Желаете разжечь пламя революции?

За исключением момента с библиотекой, я был даже рад на время сменить обстановку. Пейзажи вокруг имения так и притягивали глаз, особенно когда на остатки жёлто-красных листьев, ещё не опавших на землю, покрыло тонким слоем свежего снега, что он здесь надолго. Скорее всего, до самой весны. Что заставило остатки листвы спешно покидать насиженные места и скрываться под белым покрывалом. Что до озера, то зрелище с каждым днём всё больше подмерзающей воды настраивало на созерцательно-мыслительный лад. А поразмыслить было о чём.

Как я и подозревал, превращение одного знатного эльфа в подобие фарша стало последней каплей на пути к двадцатому уровню «Истинного Владыки демонов». Подарок Эрешкигаль вновь перешагнул лишь ему одному ведомый рубеж. Что, правда, так и не дало точного понимания, что же он на самом деле делает. Ибо в описании, выданном при повышении, по сути, изменилась лишь цифра его уровня:

«Истинный Владыка демонов»

Количество ваших поступков достигло значимого рубежа. Уровень навыка увеличен до 20. С данного уровня начинают действовать дополнительные эффекты усиления. Разблокирован навык «Сверхъестественный ужас».

Продолжайте поднимать уровень навыка, чтобы становиться сильнее и приближаться к званию Истинного Владыки.

Снижение уровня навыка приведёт к уменьшению усиления и потере разблокированных навыков.

Я как не знал, что именно за эффекты усиления даёт «Истинный», так и не знаю до сих пор. И, скорее всего, это так и останется тайной, пока я не разживусь вторым рангом «Взора мудреца». Нет, я понимаю, что каким-то образом становлюсь сильнее в целом с каждым новым рангом, но можно мне что-то… более наглядное? Пример? Цифру? Точку отсчёта? Множитель или процент?! Нет? Эх… Ну, хотя бы с новым умением, разблокированным через «Истинного Владыку», всё было более понятно и однозначно. Вот только я не мог сказать, что прочитанное меня безоговорочно радовало:

«Сверхъестественный ужас»

У истинного Владыки демонов неисчислимое множество орудий для достижения целей и страх — одно из них. Вы доказали, что способны мастерски его использовать, и отныне все действия и эффекты запугивания, связанные с вашей личностью, получат постоянный бонус к эффективности, вызывая необъяснимое чувство страха у всех, кто вам противостоит. Пугайте, ужасайте, вгоняйте в дрожь! И пусть сердца врагов трепещут при одном лишь упоминании вашего имени!

Мастерское использование? А потому продолжай в том же духе? Не знаю, кому как, а лично меня в этом что-то сильно смущало. Особенно вспоминая слова, что сказала мне когда-то Эрешкигаль о навыке «Истинного Владыки»: «Если однажды тебе понадобится действительно много силы, займись развитием умения, что я подарила. Результаты тебя удивят. Но обратной дороги уже не будет».

Я хоть и балбес, но не дурак и прекрасно понимал, о чём идёт речь. Вот только на данный момент выходило так, что умение качалось даже не целенаправленно, а просто по ходу дела. И я не имел ни малейшего представления, насколько быстро оно приближалось к… даже не знаю… назову её, для удобства, точкой невозврата.

Исходя из слов Эри, развитое умение меня изменит. Быть может, уже начало? Но где та грань, через которую нельзя переступать? На сотом уровне? Двухсотом? Тысячном? Стану ли я из-за этого просто злобным и беспринципным тираном или же превращусь в настолько тёмную Тварь, что меня выгонят даже из Бездны за вопиющую аморальность? Интересно, мне к лицу будут рога или щупальца?

Шутки шутками, но перспективы развития умения выглядели весьма туманно и непонятно. Действительно ли оно как-то изменит меня, прокачавшись до более высоких рангов?.. Нет, скорее, его просто не прокачать, не изменившись. Путь с пятнадцатого уровня до двадцатого вышел у меня довольно долгим. Банальные убийства людов на поле боя давали всё меньший эффект и, скорее всего, если бы не казнь Лиаронда… нет, не так — если бы не жестокая, показательная казнь Лиаорнда, превращённая в небольшое представление, не видал бы я двадцатый уровень ещё долго.