Желаете покорить Бездну?

— Я тоже не думал, — растерянно ответил я и обратил внимание на различные надписи, намалёванные на стенах всё тем же углём или мелом. — Да ты посмотри, тут же настоящая религиозная лихорадка. Они с ума посходили?

На стенах красовались весьма говорящие лозунги: «Да сохранит Богиня сей дом!», «Милостивая Богиня, обрушь рок и кару на нечестивцев, посмеющих осквернить этот очаг!» и так далее, и тому подобное.

— Очень странно слышать это от того, кто им эту самую религию старательно прививал, — фыркнула Лони. — Хорошо, что они тебя не слышат за своими воплями.

— Я, конечно всё понимаю, — проворчал я, глядя на гномку, — но что-то не припоминаю за ними такого рвения перед тем как мы уехали. Что тут произошло за этот месяц с лишним? Придётся помучать Лаэнвеля вопросами.

Однако этому случиться было не суждено. Вместо того, чтобы триумфально ехать к мэрии, наш обоз неожиданно свернул в сторону и я с удивлением понял, что он движется в сторону моего особняка.

— Старче, а куда мы едем?! — крикнул я. — Нам ведь готовиться к приходу людов надо!

Заслонка в передней стенке кареты сдвинулась и в окошке появилось татуированное лицо Горта.

— Мы и будем готовиться, Владыка, — ответил гоблин. — Вы будете дома отдыхать с дороги и набираться сил, готовясь к завтрашнему событию. А я займусь подготовкой всего остального. Не беспокойтесь, «Громогласность» будет у вас к тому моменту, когда всё начнётся.

— Погоди-ка, старче, а как же… — запротестовал я но тут же оказался прерван Лони.

— Горт прав, тебе нужен отдых. И вообще, ты своё отражение давно видел? С такой рожей, как сейчас, ты даже поринга не впечатлишь.

Я машинально коснулся лица, ощупывая разгулявшуюся за время путешествия щетину и понял, что единственное, что есть свежего в моей внешности — это недавняя смена одежды. Наверное они правы, Владыка должен быть свеж и уверен в себе.

— Ладно, уболтали, — вздохнул я.

Через несколько минут шаман скомандовал остановку и спрыгнул на мостовую, чтобы открыть дверь кареты.

Чёрт, как же давно я не был дома. Даже не верилось, что я наконец-то оторвал пятую точку от сиденья кареты и скоро погружусь в горячую ванну и поем домашней еды. Всё мое желание идти общаться с Лаэнвелем и помогать Горту в подготовке испарилось за считанные мгновения.

Прихватив храпящий талмуд со столика, я вышел из кареты и вручил Эрмита шаману.

— Держи, старче. Тебе так удобнее будет, мне он всё равно сегодня не нужен, — сказал я, сплавляя надоедливую книгу с глаз долой.

— Как будет угодно Владыке, — ответил Горт, принимая фолиант.

Не то что бы с Эрмитом было неприятно общаться, но пока что все беседы с ним скатывались к тому, что он пускался в пространные философствования о тяжести своего бытия. Пару раз из-за этого я даже закидывал его в Хранилище, но проблема в том, что в инвентаре время было заморожено и, когда фолиант оказывался на свободе, он продолжал свою заунывную квекающую шарманку ровно с того места, где его прервали. Не обращая никакого внимания на то, что за короткий для него миг сменилась не только местность, но и время суток. Подобные мелочи его не интересовали.

Так что пускай погуляет с Гортом, познакомится с городом. А то если он сейчас со служанками начнёт знакомиться и рассказывать о своей нелёгкой судьбе, никакого отдыха мне не светит. А всякий раз закидывать гримуар в Хранилище я считал неразумным. Не ровен час обидится ещё и колдовать для меня перестанет.

— Господин Нотан!

— Господин, вы вернулись!

О, а вот и они. Девушки, что Лаэнвель нанял для ухода за домом и мной, выскочили на крыльцо, едва заслышав гоблинский гомон и наши с Гортом голоса. И на их лицах читалось явное облегчение. Шарли, спрыгнув с кареты, весело помахала девушкам лапкой и те удивлённо переглянулись.

— Госпожа Шарлотта так быстро выросла, просто удивительно! — со сдержанным восторгом сказала Эсми, помахивая хвостом.

Шарлотта в ответ гордо подбоченилась.

— Господин, вы прибыли домой или отправитесь дальше? — Латика спустилась с крыльца и подошла поближе.

Эсми последовала за ней.

— Домой, — ответил за меня шаман, — никаких дальше. Приведите его до завтрашнего утра в полный порядок!

— Вне всяких сомнений! — тут же ответили девушки.

— Мне кажется, тут командует кто угодно, но не я, — шутливо вздохнул я, но вот Горт воспринял это слишком серьёзно и немедленно побледнел, так что мне пришлось успокаивать старика. — Расслабься, старче, это просто шутка. Будь я в самом деле против, мы бы тут сейчас не стояли.

— Нотан, — окликнула меня из кареты гномка, — заглянешь к нам вечером? Мы будем рады тебя видеть.

— Тебе что, ещё не надоела моя рожа за эти недели? — усмехнулся я и махнул рукой. — Неее, вам и без меня будет о чём поболтать. Кроме того, у нас есть одна крохотная проблемка, ты не забыла?

— Не забыла, — смущённо отвела взгляд рыжая. — Нам нужно об этом поговорить.

— И поговорим, — кивнул я. — Но давай сделаем это в спокойной обстановке? Когда разберёмся с людами.