Желаю нам тысячи гроз

– Да, но для Маноля все, что не относится к репортажной журналистике, не достойно называться этой профессией.

– Если вспомнить, сколько он при этом зарабатывает…

– Пусть делает что хочет, это не моя проблема. Короче, деваться нам некуда, я только надеюсь, что все пройдет хорошо.

– Чего ты боишься?

– Как сказать… что опять придется ломать комедию. Ведь эти видео сохранятся, ты хоть понимаешь? Значит, останется след. Мне это не нравится.

Макс разворачивается на скамейке лицом к Кьяре.

– А что эти видео изменят? Объявим о разводе чуть позже, чем собирались. Просто перестань себя накручивать! Там будет видно.

– В этом весь ты… «Там будет видно».

Кьяра пинает камешек, валявшийся рядом с ее ногой. Несколько голубей вспархивают, увлекая за собой всю компанию пернатых; старичок бросает на Кьяру косой взгляд.

– Во всяком случае, не рассчитывай, что я буду играть в трепетных влюбленных.

– Никто не просит тебя целоваться взасос или танцевать медляк.

– Ты еще и веселишься!

Макс действительно хохочет. В глубине души он предпочитает поменьше размышлять. Да, ситуация гротескная, но эти несколько вырванных из обычной жизни дней позволяют отвлечься от рутины последних месяцев, и нельзя сказать, что он так уж недоволен. Несколько месяцев они разыгрывают перед всеми образцовое семейство, и наконец-то им представилась возможность немного расслабиться.

– Я правда не понимаю, что в этом смешного!

– Хватит из всего делать драму.

– Ладно, развлекайся, но твоей матери первой участие в этом цирке встанет поперек горла.

– Приехали, снова моя мать…

– Прости, я неправа. Твоя мать или кто другой, результат будет один.

Вдали проплывает кораблик, и вскоре небольшие волны начинают набегать на берег, ритмично покачивая чаек, расположившихся на поверхности воды. Через несколько минут Макс прерывает молчание:

– Послушай, если тебе это поможет, представь, что мы перенеслись во времени.

– Как это?

– Представь, что развод уже позади и мы просто по-дружески поехали вместе в отпуск. Как прекрасно понимающие друг друга взрослые люди.

– Н-да…

– Что «н-да»? Именно такие отношения мы и хотим потом сохранить, верно?

– Конечно, этого я и хочу… мы хотим.

Макс наклоняется к ней и легонько пихает ее плечом, пытаясь немного развеселить.

– Я уверен, что придет день, когда мы отлично отужинаем вместе с нашими новыми половинками.

– О да, – отвечает Кьяра, принужденно смеясь.

– Ты не веришь?

– Не знаю. На бумаге все это не кажется непреодолимым, но на деле…

Кьяру искренне удивляет подобная мысль. Она никогда не представляла себе эту часть будущей жизни, и ее коробит перспектива в один прекрасный день принимать у себя бывшего мужа с его новой пассией. Ее даже злит, что он уже сейчас посмел об этом заговорить.

– Ладно, не стоит бежать впереди паровоза. Постарайся посмотреть на эту неделю как на передышку и не думать о том, что нас ждет по возвращении.

Кьяра кивает в знак согласия. В это время к старичку, теперь окруженному голубями, жадно клюющими рассыпанный вокруг хлеб, подходит пожилая женщина, одетая во все серое. Ее лицо – сплошные извилистые морщины, среди которых торчит длинный крючковатый нос. Похоже, она собирается переманить голубей к себе.

– Надо же, никогда бы не поверил, что даже в таком деле существует конкуренция.

– Занятие не хуже любого другого.

Перспектива поединка заставляет старичка распрямиться и словно придает ему жизненных сил. Макс и Кьяра долго наблюдают за безмолвной дуэлью: оба старика интенсивно бросают крошки. Противостояние вроде бы оборачивается преимуществом пожилой дамы.

– Может, и мы так закончим, – заявляет Макс.

– То есть?

– Когда мы станем старыми и одинокими, тоже будем устраивать голубиные баттлы.

– Ноль шансов. Я терпеть не могу голубей.

10

Четырнадцатью годами раньше

Под предлогом журналистского расследования Макс связался с метеослужбой. В топ его списка попали Аквитания, Корсика и Прованс – Альпы – Лазурный Берег, но явным лидером стал департамент Гар, хотя ни он сам, ни Кьяра никогда и ногой не ступали в этот регион. Оставалось выбрать коммуну и связаться с ее мэром[9]. К счастью, им оказался фермер, который не только повеселился, но и отнесся с пониманием: он и сам был не чужд подобных фантазий, учитывая разнообразие возделываемых им культур, не говоря уже о разведении коз.

Жозеф, отец Кьяры, воспринял новость с радостью, не удивившись специфическим запросам парочки. Роза и Анри откупорили шампанское, узнав о грядущем брачном союзе, и уже жаждали принять участие в приготовлениях. Следовало как можно быстрее составить список гостей, с неменьшей скоростью разослать приглашения, а главное, учесть при составлении меню все предпочтения и аллергии присутствующих.

– Вы определились с датой? – спросила Роза, в голове которой уже роились идеи нарядов.

Макс с Кьярой переглянулись и в ту же секунду разразились нервным хохотом.

– Я сказала что-то смешное?

– Нет, мама, не беспокойся.