кожаными крыльями и устремился на битву. Драконы станут отличным развлечением — Владыка Бездн любил драться с сильным противником.

На крыше каждой башни цитадели стояло сразу по трое волшебников. Пока два мага бились с драконом, третий чародей отдыхал, затем заменял самого уставшего из товарищей. Из участвовавшей непосредственно в сражении двойки один маг творил защитные чары, второй бросал в летающих тварей атакующие заклинания. Драконы тоже не были дураками и, потеряв нескольких сородичей, теперь старались атаковать башни по двое с разных сторон. Вспышки света, струи огня, шипение пара поднимались над королевской цитаделью — единственной твердыни, оказавшейся способной противостоять натиску огнедышащих ящеров. Сказалось почти полное отсутствие конструкций из дерева и ставка на чародеев. Баллисты, которые должны были оборонять городские стены, в отличие от куда более манёвренных и гибких волшебников, со своей задачей не справились.